羞愧和善良都是人類最可寶貴的品格。心懷善良，則能夠推己及人，將心比心，悲憫貧窮，同情弱小；心存羞愧，則能夠嚴於律已，寬以待人，積善行好，施恩於人。唐代詩歌中就有不少描寫「羞愧之心，善良之意」的作品，無論是為官一方、造福於民的官員，還是顛沛流離、生活艱苦的士子，他們的立身行事、接人待物都表現出一種出自良知和道義的善良，出自責任和擔當的愧疚，這份善良，這份愧疚，讓我們感動，讓我們欽佩。
韋應物晚年擔任滁州刺史期間，曾給自己的好朋友李元錫寫過一首詩——《寄李儋元錫》：「去年花裡逢君別，今日花開已一年。世事茫茫難自料，春愁黯黯獨成眠。身多疾病思田裡，邑有流亡愧俸錢。聞道欲來相問訊，西樓望月幾回圓。」詩歌一方面抒寫了對分別一年之久的老朋友的思念之情，另一方面也傷感國運時勢，憂慮黎民蒼生。寫作此詩時，詩人任職滁州刺史僅一年，這一年裡，他親身接觸到人民生活苦況，對朝政紊亂，軍閥囂張，國家衰弱，民生凋敝，有了更具體的認識，深為感慨，嚴重憂慮。特別是這一年的冬天，長安發生了朱泚叛亂之事，亂賊稱帝號秦，篡奪政權，唐德宗倉皇出逃，直到第二年五月才收復長安。在此期間，韋應物曾派人北上打探消息，到寫作此詩時，探者還沒有回滁州，可以想見詩人的心情多麼憂慮焦急。於國家而言，京都叛亂，落入賊手，皇上逃難，下落不明；於個人而言，老邁多病，滯留他鄉，自身難保，前途茫茫。詩人想辭官歸田，過逍遙日子，詩人想念老朋友，共話淒涼，可是他又看到國運危艱，百姓逃亡，他覺得自己有責任來為國家分擔些什麼，為百姓做點什麼，可又無能為力，覺得自己是白拿俸祿，問心有愧啊！換個角度想想，他要是信奉事不關已、高高掛起的哲學，完全可以一走了之，而且保證也不會招致社會上的流言蜚語，但是，韋詩人覺得，他是一位地方官，拿國家俸祿，有責任替國分憂，有義務替民解難，最困難的時刻最需要官員，因此他內心焦急不安，他倍感慚愧。迫於形勢，他也許不能做些什麼，但是心存善良，心存道義，心存愧疚，對於一個封建官員來說，的確難能可貴。
白居易也是一個頗具菩薩心腸和道義情懷的詩人，從政為官，時刻把目光投向蒼生大地，時刻把心思系念底層民眾，視人民的痛苦為自己的痛苦，視人民的不幸為自己的不幸，常常把自己的處境與百姓的不幸作對比，進而責問自己，於國於民，建樹不多，問心有愧！他的詩作《村居苦寒》就充分流露出一個正直、清廉而又富於責任心的官員的矛盾心理。詩歌是這樣寫的：「八年十二月，五日雪紛紛。竹柏皆凍死，況彼無衣民。回觀村閭間，十室八九貧。北風利如劍，布絮不蔽身。唯燒蒿棘火，愁坐夜待晨。乃知大寒歲，農者尤辛苦。顧我當此日，草堂深掩門。褐裘覆絁被，坐臥有餘溫。倖免飢凍苦，又無壠畝勤。念彼深可愧，自問是何人？」這首詩寫於元和八年十二月，其間，白居易因母親去世，離開官場，回家居喪，可謂不在官位，也不謀政事，但是這年冬天他所見所聞的悲慘情景深深地刺痛了他的心，路見不平，不能拔刀相助，也要仗義執言，替農民鳴窮叫苦，問自己良知何在。農民在北風如劍，大雪紛飛的寒冬，缺衣少被，夜不能眠，他們是多麼痛苦啊！可是自己呢，在這樣的大寒天卻是深掩房門，有吃有穿，又有好被子蓋，既無挨凍受餓之苦，又無下田勞動之勤，兩相比較，詩人深感慚愧和內疚，以致責問自己，我到底是什麼人？言外之意，非常豐富：我憑什麼和受苦受難的農民如此不同？他們也是人呀，他們和我應是平等的呀？我為他們做了些什麼？又能做什麼？他們的不幸和痛苦，有我一個封建官員的責任啊！作為一個封建官員，能夠把自己的優裕生活與農民的窮苦不幸作對比，而不是貪圖安逸，追求奢華，進而捫心自問，反思不是，何其謙遜，何其真誠，又何其善良！白居易真是一位情系蒼生，心懷慈悲的偉大詩人。
