母親的愛，在她離世後並未消失。（圖片來源：Adobe Stock）
對伊恩來說，27歲那年，是人生分水嶺的一年。那是一場突如其來的車禍，撞擊發生的剎那，時間彷彿靜止。接下來的記憶，是一場極度清晰的夢境：他夢見自己奔跑著追上正要離去的母親。她回過頭，語氣溫柔卻堅定地說：「不，別跟著我。」伊恩愣住了，但身體仍不自覺地想靠近她。她再度回身，這次語氣多了一分懇求：「伊恩，別跟著我。你的女兒需要你。」女兒？當時的伊恩並沒有小孩。夢中的那句話讓他滿腹疑惑。他試圖問清楚那是什麼意思，但母親沒有回答，只是轉身，漸行漸遠。
現實世界裡的他，這時正躺在醫院裡。心臟曾在救護車上停止跳動，傷勢嚴重到一度不被看好。他醒來的第一句話就是問母親的狀況——但母親已在事故發生當下離世。那個夢，他沒告訴任何人。但母親關於「女兒」的提醒，如一根無聲的弦，繃緊在他心中。他鼓起勇氣，請當時的女朋友做了妊娠檢測——結果是陽性。
時光飛逝，伊恩的女兒順利出生，她的中間名取自他的母親。從她還是嬰兒時期起，就有些特別之處。她經常注視空氣中的某個角落，仿佛在與某個人互動。她會笑、會伸手、會爬向那個「不存在」的人。他們起初以為那只是嬰兒的自然反應，直到第二個孩子出生後，他們才發現小兒子不會有與女兒一樣的行為。
更神奇的是，有一天女兒指著相簿中一張黑白照片說：「那是娜娜！」伊恩回憶起來，從來沒教過她這個詞。他開始向女兒介紹這位照片中的人，是他的媽媽。但女兒堅持說她認識，還說：「我們聊過啊！」她甚至講了一個伊恩九歲時掉進河裡的故事，語氣和講述方式，與他媽媽一模一樣——那是母親曾經說給他聽的版本。他與女兒從未提起過這段童年往事，更別說用那樣的細節和語氣了。
伊恩是個理性的人，他明白醫學上有許多解釋：夢境來自於創傷後的大腦活動；對懷孕的潛意識觀察或許也能解釋夢裡的預知；至於孩子的行為，也可能是想像力與零星拼湊的記憶。但這些解釋，再怎麼科學，卻無法剝奪他心中的一個信念——他的母親，那一天，在夢裡救了他一命。「也許我無法證明這一切，」伊恩說，「但我喜歡相信，她從未離開過。她只是換了一種方式，陪伴著我和我女兒。」
這不是一場科學上的論證，而是一段親情未曾中斷的證明。伊恩的母親，也許不再以他們熟悉的樣貌存在，但她留下的愛，跨越了夢境與現實、生與死，仍然默默守護著下一代。
