郎世寧繪《乾隆皇帝寫字像》 。（圖片來源：公有領域）
中國古代的皇帝共三百多人，一般認為最長壽的皇帝是為清乾隆皇帝，享壽88歲（虛歲89），史學家發現乾隆皇帝之所以長壽，是因為他非常注重養生，每天都做一個簡單的動作：吞嚥唾液。而這個動作也被中醫稱之為「玉蟾飲津功」。
唾液在古代中醫稱之為「金津玉液」，道家更表示，只要簡單地將舌下產生的唾液有意識地一口口嚥下，並持之以恆，常年不懈，便能增進生命活力，延年益壽。那麼常嚥唾液究竟是怎麼有益長壽呢？
常嚥唾液有益長壽的4個原因
1、嚥唾液有助營養的吸收
我們身體每天需要大量的營養來維持機體的正常運轉，這些營養的吸收，往往需要澱粉酶。唾液中含有大量的澱粉酶，可以幫助人體進食的時候，將食物中的營養充分溶解，並且被人體更好地吸收。
而只有經常咀嚼，口腔裡才會產生大量的唾液，所以營養學家建議我們要充分的咀嚼食物，實際上也是讓人體可以充分吸收食物中的營養。
2、唾液可以殺菌消毒
古代醫者將唾液稱為「金津玉液」，因為唾液中含有一種物質叫做酶，能夠殺菌消毒能力。
我們都知道，口腔裡有著大量的細菌，但是我們的口腔之所以可以保持健康，正是因為口腔裡的唾液起到很好的殺菌作用，嚥唾液的時候，唾液可以殺死腸胃裡的細菌，同時有助腸胃黏膜的生成，從而保護我們的腸胃健康。
當我們手指割破流血的時候，很多人都習慣將手指含在嘴裡，過一會兒就會發現不再流血了，實際上正是藉助唾液殺菌的功效可以有效止血，並且防止傷口感染，自然界中的動物受傷的時候都會用舌頭舔傷口，也正是這個原因。
3、唾液有助提高人體抵抗力
科學家研究發現，唾液裡含有一種叫做溶解酶的物質，可以將身體裡的病菌有效溶解並排出體外，這樣就可以使體內病菌數量大大降低，保護免疫系統不會破壞，從而提高人體的抵抗力。
4、唾液可以對抗衰老
根據史料記載，乾隆皇帝在80歲的時候還能騎馬打獵，英國特使在參加乾隆皇帝83歲生日時發現乾隆皇帝動作敏捷，風度翩翩，臉上沒有一點老年的痕跡，總是笑瞇瞇的，看上去不超過60歲。而這與乾隆皇帝每日所做的「玉蟾飲津功」（吞嚥唾液）不無關聯。
研究發現，唾液裡含有口水腮腺激素，這種激素可以有效分解體內的氧自由基，從而幫助身體對抗衰老。
由於隨著年齡的增長，口腔內唾液分泌含量會逐漸減少，所以每天經常嚥唾液才可以提高體內口水腮腺激素的含量，從而幫助對抗衰老。
