事實上，在我試用過的所有音樂播放器中（包括鼎鼎大名的白色原型iPod），nano是外觀與功能融合得最佳的一款，聲音效果也非常出色。這個週末nano在美國、歐洲和亞洲全面上市時，我打算給自己也買上一個。
nano的顏色不僅有經典iPod白，也有閃亮黑（我的最愛）。它不僅體型小巧，薄度也到了令人震驚的地步──只有五張信用卡疊起來那麼厚。這意味著無論衣服有多窄，皮包有多小，它也能與你隨身相伴，而且運動時也便於攜帶。你甚至可以把它放在錢包裡，只要記得不要壓壞就行。
nano的起價是199美元，價格位於iPod系列的中游，但其一些重要功能以前僅出現在最大最貴的iPod身上，包括配備色彩清晰的液晶屏，播放歌曲時能顯示唱片封面，以及能儲存用戶照片並伴隨音樂以幻燈片形式展現這些照片等。
雖然個子小，但nano能儲存大量歌曲，並能持續播放很長時間。199美元的基本型容量為2G，蘋果公司稱能儲存500首歌。售價249美元的nano容量為4G，能儲存1,000首歌。公司表示該播放器使用了大容量電池，能持續播放14小時。
在對249美元的nano進行的測試中，我發現它的電池持續時間比蘋果公司宣稱的還要長──能播放14小時18分鐘。而且我很容易就存進去了1,200首歌，外加幾十張照片，這是因為大多數流行老歌的長度要比蘋果公司計算容量所用的歌曲更短。
在第二次測試中，我把整個一段長達16小時的《達芬奇密碼》(The Da Vinci Code)有聲讀物放進容量為4G的nano中，剩下的空間還足夠存1,128首歌曲，24張照片，幾個語音日誌，以及從我電腦的通訊錄中拷貝過來的幾十條聯絡信息。雖然這與能存放15,000首歌或25,000張照片、售價399美元的大iPod不能相提並論，但對大多數人來說已經夠用了。
蘋果公司也為nano提供了不少選配的外設，包括彩色的保護套、臂挂套和擴展底座。不過最酷的莫過於售價39美元、內置耳塞的耳機吊繩，我覺得這個設計讓nano無論在運動還是四處走動時都適於攜帶。
總得來說，iPod nano的測試表現與公司的宣傳一致，甚至更好，我沒有發現明顯的瑕疵和缺點。唯一美中不足的是耳機插孔是在機器底部，因為頂部沒有空間了；為了給耳機插孔讓位，用於與許多外設連接的iPod標準介面被挪到了一邊。不過，這些變動不會產生什麼大問題。事實上，把耳機插孔放在底部使耳機吊繩的設計成為可能，並讓佩戴nano時顯示幕的方向便於觀看。
雖然體積小巧，但nano的音色和其他iPod產品一樣優秀，而且音頻功率也很強。將它與我車內的揚聲器相連後，它能完美地播放出需要放大音量的搖滾歌曲，即使在時速70英里的情況下、坐在敞篷車裡收聽依然非常清晰。
nano是廣受歡迎的iPod mini的替代品。iPod mini曾是全功能iPod中最小的一款，2004年2月上市時，它與原型iPod相比顯得非常精緻小巧，而原型iPod在同類產品中已經算是很小的了。
然而nano比iPod mini還要小上62%，厚度僅是它的一半，而重量連一半都不到，但存儲容量卻和iPod mini基本型一樣。4G的nano比同型的iPod mini貴50美元，但設計更時尚，攜帶更方便，而且配有彩色顯示幕，而iPod mini僅有單色屏。nano在播放歌曲時還顯示專輯名稱，而iPod mini不顯示。
nano之所以能將體積小、電池持續時間長和內存容量大完美地結合於一身，秘訣在於其使用了更小更薄的快閃記憶體晶片來存儲歌曲和照片，而非此前iPod所使用的硬碟。快閃記憶體晶片不但佔用空間小，消耗電量少，而且抗震動，抗跌落。
在測試中我故意把nano從約一米的高度摔到地上好幾次，但它播放的音樂沒有出現任何異常。我還把它用吊繩掛在脖子上，然後踩腳踏車鍛練了好幾小時，音樂也從沒出現過跳動和停頓。
市場上有幾十種使用快閃記憶體的小型音樂播放器，但我從沒看到像nano這樣將體型和功能結合得如此完美的產品。nano有較大的1.5英吋高清晰度彩屏，蘋果著名的iPod按鍵轉盤，以及標準的iPod介面，用於與各種iPod外設相連。大多數使用快閃記憶體的音樂播放器的螢幕都太小，很難看清顯示內容，操作不方便，而且外設很少或根本沒有。
蘋果的iPod低端產品shuffle比nano更小，起價僅為99美元，也使用的是快閃記憶體，但它不能算真正的iPod，因為它沒有螢幕，按鍵轉盤和標準介面。
在測試中，nano能很順利地通過蘋果的iTunes軟體在Mac電腦和Windows電腦上實現文件同步更新，而且我能很方便地通過iTunes購買歌曲，並在nano上播放。
蘋果公司於同日還介紹了另一款快閃記憶體產品，但它不是iPod，而是一款名叫ROKR的手機，機身由摩托羅拉公司(Motorola)製造，內部的音樂播放軟體由蘋果公司提供，與iPod的相似。機身設計並非出自蘋果手筆，顯得有些臃腫，沒有iPod的按鍵轉盤，而且只能存約100首歌。從本質上來說，它就是一個帶螢幕的大個兒iPod shuffle。（我會在今後的專欄中專門對它進行評測。）
當然，音樂播放手機在未來的數碼音樂產品中將佔很大一塊份額，蘋果公司今後會在此領域有更多介入，但目前公司顯然把新的iPod nano看得更重。事實上，蘋果公司希望藉助nano的小巧體型以及充足內存，打破業界的傳統觀點，認為人們不會願意同時攜帶單獨的手機和音樂播放器。
而我所能說的就是：iPod nano，真小，真酷！
