北韓火車穿過南北韓邊界
韓國表示，即將開通和北韓之間的每天往返貨運列車。這是南北韓這兩個敵對國第一次開通定期火車。
韓國統一部長官李鐘奭星期四對記者說，南北韓之間的火車將在幾個星期內通車。他說，火車將往返於韓國的汶山市和北韓的bong dong之間，距離為20公里。
李鐘奭說，從12月11號開始，貨運列車將每日往返於南北韓之間。他讚揚新的火車線路通車有著重要的意義和實際作用。
1950年北韓入侵韓國，開始了3年的戰爭，中斷了南北韓之間的火車運行。交戰雙方在1953年簽訂了停戰協議，在重兵把守的邊界線上實現了緊張的和平。從技術上講，南北韓仍然處於戰爭狀態。
*關係緩和*
不過自從南北韓2000年舉行第一次首腦會晤以來，雙邊關係有所緩和。北韓自從1990年代遭受飢荒以來，已經有成千上萬的人死亡。很多韓國人更多地用同情的眼光來看待北韓，而不是恐懼。
那次首腦會談的結果是韓國向北韓提供了數百億美元的援助和投資，來拯救困難重重的北韓經濟。
韓國把對北韓的政策是"和平與繁榮"，這項政策的核心成就是由韓國在北韓開城建造和管理的工業區。
統一部長官李鐘奭說，新開通火車服務的主要目的是向開城運輸供給。開城位於這條20公里長的鐵路沿線。他說，以後向開城提供原料會變得很容易，應該會有助於提高工業區的生產率。
*開城工業區*
開城工業區的韓國公司雇佣了將近2萬北韓工人，主要從事服裝等低技術消費品生產。韓國政府說，工業區降低了韓國的勞動力成本，同時也讓實行斯大林式制度的北韓接觸到資本主義生產方式。
韓國政府沒有說明是否會公開貨運列車每天運輸哪些物資。
首爾常常受到批評，說它向北韓提供大量援助，可是缺乏監督，也沒有附加條件。保守派人士批評韓國總統盧武炫說，韓國慷慨解囊資助了平壤去年10月的核武器試驗。
韓國官員說，和北韓開通火車對韓國的經濟有利。韓國希望通過北韓最終跟中國、俄羅斯和歐洲的鐵路連接，為以出口為主的韓國廠商減少運輸開支。
