味噌含有大豆皂精，能防止脂肪氧化、促進新陳代謝。（圖片來源：Adobe stock）
日本以「長壽之國」聞名世界，不少研究認為偏好味噌飲食是最大功臣之一。日本人只要吃飯，必喝此湯，味噌湯稱為日本的「國湯」，日本甚至流傳著一句「有味噌就沒醫生」的諺語。
日本小學校教的進餐禮儀，首先就是第一口喝味噌湯，第二口吃米飯，第三口吃菜，可見味噌對日本人的重要性。味噌湯到底有什麼魅力，能讓講究飲食的日本人如此喜愛？
日本人的長壽和味噌湯有關
「味噌」，是黃豆經過發酵後製成的一種醬料。黃豆、米和麥是製作味噌的主要原料，將原料洗淨蒸熟後，加入鹽巴和不同種類的麴菌，如米麴、麥麴、豆麴，經過時間發酵，即可做出不同種類的味噌。日本人把味噌看成如同鹽巴醬油一樣重要的調味品。日本正宗味噌湯的做法，是拿個小鍋燒開水，放入底料，其代表是豆腐和海菜，此外各種不同的時蔬如蘿蔔、茄子、土豆、洋蔥等都可放入。在材料變軟之後，便要加入鮮味料柴魚片、魚乾、海帶這些天然物品，就好像中國人做菜用味精一樣。
味噌湯。食用非常廣泛，當豆腐、蔬菜柔軟，並放入鮮味料後，就要加味噌。拿湯杓取大醬適量加入湯中，拿筷子攪拌入湯，化開，一鍋營養而下飯的味噌湯就好了。說是湯，但它不同於那些需要花時間煲的肉湯、雞湯、魚湯，而是10分鐘搞定，相當於打一個番茄雞蛋湯的感覺。因為快捷方便，人們可以日日堅持。
日本營養學家山田峰介紹，日本人喝味噌湯不僅因為其味道鮮美，其營養價值也不能忽略。味噌是發酵食品，有很好的整腸功能，能排除體內廢物，此外，還含有大豆皂精，能防止脂肪氧化、促進新陳代謝。味噌湯內豐富的蔬菜使得膳食纖維含量大大增加，日本人的長壽，與每日飲用味噌湯也有關。
味噌含大豆異黃酮 抗氧化又養顏美容
味噌富含大豆異黃酮，是一種天然雌激素，能幫助預防更年期障礙。（圖片來源：Adobe stock）
臺灣癌症基金會鄭欣宜營養師表示，味噌對人體健康有諸多好處，做為調味料之用，不但可以增加食物美味，對食慾不振、營養吸收力較差的癌症病友和老年人而言，味道鹹香的味噌更有「開胃」的功能，能夠促進食慾，幫助攝取更多的食物營養，舉例來說，味噌豆腐湯、味噌豬肉等，都是能快速上菜、簡單又營養的好料理。
此外，對女性朋友來說，味噌富含大豆異黃酮，是一種天然雌激素，有助抗氧化，也能幫助預防更年期障礙，也難怪日本女性幾乎天天食用味噌湯，或是用味噌來燉煮或燒烤蔬菜和肉類。
大豆皂素預防肥胖
味噌湯魅力在於可將味噌原料的大豆營養充分吸收，而大豆皂素不只可抑制膽固醇及脂質，更有預防脂肪堆積的效果。大豆還含有豐富食物纖維，對預防便祕相當有效。
味噌湯也有減肥效果。有豐富氨基酸可防止多餘脂肪堆積及促進脂肪燃燒，更可攝取到酵素以促進新陳代謝。
在飲食前先喝味噌湯就可避免過食。另外味噌湯的料可加入各式各樣蔬菜，因此不容易膩能夠每天持續飲用也是一大魅力。
味噌鈉含量驚人 高血壓和腎病患者別多吃
儘管味噌是廚房中的調味高手，又有促進健康的作用，但所含的鈉卻不容小覷。鄭欣宜營養師表示，每100克味噌含有熱量213大卡、粗蛋白10.64克、鈉4153毫克、鉀345毫克、鐵1.78毫克，若是高血壓、腎臟疾病患者，須特別控制鈉的攝取量，而一般成人的每日鈉總攝取量也不宜超過2400毫克（相當於6公克鹽巴）。
營養師鄭欣宜表示，影響味噌顏色深淺的關鍵除了使用菌種之外，更重要的還是在於黃豆，黃豆成分中的鐵質與空氣接觸後會形成暗棕色的氧化鐵，且隨著時間越久，氧化程度越高，顏色就會越深且味道更加濃郁，在安全的製造過程之下並不會產生毒素，民眾不用過於擔心。
另外，過去也有日本研究發現，每天喝3碗以上味噌湯的人，比起一天只喝少量的人，罹患胃癌的機率會高約6成，推估可能與長期吃重鹹有關，鈉攝取太多容易破壞胃黏膜，進而誘發腫瘤生長，因此營養師建議民眾吃味噌一定要節制，而胃癌高危險群像是胃食道逆流、家族胃癌史者，還要減少食用燒烤和醃製加工品，以免傷胃。
