世界上沒有什麼比金子更具誘惑，也沒有什麼比「淘金」更能引起大家的興趣，時至今日，人們總是把最能發財的機會，譽為「淘金」，把人生的第一筆財富，譽為「第一桶金」。
黃金的暴利誘惑讓無數人不遠萬里奔赴他鄉
試想，對於具有物質貪婪本性的人而言，從江河之中，打撈起一堆淤泥後，用淘盤將淤泥反覆洗滌，最終呈現出金燦燦的天然金沙，那是何其的攝人心魄。
而在我們這個人口眾多的國家，一些感覺生活不如意的人們，就都移民到海外定居生活了，君不見有多少明星大腕功成名就之後，首先要做的事，就是將自己和家人移民到海外，賺中國人的錢，過外國人的生活;君不見，有多少貪官污吏腰纏萬貫之後，首先也解決的事，就是將自己的子女老婆移民到海外，貪中國納稅人的錢，享受外國的優越福利，過幸福快樂的生活，一旦東窗事發，還可以攜款出逃，逍遙法外，真是一舉N得。
所以，「淘金」，就是冒一次風險，實現「一夜暴富」的財富夢想。「移民」，就是換個地方，更好地享樂。那麼，真正的淘金，早期的移民，究竟怎樣呢?
加拿大－－「淘金」與「移民」完美結合
對於華人而言，過去，加拿大這個國家，無疑是能夠將「淘金」和「移民」結合起來，一併解決的一個好去處，一次次轟轟烈烈的加拿大淘金熱，都缺少不了華僑華人的推波助瀾，而大規模移居加拿大的華人，正是在「淘金」的誘惑下，「移民」到加拿大，開始了在他鄉的生活。因此，「淘金」是一種誘惑，而「移民」則是一種無奈之舉。
據史料研究，早在1788年，就有50名從事貿易的中國工匠，漂洋過海到了溫哥華島，並與當地的土著通婚繁衍。1884年，隨著第一輪淘金熱的興起，全加拿大有華人約1.7萬人，這些人都是為了淘金夢而背井離鄉，遠渡重洋的。
而作為一個「移民國家」，加拿大北部，包括美國的阿拉斯加人的祖先，最早來自於中國北部，他們從白令海峽漂洋過海之後，移居到這一代，定居繁衍，發展成不同部落的印第安人。由此可見，加拿大與中國的淵源，可謂悠長。
如今，華人已居加拿大少數民族群組的第一位，加拿大是世界上華人最多的國家之一，也是華人最嚮往移民的國家之一。只不過，經過幾個世紀的演變，「淘金」和「移民」都不再是想來就來，想走就走的隨意化行為，而是有著嚴格的規範化管理的社會活動。幾個世紀之前血淚交織的「淘金路」，也演變成了當今喜歡冒險，尋求刺激的人們的浪漫之旅，由此，也帶動了加拿大及整個北美地區的「淘金之旅」旅遊熱。
在我6年前的那次「激情穿越楓葉之國」的旅途中，也有幸踏上了這條遍留華人足跡，以及傑克·倫敦筆下《The White Silence》(《寂靜的白色》)中充滿艱辛和苦難，又頗具冒險和浪漫色彩的「淘金之路」。
那麼，加拿大這塊土地，有著怎樣的神奇，能夠孕育出遍地的金子?當年全世界懷著淘金夢想的人蜂擁而至的淘金之地，今天，又有著怎樣的光景呢?
淘金工具，看起來有些簡陋
育空－－黃金夢開始的地方
之前，曾在相關資料上多次看到育空，這是開啟整個北美大陸淘金之路的地方，令人嚮往。1896年的一天，三個人正在加拿大育空地區克朗代克的一條小河邊淘金，這裡與美國的阿拉斯加接壤。他們幾乎赤裸著身體忙碌在小河邊，將泥土和石塊放進鐵盤，然後放進一半的水，再慢慢地晃動，如此反覆，直到泥土、石塊被水沖洗得只剩下一些細小的顆粒。
這就是早期淘金者常用的，並且很有效的淘金辦法。這三個人努力了很久，在一次次的失敗中，一邊反覆洗淘，一邊沿河前進，終於發現了大塊的黃金。沒有任何資料記載，是這三個人中的哪一個第一個發現了金塊。但，我想，在只想要黃金，不想要英雄的年代，這都是次要的，重要的是，他們發現了金塊，他們要發財了。
貪婪是人的本性，發現金塊的三個人，當然想隱藏整個秘密，並計畫向政府申請這邊土地的所有權，以達到獨自佔有金塊資源的目的。所以，發現金塊的消息為外人說之，對於他們來說，是最大的壞事。
但是，有一句至理名言，「好事不出門，壞事傳千里」，「發現金塊」這件「壞事」還是不脛而走，很快，越來越多的人聞金而來，背著帳篷，帶著生活用品，駐紮在克朗代克流域淘金，很快，就有人撈到了金塊。克朗代克，城市世界上最大的露天金礦，這裡的黃金，足以讓到達這裡的每一個淘金者，在一夜之間從貧民變成富翁。
