知名社交網站Facebook(臉譜)近日正式提交了上市申請,它的招股書中提出「將融資50億美元」,這個數字打破了2004年谷歌上市籌資19億美元、當時市值已達到230億美元的網際網路企業IPO的記錄。不過,最讓中國媒體關注的是,facebook招股書中還提出,中國是其最大、最有潛力的市場。Facebook早就意欲進入中國市場,此次正式寫進招股書,更顯示其進入中國這個龐大市場的機率大大提升了。不過,也有人質疑,中國人與外國人有所不同,Facebook進入中國,未必能成功。
據瞭解,目前Facebook的用戶數接近8億,到今年8月,可能會達到驚人的10億,這相當於全世界總人口的14%,不過這樣的規模卻沒有包含中國市場。另據美國教育資訊網站公布的數據,目前Facebook在美國市場已趨於飽和,海外擴張成為Facebook保持高速增長的必由之路。
我們知道,目前中國用戶無法訪問Facebook,但這並未讓facebook 對中國望而卻步,事實上,它一直都沒有停止過對中國市場的滲入。Facebook創始人馬克•扎克伯格曾在一次公開演講上表示,「如果你遺漏了13億人的市場,還如何能連接整個世界?」
路透社發自上海的一篇專稿「Facebook想進入中國應三思」就認為,Facebook申請首次公開募股,計畫融資50億美元,為其全球增長吹響號角,進軍中國市場顯然是其偉大抱負的一部分,但成功機率似乎並不大。Facebook上週曾表示,正考慮重新進入中國。但路透社認為,此舉將面臨激烈競爭和政治壓力,所以商業成功機率也不大。
如果我們回顧一下外國網際網路公司在華的經營情況,就會發現很少有外國網際網路公司在華獲得成功。無論是EBay、谷歌、亞馬遜、雅虎還是近期的Groupon,這些知名網路公司幾乎都無一例外地並不成功。
路透社的分析引述香港里昂證券分析師表示:現在進軍中國市場對Facebook來說有點晚了,難以彰顯與眾不同的地方。分析認為,目前中國社交網站市場已經飽和,中國本土企業已有新浪、人人網、開心網和騰訊等。
Facebook是在2008年推出中文版界面,但2009年新疆發生騷亂事件後不久被屏蔽,有關部門稱其扮演了煽動騷亂的角色。
據中國一月政府數據顯示,中國網際網路用戶共有5億人,其中近一半人使用社交網。而中國社交網的領軍企業是人人網和新浪,新浪正試圖將其微博服務發展為一個成熟的社交網。
那麼中國歡迎Facebook嗎?關於這個問題,路透社引述業內人士稱,中國本土社交網已發展為自成體系的一個市場環境,它不僅有自己的應用程序、新聞門戶,還有虛擬貨幣和電子商務,Facebook就算獲准進入中國,也很難與他們展開競爭。
消息還引述人人網首席執行官陳一舟說:「中國社交網領域比美國更擁擠,競爭也更激烈,有好幾個大規模社交網均大舉投資,尋求長期增長。他還表示,Facebook將進入一個比以往競爭激烈得多的市場,而且它還將面臨差異明顯的文化背景、不同的商業環境和其它不利因素。
綜合來看,Facebook在華面臨的問題,除了與中國本土企業的激烈競爭外,還包括中國政府政策不明朗、中國地方的官僚主義和本土化難題等。而正是這些因素導致了許多外國網際網路企業在華遭到慘敗。
如果Facebook服從於從中國的監管,則可能在西方市場付出代價。就像谷歌和思科因與中國當局合作、控制在線內容,就在美國國內遭到抨擊。
消息並引述中國職業社交網站優士網首席執行官盧漢森稱:「Facebook要在中國發展,就得打造或收購一個當地團隊,允許他們研發適合當地市場的產品。這樣,他們可能有機會競爭,但不能保證一定成功。」他並指出,許多外國網際網路企業在華失敗,就是因為不願讓當地合作夥伴擁有自主權。
去年初曾有報導稱,Facebook與潛在中方合作方進行試探性會談。分析稱,Facebook必須大力管理和審查內容,才能獲准進入中國市場。
儘管中國市場對於Facebook來說,確實是一塊碩大的蛋糕,然而,Facebook進入中國市場無論對於Facebook自身,還是中國國內的網際網路企業,都將帶來巨大的挑戰和考驗。所以雖然Facebook在招股說明書中稱,正評估進入中國市場的可能,但也謹慎地指出,中國市場存在「法律和監管政策方面的複雜性。