乾燥症可能代表身體有某種潛在的全身性疾病。（圖片來源：Adobe Stock）
乾燥症是一種長期影響身體腺體的自體免疫疾病，主要表現為口乾和乾眼症等乾燥症狀。最常發生在三十幾至四十幾歲，女性約為男性的九倍，其發生率約為千分之一。停經後的婦女、具有過敏體質或焦慮症的病人，也特別容易罹患。
乾燥症雖然只會造成患者的不舒服，並無生命危險，但是它可能代表身體有某種潛在的全身性疾病，所以絕對不可掉以輕心。
乾燥症單獨發生者，稱為原發性，併發於一些自體免疫疾病，如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、硬皮症、淋巴瘤等，稱為繼發性。自體免疫疾病併發乾燥症的機率約為二成左右。
有許多藥物也會引發乾燥症，如安眠藥、口服避孕藥、利尿劑、止痛藥、抗肌肉痙攣藥、抗組織胺、抗精神分裂或憂鬱症的藥物。一般而言，舊型的藥物或藥物劑量愈高者引起的症狀愈嚴重。
引起乾燥症的腫瘤則以淋巴癌和類肉芽腫瘤最常見。慢性B型或C型肝炎患者，也可能伴隨乾燥症或其他自體免疫的疾病，慢性肝炎的時間愈長，乾燥症的程度也會愈趨嚴重。
約有四分之一患者有多處器官，像腎臟、肺臟、腸胃道、皮膚、神經系統或血液系統等，會遭受波及，如此，將有多樣化的症狀，如發燒、倦怠、肌肉疼痛、貧血、關節炎、肋膜炎、血管炎及腎炎等。因此，被診斷為乾燥症的患者，絕對要留意是否有其他隱疾纏身。
中醫治療乾燥症，必須使用滋潤之法。例如：
1、滋陰潤燥：凡精血不足、陰液虧損者，常見口咽乾燥、目乾而澀、午後潮熱、盜汗，可用增液湯加減來治療。
2、活血潤燥：凡血少瘀澀者，常見口乾舌燥、面色晦暗、皮膚乾燥、關節麻木疼痛，可以生血潤膚飲加減來治療。
3、益氣潤燥：凡氣虛無力、津液不行者，常見口唇乾燥、聲音嘶啞、容易疲倦，可以七味白朮散加減來治療。
乾燥症患者，配戴軟式隱形眼鏡可保護角膜，但應注意保持潤濕及防止感染。（圖片來源：Adobe Stock）
乾燥症患者，配戴軟式隱形眼鏡可保護角膜，但應注意保持潤濕及防止感染。眼鏡清潔劑、眼藥水中的防腐劑，可能成為過敏物質，要特別小心。抽菸或使用抗膽鹼類藥物，會抑制淚腺及唾液腺分泌，故應當避免。
打電腦或看電視時，因為眨眼的頻率降低，會使淚液的塗佈不均勻，增加淚液的蒸發，因此最好每隔半小時，就休息五到十分鐘。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
