害死岳飛的奸臣，秦檜夫婦跪像。（圖片來源：維基百科）
南宋時期，由岳飛率領的岳家軍對抗金兵，節節勝利，但獨攬大權的宰相秦檜力主與金國和議，百般調唆慫恿宋高宗，令皇帝在一日內連發12道金牌將岳飛召回朝中，更促使宋高宗殺害岳飛。
千百年來，由於秦檜的惡名，人們恥以用「檜」命名，姓「秦」也臉上無光，秦檜後人更是少有出仕之才，到清朝乾隆年間，才出了一位名叫秦大士的狀元。秦大士才華超群，也因為自己的姓氏，留下了兩個廣為流傳的逸聞趣事。
一、「我到墳前愧姓秦」
據史料記載，秦大士字澗泉，晚號秋田老人，祖籍是安徽當塗，生於1715年。他父親叫秦有倫，祖父叫秦應瑚。秦大士自幼聰明好學，10歲便能詩作文，才思敏捷，又詩書畫諸藝皆能。
一日，偕友人遊覽西湖，當走到岳飛墓時，友人指著墓前秦檜夫婦赤裸全身、雙手束縛且跪倒在地的兩個鐵像對他說，你看這奸臣跪在墓前，千百年來，一直遭人唾棄，真是讓秦家人顏面喪盡。
尷尬之中，秦大士當場寫下一聯：「人從宋後少名檜；我到墳前愧姓秦。」
意思是：自宋高宗趙構之後，人們就對名字上有「檜」字而感到羞愧；我到了岳飛墓前，為自己姓「秦」而愧疚萬分。
秦大士用一副對聯，巧妙地解讀「秦」「檜」二字，揚抑有度，轉危為安。
松、柏、樟、檜等常綠喬木，古時常被用作人名，可自從岳飛蒙冤後，人們便恥於用「檜」。宋代還有人題岳飛墓詩：「墳畔休留檜，行人慾斧之」，自宋以後，的確很難再見到用「檜」起名的人。元代時，還有人將一棵檜樹劈開兩叉植於岳飛墓前，名為「分屍檜」，都是借檜樹表達對秦檜之憎恨。樹本無辜，是秦檜遺臭萬年，但樹竟因人遭了殃。
秦大士自幼聰明好學，10歲便能詩作文。（圖片來源：示意圖/Winnie Wang繪圖/看中國）
二、「一朝天子一朝臣」
秦大士23歲中舉人，38歲時進京趕考，在皇太后60聖誕的萬壽恩科中，大魁天下，成為清朝開國以來的第43位狀元。
據說在考試中，秦大士的回答和書法都非常出眾，獲得主考官的一致讚許，乾隆皇帝看完他的試卷後，也認為他是一位難得的奇才。但是看到秦大士的籍貫和姓氏時，突然想到了宋朝大奸臣秦檜。於是，乾隆就把秦大士叫了過來，當面問他與秦檜是何種關係。
此時的秦大士忐忑又猶豫，如果直接說奸臣秦檜是他的先祖，就可能再也沒有出仕的機會；如果否認也實在不妥，秦姓是事實，不能欺君。
他略一思索，回答了七個字：「一朝天子一朝臣。」
意思是：不管我是不是秦檜的後人，現在朝代更改了，皇帝和臣子也都更改了，現在是滿族的大清王朝，而我秦大士也是大清朝忠心耿耿的臣子。
果然乾隆皇帝聽後，龍心大悅，破格點其為狀元。