杜甫大半生拖兒帶女，漂泊西南，日子過得非常艱難，可是你看他的《又呈吳郎》，不能不叫人震撼，不能不令人潸然淚下：「堂前扑棗任西鄰，無食無兒一婦人。不為窮困寧有此，只緣恐懼轉須親。即防遠客雖多事，便插疏籬卻甚真。已訴徵求貧到骨，正思戎馬淚盈巾。」大歷二年（767年），即杜甫漂泊到四川夔府的第二年，他住在瀼西的一所草堂裡。草堂前有幾棵棗樹，西鄰的一個寡婦經常來打棗，杜甫念她無食無兒，可憐巴巴，從不加以干涉，順其自然，任憑她想什麼時候來就什麼時候來，想打多少棗就讓她打多少棗。後來，杜甫把草堂讓給一位吳姓親戚，自己搬到了離草堂十幾里路遠的東屯去。沒想到這位親戚非常小氣，非常冷漠，他一來就在草堂插上籬笆，禁止老婦扑棗。老婦趕過來向杜甫訴苦，杜甫便去勸告這位吳姓親戚：你看這位老太太，孤孤單單無食無兒，幾乎窮到靠扑棗為生的程度，你不但不幫她一把，反而插上籬笆，禁止她扑棗，你這不是見危不幫，見死不救嗎？正因為她一貧如洗，正因為她無以為生，正因為她心懷忐忑，你反倒應該親近她，關照她才是啊！這年代，兵荒馬亂，人人自危，我們和這位老太太一樣都是苦命人，生活一樣難以得到保障，在關鍵時刻，互相幫助一下，不是理所當然的嗎？看到她度日維艱，楚楚可憐的樣子，我恨不得多幫她一把，但是力不能及，倍感慚愧啊！也許能幫她的只是幾株棗樹，幾棵棗子，而你還在為此斤斤計較，真是不該啊。你看杜甫就像一個心懷慈悲，樂施好善的慈善家，只要有可能，他總是想方設法幫助窮人，並耐心勸說身邊的人也加入他這個隊伍，如果不能幫人一把，他會感到不安，慚愧，總像欠債未還別人一樣。這就是偉大詩人杜甫內心深處人性光輝最能觸動我們心靈的地方，這就是杜甫大愛無私，仁者深情的有力體現。
浪漫主義大詩人李白在世人的心目中，向來是傲岸不羈，疏狂放浪，尤其是對權貴大膽反抗，無所顧忌，可是，李白在一位農民老媽媽面前，在一位熱情善良、厚道純樸的農民老媽媽面前卻表現得像小學生一樣謙恭拘謹，羞愧不安。你看他的《宿五松山下荀媼家》，記敘了詩人的一次遊山投宿經歷：「我宿五松下，寂寥無所歡。田家秋作苦，鄰女夜舂寒。跪進雕胡飯，月光明素盤。令人慚漂母，三謝不能餐。」這一天，遊山太晚，李白只好投宿山下一位荀姓老媽媽家裡，這個夜晚，他感受到了農家勞作的辛苦，他也體會到了統治者苛捐雜稅的沈重，尤其令他震撼的是，他還看到了一位農民老媽媽金子一樣閃閃發光的心。這位與李白無親無故的荀媽媽，給陌生的客人李白做了一碗雕胡飯。雕胡，俗稱茭白，生在水中，秋天結實，叫菰米，可以做飯，古人當作美餐，用來招待尊貴的客人。荀媽媽特地為李白做了一碗這樣的飯，而且端進來的時候，老媽媽是跪著呈奉給李白的。在月光下，在銀白的盤子裡，這碗雕胡飯閃閃發光，老媽媽的熱情善良深深打動了大詩人，老媽媽的艱難不易也深深震撼了大詩人，大詩人想到了當年的韓信，韓信年輕時候很窮困，在淮陰城下釣魚，一個正在漂洗絲絮的老媽媽見他飢餓，便拿飯給他吃，後來韓信被封為楚王，送給漂母千金錶示感謝。