戰國時期，齊國名相田稷輔政期間，政治清明、官吏廉潔。而田稷可成為一代名相，乃來自母親教育的成功。
而提到中國古代的母愛事跡，最耳熟能詳的就是孟母三遷、歐母畫荻、岳母刺字等故事。事實上，為母者通常也為人妻，中國古代有不少賢慧的婦女，其相夫教子的精神，仍是現代人學習的典範。
婦德之典最賢太姒
談起中國歷史上最早記載的母性代表，莫過於「周朝三母」，而其中又以周文王之妻太姒最為賢德。
「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」《詩經．關雎》這首大家耳熟能詳的情詩裡頭的君子與淑女，指的就是文王與太姒。為何文王如此鍾情太姒，其原因正是淑女之賢慧。
太姒生於有莘國，出身於姒姓之貴族家庭，雖為千金，卻沒有驕奢的壞習慣，而且認真學習各種女紅與家事，平日生活十分節儉，性格仁愛和順、賢德而深明大義。
文王姬昌愛慕太姒之賢德，到渭水去迎娶她。那時渭水沒有橋樑，文王便將小船並排，搭成一座浮橋，到對岸迎娶太姒，可見得文王的重視。
成為文王夫人的太姒，依然保持賢德節儉之性。她效仿文王的祖母太姜和母親太任的賢德，繼承其高尚德行；遵守媳婦應盡的禮數，勤勉謹慎、謹守婦道，從未有過失禮之行；同時也奉行孝道，經常回家探望、照顧父母。
太姒生育了十個兒子，一如婆婆太任對教育的注重，太姒對於孩子的德育也相當重視，因此兒子們從小到大從未做過不正之事，從而成就了周武王之武勇、周公之聖德。
「周室三母，大姜任姒，文武之興，蓋由斯起。大姒最賢，號曰文母。三姑之德，亦甚大矣！」（按：大通太）周朝能有如此盛世，三母功不可沒，其中又以太姒最為賢德，因此後人又稱之為「文母」。
田母誡子剛正不阿
戰國時期，齊國的勢力強大，其中名相田稷功不可沒，在他輔政期間，齊國政治清明、官吏廉潔。而田稷可成為一代名相，乃來自母親教育的成功。
某日，一位大夫因瀆職而受罰，便私下送給田稷一大筆金錢，希望他能幫忙關說、讓自己受罰輕一些。田稷是個清官，執意不取，但這位大夫不斷求情，最後說：「就當做是孝敬田老夫人的，請您收下吧！」田稷是個孝子，拗也拗不過，最後就收下了。
田稷回到家中，向母親問安後，就從袖中掏出百錠金子捧予母親，說是要孝敬母親。田母看到這麼多錢財，感到懷疑，問道：「你為官多年，俸祿從來不曾如此豐厚，這些錢是哪來的？」田稷心虧，不敢作聲，田母見狀，又再次詢問，田稷不敢隱瞞，便一五一十地告訴母親。
田母聽後，怒道：「接受下屬賄賂，乃不誠不義、不忠不孝！士人者，嚴於修己、潔身自愛，不取苟得之物；坦蕩磊落，不做詐偽之事。不義之事不存於心，不仁之財不入於家，言行如一，情貌相符。收受賄賂，必須為其關說脫罪，此乃破壞國家吏治法度的行為，不誠實又失禮義。君王讓你做了齊相，享受優厚的俸祿；作為國家的重臣，事事處處應當作群臣之表率，應盡心竭能，忠信不欺，廉潔公正。然而你現在卻背離忠義，為臣不忠、即為子不孝，以老母之名收受不義之財，就是陷至親於不義。如此不孝之子，不配留在這個家，你走吧！」說完，田母就轉身回房，看也不看田稷一眼。
被老母如此責罵，田稷滿面羞赧、冷汗涔涔。之後立即將金子退還給屬下，並於次日，向齊宣王懇求治罪於己、罷免相職。
齊宣王瞭解事情始末後，對田母剛正不阿的性格稱讚不已，說：「有賢母必有良臣！相母之賢如此，何愁齊國吏治不清。」並告訴田母田稷自願請罪改過的行為，赦免田稷的罪行，恢復相位，並親自賞賜田母金子和布帛，以表示對她的敬意。從此之後，田稷更加注意自身修為，成為戰國一代名相。
明朝馬皇后賢德仁厚
馬皇后是明太祖朱元璋的夫人。她出身卑微，原本只是一名幫佣養女，所以沒有纏足，時常被勢利無知小民笑話消遣，說是「大腳皇后」、「淮西婦人好大腳」等等。無知者只重其表象，若以內涵看來，馬皇后可是歷史上難得的賢後，是真正美麗的女性。
馬氏性格仁厚善良，雖然出身貧窮，但是成為皇后之後卻沒有驕奢淫逸，反倒是事事簡樸，並且好學習歷史；她最喜歡那些古代賢後的故事，並學習效仿之。
明朝剛建立時，皇帝朱元璋帶著馬皇后賞玩宮中的奇珍異寶，皇后一點也不動心，只是淡淡地說：「元朝正因為有這些奇珍異寶而亡國啊。」對馬皇后來說，真正的寶物乃是能輔佐治國的賢士，並告誡朱元璋，身為開國君王，要防範驕奢安逸之心，否則晚節不保。太祖一聽確實有道理，便收起珍寶玩物，專心國事。
某日，馬皇后親自品嚐了大臣們平時吃的膳食，發現相當難吃，便向太祖建議：「人主俸宜薄，而養賢宜厚，對大臣應該禮遇，否則如何能留住賢士呢？」明太祖接受意見，下令改善大臣們的膳食。大臣們得知此事，都對馬皇后體恤屬下、禮賢之心感到佩服與感激。
宅心仁厚的馬皇后，時常勸告脾氣不好又猜忌心重的明太祖勿亂開殺戒、要禮賢下士等等，使很多明朝開國賢士免於被殺、被關的危險。同時，她的生活相當嚴謹，自奉儉約、粗衣疏食，但是對下人卻相當大方，不但照顧他們的家庭，使其衣食無缺，逢年過節也會贈送小禮物。因此在朝臣奴僕的眼中，馬皇后是相當親切隨和的，像母親一般慈祥。
五十一歲時，馬皇后染上重病，臨終前囑咐朱元璋要「求賢納諫」，又把子孫叫到床前，對他們說：「生長富貴之中，當知蠶桑耕作之不易，當為天地惜物，且為生民惜福。」說完後便與世長辭。馬皇后去世，朱元璋悲痛欲絕，從此不再立後，因為在他心目中，沒有人可以取代馬皇后的位置。
古代婦女的賢德，在現代女性的眼中可能是老古板、被傳統束縛等等。然而古代的女性身份雖然卑微，但是她們的作為卻是偉大而具有智慧──太姒的賢德、田母之剛正、馬後仁厚之心──宏大的情操永垂不朽，值得尊敬與學習。
（內文略有刪節）
