典型歲朝清供圖，主體青花觚型瓷瓶，內插梅、山茶、天竺，旁置水仙盆栽。（圖片來源：國立故宮博物院）
新年到！市井庶民們放鞭炮迎新年，文人畫家們畫畫賀新年。在中國古代繪畫中，〈歲朝圖〉就是文人畫家專為慶賀新年而作的畫。從宋代開始，歷朝歷代留下了許多熱鬧喜慶的〈歲朝圖〉，如〈民俗歲朝圖〉、〈歲朝清供圖〉等。
「歲朝」是指黃曆大年初一這一天，象徵著除舊布新，置換新氣象、新希望。歲朝時節，許多文人畫家喜歡在這一天繪製〈歲朝圖〉或〈歲朝清供圖〉，作為新年開始的首幅作品。在眾多的〈歲朝圖〉畫作中，吳昌碩的〈歲朝清供圖〉以清逸典雅的獨特畫風博得了許多人的青睞與讚賞。
「歲朝清供」供的是甚麼？
「歲朝清供圖」可謂中國畫特有的一大主題，應的就是歲末年初之景。〈歲朝清供圖〉因過年的關係，內容大都以吉祥、熱鬧為繪畫題材，在取材上可分三種：一種是花草蔬果，一種是清香之品，另一種則是吉祥之物。
文人清供的花草蔬果，多取形色殊勝、明豔可人之物，用以妝點素淨的冬景，如南天竺、蠟梅等，可折枝插瓶，那一抹不畏寒風的氣節，經冬不凋。一種是清香之品，如香櫞、佛手、木瓜、文旦、枇杷等。此外，還有把吉祥物事作為清供之物的，這些物事大多取諧音的雅意，如石榴（榴開百子），橘子、荔枝（大吉大利），柿子、百合及靈芝（百事如意），爆竹或竹子（竹報平安）等。
清逸典雅的畫作
在歷代眾多的〈歲朝清供圖〉畫作中，吳昌碩可說是極具特色的一位。
其畫作的最大特點是，很少取材於牡丹，他在《缶廬別存》中曾說：「己丑除夕，閉門守歲，呵凍作畫自娛。凡歲朝圖多畫牡丹，以富貴名也。予窮居海上，一官如虱，富貴花必不相稱，故寫梅取有出世姿，寫菊取有傲霜骨，讀書短檠，我家長物也，此是缶廬中冷淡生活。」他認為自己並不富貴，所以與牡丹不相稱。這段話除了披露他不畫牡丹的用意，也體現出他淡泊高雅的人格與畫風。
此畫以瓶梅、水仙、蒲草、秀石等題材組合而成，畫中高頸古瓶中的紅梅、翠綠的水仙，以及紛披的蒲草，寓意清逸典雅、喜慶吉祥。整幅作品的鋪陳高低錯落，神韻生動，物品以右高左低的對角形式排列，並於左上角和右下角分別配上題識及印章，這是吳昌碩花卉畫中常用的構圖形式，頗具特色。
畫家信手揮灑，真情流露於筆端，畫作色彩斑斕、對比強烈，形成春意盎然的視覺效果；用墨濃淡相宜，表現出樸實無華、通俗曉暢的內涵，給人以清新、和諧、古樸、典雅的藝術享受。