李白想到，眼前這位荀媽媽就是當年的漂母，荀媽媽如此誠懇地款待李白，使他很過意不去，又無以報答，更感到受之有愧，於是，詩人再三推辭致謝，實在不忍心享用這一頓山中美餐。你看，這就是另外一個李白，農民老媽媽面前天真可愛的李白，誠懇，謙遜，卑怯，誠惶誠恐，愧疚不安。李白的愧疚不安閃現出人性的光輝，也折射出農民身上純樸、厚道、友善的美好品性。
同樣是置身艱難處境，同樣是面對農民的純樸友善和熱情好客，大詩人杜甫也表現得和李白一樣愧疚、不安、憂慮、牽掛。杜甫的組詩《羌村三首》描寫自己亂世回家的所見所聞所思所感，其中第三首著重寫鄰里鄉親前來探望大詩人的事情，有這樣的句子：「群雞正亂叫，客至雞鬥爭。驅雞上樹木，始聞叩柴荊。父老四五人，問我久遠行。手中各有攜，傾榼濁復清。苦辭酒味薄，黍地無人耕。兵革既未息，兒童盡東征。請為父老歌，艱難愧深情。歌罷仰天嘆，四座淚縱橫。」詩中細節 「艱難愧深情」至為關鍵，回到久別的家裡，詩人理應高興才是，為什麼卻表現得如此沈重，如此愧疚呢？還是看看詩中描寫的內容吧。父老鄉親聽說詩人回到了家鄉，紛紛前來看望，問寒問暖，關懷備至，而且各自手中還攜有家釀；酒色清濁不一，他們感覺很不好意思，但又拿不出什麼更好的東西來慰問久別的詩人，連連說酒味淡薄，不好意思，對不起詩人。在如此艱難歲月中還這樣重情重義，的確艱難能可貴，民風之純樸，人心之善良也由此可見。再說，這又是怎樣的時代呢？安史之亂，生民離散，天下動盪，農業生產受到嚴重破壞，貧民百姓，生活艱辛，杜甫妻兒寄居的這個羌村，早已是十室九空，田園荒蕪，年輕人都已被抓去當兵打仗，村子裡只剩下老弱病殘。所以，來探望詩人的只剩下幾位老人。面對如此生存艱難的處境，面對如此善良厚道的鄉親父老，杜甫什麼也說不出來。這杯酒喝下去，異常艱難，飲酒歌罷，四座流涕。詩人感激父老鄉親的熱情好客，同情他們的不幸遭遇，憂慮他們的生存處境，可是無能為力，毫無辦法，自己僅僅是一個出門在外的白面書生而已，於是，詩人感到不安、慚愧，深深地愧疚，甚至讓人感覺到，這杯酒來之不易，摻和血淚，詩人喝不下去，詩人似乎覺得自己對不起眼前這些貧困而可敬的人們，似乎他們的不幸有自己的一份責任，似乎因為自己未盡到責任而讓他們受苦受難。這就是杜甫，心憂百姓，心念安危，苛刻於己，悲憫於人，多麼仁慈，多麼善良的胸懷！把不屬於自己的責任當作是自己的責任，把不屬於自己的痛苦當作是自己的痛苦，並為此深感慚愧，總想為父老鄉親做點什麼，但又什麼也幫不上，除了寫幾句話，流幾滴淚以外。這就是杜甫，心存良知和道義，懷抱同情和悲憫，關心弱勢，呵護貧窮，用手中的筆抒寫不平等、不合理的現實，讓更多的人知道，讓更多的人來關注。筆者每每天真設想，現代官場，為官若能人人皆有老杜菩薩心腸，人民的日子不知有多幸福。
杜甫、李白、白居易、韋應物告訴我們：人之偉大，事功顯赫，學問淵博是一端；才華橫溢，能力高強是一端；但是，無論地位高低，業績大小，學問深淺，只要心存道義，心存善良，心存愧疚，時時悲憫蒼生，處處關愛貧窮，那麼，他就是偉大崇高的人，他就具有善良高貴的靈魂。
