日本正月（一月份）如果問日本人可以記得起來的活動就是：初脂。
新年拜神
神社門口的裝飾
去日本神社參拜各種各樣的日本神靈就是初脂。每年每個家庭以及需要祈願的內容不同，所以很多人會更換參拜的神社。很多日本人從孩提時代開始到了正月就去神社初脂成為一種習慣，但是很多日本人並不知道初脂的由來。
按照日本大辭典解釋：新年中在正月去神社以及寺，寺廟等參拜就是初脂（也稱為初次參拜）惠方參拜的意思。惠方的意思很多人都不明白，特別是中國朋友，其實這個與中國有很深的淵源，換句話說大家就是明白了風水，根據不同的季節不同的方位來定禍福。日本是在節氣時，對著這一年的惠方（每一年的年神所在的方位）把捲好的壽司供奉。而每年1月1日到這一年的惠方（運氣所在）的神社寺廟參拜就是惠方參拜。這就是從日本江戶時代開始的日本風俗習慣。
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萬事開頭很重要
正確的初脂方法很多日本人都不知道，我調查了由三種說法：
1）元旦（1月1日）參拜就叫初脂
2）元旦最初三日（1月1-3日）的參拜叫初脂
3）在元月的第一個星期內（1月7日為止）的參拜叫初脂
隨著時代的發展現在日本一般把第三種情況成為日本社會的主流，這就成為日本元旦的參拜的慣例。如東京的明治神宮，福岡的太宰府天滿宮，京都的八阪神社，這些神社都是日本每年參拜人數最多的神社，在日本正月期間差不多都有幾百萬人前往，我老的住所附近有大阪著名的住吉神社，每當到12月31日，門口就開始戒嚴，防止人多擁擠，這樣的結果很多人才會避開元旦那一天，選擇其他的日子前往神社參拜。
新年的撞鐘
拜神進寶
那麼到了日本神社以後要做些什麼呢？這個很多來自國外的遊客都不知道，所以在這里特地重申一下，大家最好入鄉隨俗。首先是要在洗手池洗手與漱口才能前往正殿，然後拉一下鈴，之後是行兩次禮，拍兩次手，最後再行一次禮。這就是日本正月的參拜禮儀。而有些上了年紀的日本人也會在正月參拜時用日本古老的禮儀參拜，如拿古扎，或者神守奉獻給大神。此外很多人會在參拜完買些破魔箭，以及一些帶來福氣的物件，這些東西都帶回家，作為家的一種保護。
在正月參拜時有很多日本年輕人都不知道重要注意點。首先：參拜完了一般不能到處遊蕩，一定要直接回家，這就是把參拜後的福氣帶回家。如果不直接回家的話，就會把好不容易獲得福氣掉落在路上。所以這一天參拜的人都是直接回家，帶回了福氣。
福袋是新年開門重要之事
但是很多日本人在神社參拜完以後，並不是馬上就回家，而是直接衝往各大商場去買福袋，日本的百貨商店以及各種店家都會推出福袋，把原本的銷售價只是按照十分之一，或者幾分之一的價格銷售，讓顧客都來商店內看看，然後也把福氣帶回家。雖然說是買到了希望的福袋，但很多人告訴我因為貪小便宜，沒有回家去百貨店了，這樣這一年都感覺過的不很好。大概是把福氣留在回家前的路上了。如果實在要出去買福袋的話，一般的做法是先回一次家，然後把從神社帶來的破魔箭，以及帶來福氣的物件先放回家以後，再出發去買福袋，這樣所有的福氣就會留在家了。
