2012年央視春晚首次出現大範圍的明星大腕退出現象，宋丹丹、那英、陳佩斯、吳奇隆、董潔等20多位明星紛紛婉拒，楊冪、TVB選秀新人李恭也宣布退出，還有連續主持16年春晚的前「央視一姐」周濤出局，連續上了21年春晚的趙本山因病退離。網民們指出，春晚氣數該盡了。
春晚播出3天前，央視官網微博1月19號宣布，趙本山因身體極度疲憊，決定退出春晚舞臺。在16號春晚彩排中，趙本山出演小品時暈倒，這不是患過腦溢血的趙本山第一次春晚暈倒了。
《新浪娛樂》官方微博19號披露：趙本山16號第二次彩排的小品《好人趙大海》在現場檢驗下，「笑果」不如往年，因此他緊急更換劇本《相親2》。作家姬曉東博客披露，趙本山退出春晚是因為節目沒有通過。
趙本山的退出在各大網站引來網民一片叫好聲，網友們說，趙本山倒人胃口，成為三俗代表，讓全國人民過不好年，央視也被千人指、萬人啐，他的離去意味著一個愚民時代的結束。
《財新網》副主編羅昌平微博評論說：「趙本山的春晚大戲，多是侮辱殘障人士、歧視民工商販、嘲諷鄰里鄉親，今年終於看不到了。小品相聲放棄對權力的批判諷刺，如同新聞媒體不做輿論監督。」
央視一個大型十集記錄片總撰稿人表示，人們對趙本山的小品越來越反感。
央視撰稿人：「趙本山實際上是拿弱勢群體來開玩笑，就是說老弱病殘這些人來開玩笑，現在很多人是這麼看趙本山的，比如《打拐》是拿殘疾人在開玩笑。在美國這是不可以的，法律禁止的，在美國這樣人家可以起訴他的。」
《凱迪社區》網友「奇花」表示，趙本山的離去，代表了那個利益集團忽悠老百姓的日子也快結束了。要是沒有了審查制度，就他那個靠侮辱智障和殘疾人、靠歌功頌德而獲得眼球的節目還能有人看？
《天涯社區》網友說：「年年的年年，都是看趙本山，看得都反胃了，年年期盼他早點走人，罵也罵了，可他就死皮賴臉不肯走人。還年年背離民意得個所謂的一等獎。」
《中新網》報導，近日，網民評選出「春晚最不想看見的10張臉」，趙本山拔得頭籌，其他還包括姜昆、宋祖英等。
央視撰稿人：「這個春節晚會辦了這麼多年，越來越辦的沒什麼意思了，說實在話，我現在都已經不看它了。中國人的創造方面確實比較欠缺的，所以要他總是在這個框子裡頭轉來轉去，弄不出什麼新東西來，跟學校教育也有問題。」
18號，網友「長春國貿」在博文中爆料，主持人周濤退出春晚的真正原因，是她為辦好春晚嚮導演組提了許多意見和建議，不過沒有被重視採納。
「華龍網傳媒公司」簽約公益歌手楊銀波表示，黨的審查制度、資源壟斷抑制了藝術創新與活力。
楊銀波：「春晚每個節目怎麼個演法，包括每句台詞、每個眼神動作，有沒有什麼不得當的地方，可不可能惹麻煩，比方說政府的麻煩。真的像一個地獄一般，看上去表面是非常華麗的，但背後真的是一種折磨。當然它後面有很大的一個政黨團隊，也確實在做這個事，有很多國家利益、黨的利益考慮這個方面。」
中國作家協會會員夏商給春晚蓋棺定論：「春晚永遠是噁心晚餐」。網民們斥責春晚散播的是金錢邪氣，舞臺翻滾的是坑矇拐騙，撒向人間的是噁心垃圾，春晚這個黨文化的洗腦工具氣數該盡了。
