一月二十九日，往八寶山的民眾絡繹不絕，在悲慟哭聲中，趙紫陽遺體告別式宣布結束。塵埃落定，悼念群眾若有所失，歷史也留下巨大空白。自從十二天前，趙紫陽的愛女王雁南（趙亮）用手機簡訊宣告父親終於「自由」以來，群眾心靈備受沉痛煎熬，感受了極大的「不自由」：希望這位中國改革之父早日入土為安，靈魂得到解脫，希望他為之奮鬥一生的執政黨，顯示起碼的公道和人之常情的善意……可是，人們的願望還是落空了。
在當局的精心安排下，趙紫陽遺體於當天清晨六點運離醫院，避免了類似七六年群眾十里長街送周恩來靈車的場面，但仍有四千多民眾來到八寶山一帶。當局壓制媒體，偌大中國成百上千家的報章，對趙離世作獨立報導的竟然沒有，以至於不少群眾不知道當日趙紫陽出殯。最遺憾的是，新華社違背趙紫陽家屬的意願，在新聞稿裡仍留下「在八九年春夏之交的政治風波中犯了嚴重錯誤」的官方評價。
這種「防民知情權甚於防川」的落後措施，顯示了當局無自信、無勇氣、無情義，與十六年前趙紫陽主政時媒體的開放胸懷形成巨大反差，突顯中國改革尤其是政治改革的滯後與倒退。
這不禁使人想到文革期間，中央忽然表示難得的關懷，維持國家主席、中共副主席、革命元老劉少奇的生命，就為了要他親耳聽一聽中央全會關於「永遠開除大叛徒、大內奸、大工賊劉少奇的黨籍」的決定。而在周恩來屍骨未寒的日子裡，四人幫把持的全國媒體迫不及待報導「批鄧」，聲稱「黨內最大的走資派要保護另一個走資派」。難道，今日中國領導人的喪葬儀式仍要緊繃政治鬥爭之弦？
在趙紫陽被軟禁的十五年裡，這位對中國作出難能可貴貢獻的改革家的名字，一直被媒體諱莫如深地迴避著，他對大學校園已完全沒有影響，即使「六四」天安門事件暫時不可平反，究竟有無必要報導出殯外加負面評價？悼趙不忘「批趙」，是對現實的巨大諷剌，更有損執政黨的形象。
由於鄧小平南巡的堅持，趙紫陽啟動和主持的經濟改革才沒因為他的失勢而改變方向。今天，中國已出現經濟體制的多元化，大多數民眾不再為國營企業打工。崛起的「小資」和中產階級已不習慣看體制的臉色，人們的生活因為自由自在，變得豐富多采、有滋有味。雖然他們沒有公開對抗官方意識形態，而政治對社會的影響大大縮小則是不爭的事實。如果說，他們對趙的生老病死不感興趣，那麼對官方翻趙的政治賬更不感興趣。倒是憂國憂民的知識份子，因為趙紫陽的去世，令他們反思和回顧中國經濟和政治的改革，從而發現趙紫陽的「功德」：他雖然沒有在中國全面推動民主，但他大力倡導和主持的一輪輪經濟改革，為中國日後騰飛奠定了基礎。
更重要的是人心的變化，正是市場經濟令改革初期社會上被稱為「紅眼病」的仇富心理，已基本讓位於民眾對合法收入的尊重。市場經濟讓人看到，普通人可以憑不懈努力與聰明才智進入成功者行列，而一夜暴富的幸運兒也可能會因貪婪和愚蠢被「打回原形」。
對合法財富的尊重，也催生了民眾對正義的追求。在學界，知識份子可以為各自的信念唇槍舌劍，而社會上則是「我雖窮，但不可冒犯」的尊嚴大行其道，令越來越多的民眾不再對強權逆來順受，人權意識大覺醒。在政治觀念方面，民眾拒絕重返毛澤東時代的貧窮，警惕斯大林「半夜敲門」式的恐怖政治。對古巴、北韓式政治僵化、經濟落後社會主義的蔑視，更成為全民的共識。
尤其是商品經濟中須臾不可缺席的法治精神，日益延伸到社會各領域，成為民眾的思想資源。近年農民工追討工資、拆遷戶抗議官商勾結、民告官的訟訴層出不窮，都可歸功於市場經濟中的「法治效應」，中國民間對結構性、制度性的腐敗不共戴天的憎恨，對執政黨合法性的追問，早已由學界轉移到全社會。在中國，對信息自由的追求已變為對政治自由的嚮往。
這些都是趙紫陽被軟禁十五年以來，中國社會發生的深刻變化，就廣度和深度而言，都已遠超過當年批趙時所界定的「資產階級自由化」範疇。對此，當局無可奈何，只好默認。只要執政黨還具備起碼的現實感，就不該推行什麼「三講」、「保先」等空頭政治，而要刻不容緩推動政治改革。這十五年來，倒是胡耀邦、趙紫陽竭盡全力反對的「黨大於法」一類左傾錯誤，發酵成窮凶極惡的倒行逆施。這是推行極權主義的必然結果，並把痛苦與恥辱留給每個中國人：無辜的孫志剛被酷吏活活打死，吞噬人命的非典因官方故意隱瞞而蔓延，高達七十四億元的南海市高層的集體貪瀆……而趙紫陽的政治「罪名」，必將換來他的歷史美名。
