出生於瑞典斯德哥爾摩的諾貝爾是一位劃時代的發明家。左圖為1850年代的諾貝爾。（圖片來源：公有領域/看中國合成）
每年12月頒發的諾貝爾獎，是舉世公認的知名奬項。從西元1901年算起，已經不知嘉獎了多少位在各領域大放異彩的專家學者們，然而，相較於這些得獎者，您對於此獎的創立人阿爾弗雷德‧諾貝爾（Alfred Nobel，1833〜1896）瞭解多少呢？他為甚麼要設立這些獎項呢？這得從諾貝爾的故事說起。
家學淵源 深受啟迪
出生於瑞典斯德哥爾摩的諾貝爾，一生擁有355項專利，可稱得上是一位劃時代的發明家。
他的發明長才可說是家學淵源，他的祖輩中不乏瑞典文化史上的著名學者，其中最著名的就是發現淋巴組織、熱衷亞特蘭提斯古文明的奧洛夫‧魯德貝克（Olof Rudbeck）。他的父親伊曼紐爾也是一位擅長製圖與機械的工程師，平常喜歡研究引擎、水雷與爆破方法等，這些喜好深深地影響著諾貝爾，對他日後的發明之路具有很大的啟迪作用。
創造專利 成為鉅富
在眾多的研究領域中，最令諾貝爾感興趣的是炸藥，然而，發明炸藥的過程卻讓他吃足了苦頭。1864年，他位於斯德哥爾摩的研究室發生了大爆炸，有5個人罹難，其中還包含了他的親弟弟。雖然悲痛，但諾貝爾仍然努力不懈，堅持完成這項研究，終於他發明出了穩定性更高、更安全的炸藥。
諾貝爾發明的炸藥問世以後，在市場上大受歡迎，並且被應用於世界各地。直到他去世，諾貝爾系列的公司已分布於瑞典、挪威、德國、奧國、法國、英國、美國、南非等多個國家，這使得諾貝爾的財富大大增加，成為鉅富。
提供獎金 鼓勵後進
創造出能夠改變世界歷史的東西應該是件令人振奮的事，但諾貝爾卻對自己的創造成果懊悔不已，因為他發明炸藥的目的，原本是為了幫助開山鑿路的工程，不料，後來炸藥卻被應用在戰爭上，成為了殺人的工具。
諾貝爾一生信奉和平主義，反對戰爭，對於炸藥使用在殺人的用途上十分痛心。由於無法改變炸藥的使用方式，所以他將財產成立基金，用基金產生的利息作為獎金，提供給各領域的傑出貢獻者。
每年瑞典各頒獎學院都會宣布在醫學、化學、物理、文學，以及他一生所追求的和平等領域獲得諾貝爾獎的學者，至於大家耳熟能詳的諾貝爾經濟學獎，則是瑞典中央銀行於1968年為紀念諾貝爾而出資增設的，這些獎項，如今已成為舉世的最高榮譽。
