為預防牙病發生，要養成每天早晚刷牙，飯後漱口的良好習慣。（圖片來源：Pixabay）
人上了年紀與掉牙之間並無必然聯繫，人的牙是病掉的，而不是老掉的。失牙的原因無外乎兩個：齲齒和牙周病。只要引起足夠的重視，去除引起齲齒和牙周病的病因，即長期有效的維護口腔衛生，並定期作口腔檢查（一般要求半年一次），做到無病預防、有問題就早發現早處理，牙齒完全可以健康的保存，並一直為我們服務。
牙齒其實不是「老」掉的，恰恰相反，許多人到八、九十歲，牙齒照樣很好，老而不掉牙；而有些人四、五十歲時，還不到老就掉牙了，原因何在？現代臨床醫學研究表明，牙齒不是老掉的，而是牙周病所致。
甚麼是牙周病
牙周病是牙周支持組織發生損害的一種慢性破壞性疾病。發病率高達80%～90%，是一種慢性病，病程長、進展緩慢，早期一般無明顯病狀，不易被患者察覺，經常貽誤治療。牙周病的罪魁禍首是牙菌斑和牙石。早期主要是引發牙齦的炎症，出現牙齦紅腫、刷牙出血、口臭等癥狀。隨着病情加重，炎症蔓延至牙槽骨，侵蝕牙槽骨，使得我們的牙齒沒有了支撐，就像樹周圍的泥土減少後樹會倒一樣，牙齒也會慢慢鬆動，甚至脫落。
關於牙齒的幾個誤區
1、老人牙齒鬆動脫落是自然現象，防也無用，治也無益。
答：不對。人老，牙不一定會老。牙齒鬆動只是緩慢的生理變化過程。如果牙齒保護得好，70多歲牙齒仍然可以很穩固。其實，牙周炎和齲齒才是老人牙齒鬆動脫落的主因，預防和治療牙周炎和齲齒很重要。
2、人牙同鼠牙，越磨越結實，啃點硬東西沒關係。
答：不對。人老了，牙齒漸漸會像水土流失一樣，牙齒支持力會相應下降，易鬆動，咀嚼無力，外露牙根易受冷熱和機械刺激發酸。非要去啃太硬的食物，可能導致牙折裂、牙創傷鬆動，長期習慣啃硬食物會造成牙體磨損過度，導致酸軟、咀嚼無力。
3、只漱口不刷牙，這是祖宗傳下來的。
答：不對。只漱口，清潔牙齒作用很差。「刷牙+牙線」才能很好清潔牙齒。即便做了固定義齒（假牙），也一定要注意口腔清潔衛生，除刷牙外，可用牙線清潔牙與牙之間的鄰接面，以防牙齒發生齲壞（爛牙）、牙齦炎、牙周炎等。
4、只要堅持刷牙，就沒必要「洗牙」了。
答：不對。堅持刷牙也可能有牙結石、齦炎，所以有牙結石、齦炎就應該到醫院洗牙。
5、掉一、兩顆牙，不必急着補，等掉完換全口假牙省事。
答：不對。全口假牙效果差，特別是牙槽骨萎縮時，全口假牙易鬆動、咀嚼無力。一般牙齒缺失越多，修復（鑲牙）效果越差。
6、老人抽菸、喝茶沉積的黃牙、黑牙，只能帶到棺材裡去了，無法再白了。
答：不對。抽菸、喝茶沉積的黃牙、黑牙是外源性色素沉積，也可以通過「洗牙」、「美白」。
7、大醫院要錢多，洗次牙近百，填個洞幾十元；小診所拔個牙才幾塊錢，洗牙也便宜。
答：不對。牙科治療專業性很強，需要正規專業醫生和專門設備。
如何保護牙齒
口腔不清潔會引起許多牙病，為預防牙病發生，要養成每天早晚刷牙，飯後漱口的良好習慣。
正確刷牙的方法是豎刷，要把牙齒的裡側和外側都刷到，對牙的咀嚼面要來回刷。刷牙不僅可以清除口腔內的食物殘渣和汙物，而且還有按摩牙齦，促進牙周血液循環的作用。
鍛鍊牙齒的方法很多，如：叩齒、牙齦按摩等，都比較實用。叩齒即上下相對輕輕撞擊，在早上起床前和晚上睡覺前各叩擊100～200次。老年人的牙齒多數已經鬆動，叩擊時切忌用力過猛。
老年人應該常多吃些粗糧和富含纖維的食物，因為在咀嚼這些食物的時候，對牙齒有較多的摩擦，有利於牙齒清潔。
出現牙齒缺損時，應及時修補。若有缺牙，應盡早配假牙，因缺牙後兩邊的牙齒失去了支撐力，就會慢慢向缺口傾斜，使牙間隙增寬而易嵌入食物殘渣，窩藏細菌，損害牙齒及牙齦。
護牙吃甚麼好
1、香蕉
熱帶水果含高維生素C可維護牙齦健康。如嚴重缺乏則牙齦會變得脆弱，容易罹患疾病，出現牙齦腫脹、流血、牙齒鬆動或脫落等癥狀。
2、洋蔥
洋蔥裡的硫化合物是強有力的抗菌成分，在試管實驗中發現，洋蔥能殺死多種細菌，其中包括造成我們蛀牙的變形鏈球菌，而且以新鮮的生洋蔥效果最好。
建議每天吃半顆生洋蔥，不止預防蛀牙，還有助於降低膽固醇、預防心臟病及提升免疫力。製作生菜沙拉時，可以剝幾片新鮮洋蔥加進去；或者在漢堡、三明治裡，夾上一些生洋蔥絲。
3、大蒜
大蒜與洋蔥一樣有殺菌、防過敏的功效。
很多人都有這樣的經歷，好好的一口牙齒不知不覺變得「嬌氣」起來，在進食冷、熱、酸、甜的食物，甚至用冷水刷牙時，牙會變得又酸又軟，這就是醫學上所稱的「牙本質過敏症」，俗稱「倒牙」。每天用生大蒜在牙齒敏感區摩擦，每次2～3分鐘可減輕癥狀。
4、茶葉
茶中的氟可以和牙齒中特有的磷灰石結合，具有抗酸、防蛀牙的效果。茶葉的好處多多，鹼性的茶水可以中和口腔的ph值，減少口腔細菌的滋生，從而盡量避免了細菌對牙齒的侵害。綠茶中豐富的茶多酚具有很強的抗氧化性，不但有清除自由基、預防癌症和心腦血管疾病的功效，對一些牙齒疾病也有很好的防治作用。另外牙齒中的兒茶素也是口腔中變形鏈球菌的天敵，常喝綠茶可以祛除口腔異味，也會減少罹患心血管疾病的風險。
