「冬至大如年」 蘇州人「冬至夜」花頭多
今晚是冬至夜。按照蘇州人的習俗，家家戶戶都要「好好吃一夜」。今年也不例外，從早上起，蘇州知名的滷菜店、冬釀酒銷售點門前，都出現了排隊購買的熱鬧場景。
「冬至在周歷裡就是過年。」蘇州民俗博物館文博研究員瀋建東介紹，周朝時泰伯、仲雍奔吳，將周朝曆法帶到蘇州。周朝曆法是太陽曆，以農曆冬至夜為歲末即大年三十夜，以農曆冬至日為歲首即新年的開始。後來雖然曆法改了，但蘇州人仍然重視冬至節，有「肥冬瘦年」的民俗。
在很多「老蘇州」的印象中，冬至比過年還要隆重，除了喝冬釀酒、吃一頓團圓「冬至夜飯」外，還有送冬至盤、拜冬、祭祖、吃冬至糰子等，「花頭」不比過年少。瀋建東介紹，在蘇州傳統民俗中，冬至夜媳婦必須回婆家吃冬至夜飯，家家挂喜神像，祭拜祖先，小輩還要到長輩處拜謁，稱賀節、拜冬，一切禮儀都和過年一樣，所以稱「冬至大如年」。
蘇州人為什麼在冬至夜要買滷菜、冬釀酒呢？蘇州市民俗學會飲食文化研究會秘書長沙佩智介紹，蘇州人過冬至夜的俗語是「有得吃，吃一夜；嘸不吃，凍一夜」，意思是富裕之家要吃一夜，貧困之家只能幹坐著凍一夜。人們不甘心凍一夜，想吃一夜，於是就喝酒、買滷菜吃。
蘇州人還有「冬至餛飩夏至面」的說法。沙佩智介紹，古人認為「天圓地方」，方方的餛飩皮代表地，中間包的餡就是天氣，包在一起是「天地不分、天地相融」的「混沌世界」，冬至吃「餛飩」，寓意吃掉「混沌世界」。
蘇州市民過冬至夜的熱情，也感染了不少新蘇州人加入。據悉，近兩年冬釀酒銷量猛增，新蘇州人的加入就是重要因素，「他們一買就是一箱」，春節前還有新蘇州人詢問「哪裡有賣」，說要帶回老家給家人嚐嚐。
「冬至是蘇州人保存得比較好的民俗節氣。」瀋建東認為，冬至是一個團圓節氣，祭拜祖先、吃團圓飯等冬至民俗和中國傳統的倫理孝道等有密切關係，從飲食方式看，此時正是「秋收冬藏」的時候，秋天收穫的糧食釀製的冬釀酒、冬至糰子，以及冬令羊糕等滷菜都是冬季時令佳品。
