木衛二（左）將是歐美的探測目標
北極罌粟花以拋物線狀的花來聚集陽光
據《新科學家》雜誌報導，美國普林斯頓物理學家和未來學家弗里曼·代森表示，寒冷的土衛二上可能存在開花植物的這樣的生命，因為在地球北極地區就發現有開花植物，而北極和木衛二的環境非常類似，因此太空船應該在木衛二上尋找花朵，這很容易發現。
代森近日在美國馬薩諸塞州劍橋舉行的會議上說：「我們在宇宙中尋找生命的策略應該是尋找那些容易發現的東西，而不是可能存在的東西。
理論家傾向於猜測有可能存在什麼。事實上我們的猜測多半都是錯誤的，因為我們的想像力無法超越大自然。」
科學家認為木衛二的冰殼下存在液態海洋，這成為天體生物學家探尋外星生命的目標，他們還推測木衛二內部適於生命生存。但是要深深地挖掘木衛二的 冰殼可不容易，因為其冰的厚度在1公里以下至100公里以上。然而代森表示，如果有生命在木衛二的冰殼裂縫中生根開花，軌道飛船應該能看到它們。
這種生命可能以拋物線狀的花朵形式生存，以便聚集到達木衛二上的昏暗陽光。科學家曾在地球北極地區發現了這種形狀的花，進化成這樣就可以最大限 度地利用陽光。代森表示通過所謂的光回射現象就能發現木衛二上的花。這種光回射現象是指光被反射回它的出發點。從動物眼睛裡可以看到這種光學效果，科學家 利用這種現象設計路標和「阿波羅」號宇航員留在月球上的鏡子。
木衛二是美國宇航局和歐洲航天局計畫於2026年開始共同開展探測的兩顆衛星之一，屆時有兩個軌道器將抵達木星。
来源:《新科學家》雜誌
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