有些人不直接參與淘金，只為那些前仆後繼趕來淘金的人提供各種服務，也同樣發了大財。有一個犯罪首領，叫史密斯，綽號「肥皂水」，他就採用了一種現在看來很可笑的方式，從淘金者身上賺取了大量的錢財。斯卡格威是育空地區的一個偏僻小鎮，並沒有通訊工具。但「肥皂水」在斯卡格威貼了一則廣告，內容是，只要交5美元，就能夠給家裡發一封電報。
這些背井離鄉前來發財的淘金者，經過長期的顛沛流離，甚至九死一生，終於到達了遍地是金的育空，當然想給家裡報個平安，已經淘到金的人，更想告訴家人這個喜訊。於是，這些人紛紛不吝區區5美元，通過「肥皂水」的電報機，給家人捎去了平安和祝福。但結果是，這里根本沒有電報局，「肥皂水」電報機的電線，只不過是延伸到了屋子後面的樹林中。
就這樣，「肥皂水」不用冒險去淘金，也不用太多的成本投入，只要一臺破電報機和一截電線，就賺去了大量淘金者的血汗錢。由此可見，當時到達育空地區淘金的人有多多。當然，也不是什麼人都能到育空地區淘金的。且不說金礦是國家資源，不是能隨便開採的，就是來自不同地區，不同文化背景，不同性格的人匯聚到一起，也很容易引發動亂，況且，能到這裡來的人，大多都是些亡命之徒，為了金子，什麼事兒都能幹出來。又加之育空地區荒蕪，偏僻，沒有商品流通，食物奇缺，是個徒步和露營的天然之地。
所以，加拿大政府為了便於管理，要求每個到育空地區淘金的人，必須自己攜帶足夠一年使用的補給，包括食物、衣服、工具等生活所需的一切。僅這一條，就限制了很多人淘金夢的實現。在長達幾年的育空淘金潮中，有些人淘到了大量的金子，變成了富翁，而更多的人，在疾病、水災、鬥毆等事故中喪生，有些甚至還沒有抵達育空，就在半途夭折。
直到1899年育空淘金潮結束，因為，又有一個發現巨大金礦的好消息傳來－－在緊鄰育空的阿拉斯加的諾姆，發現了金礦，並且，在阿拉斯加的其他地方，也發現了金礦。於是，育空的淘金者，在這片土地的泥土、石塊和水中摸打滾爬了幾年之後，又湧向了阿拉斯加。
城市邊上的育空河見證了淘金者的夢想實踐
今日育空－－追憶淘金時代
又經過1個世紀，育空少了淘金人，多了慕名而來的遊客，其中，還包括一個我。只是，我所見到的育空河，已不是大量的淘金者拿著鐵盤攪起污水的育空河。我所見到的育空河水色澄碧，水流平靜。兩岸有著高聳的黑衫林，夾著河道延伸向遠方。時不時地有成群結隊的野天鵝喧囂著從頭頂飛過。
我躺在租來的木筏上，也不划槳，任憑它在河面上飄蕩，湛藍、深邃的天空，似乎向我展開了那一幅幅曾經的畫面，水天相接處，呈現出一片金黃。育空的自然旅遊資源，主要是北部的亞北極風光和阿拉斯加公路一帶的雪山冰川美景，這裡有著名的克盧恩國家公園，集自然風光之精華於一體。無可厚非，淘金熱留下的遺存，是育空最為獨特的人文資源。在河邊，就有一艘蒸汽船－－s.s 克朗代克號，建成於1937年，主要是以木柴為燃料，是當時育空河上主要的交通工具，來運送這裡的礦工及其家屬。如今，已退役的s.s 克朗代克號，供遊客參觀，是一道鐫刻有淘金歷史的獨特風景。
另外，讓我著迷的還有在山中穿行的小火車，登上它，可以觀看沿途的很多奇異景色，冰川、峽谷、飛瀑、湖泊等。旅館、紀念品店、旅行社、博物館等也已扎根於此，遊人不再像以前的淘金者，需要準備一年的生活用品了，只要攜帶足夠的游資，這裡的生活供給，應有盡有。
為了紀念先輩們當年淘金時的精神，加拿大阿爾伯達省在每年的8月底舉行淘金節，進行連續10天的紀念和狂歡活動。在淘金節期間，人們會穿上淘金時代的服裝上街遊行，還會有以淘金活動為主題的各種演出，同時，富有地域特色的雜耍、馬戲、煙火表演也會陸續登場，吸引近百萬人參加，已經成為加拿大舉世聞名的主要節日之一。
一個據說「遍地是黃金」的地方
淘金節上的各色演出
時至今日，對於大多數人而言，淘金已不是一種工作，而是一種尋求冒險和刺激的生活方式，淘不淘得到金，成為次要，能不能在淘金的過程中，尋求一種樂趣，才是真正的目的。
隨著金價的不斷攀升，報導稱，加拿大又興起了一股淘金熱，不知現在的你，是否有興趣重走一遍加拿大「淘金之旅」，碰碰運氣，試試新鮮?
