據說痛風發作的痛苦指數與女人生產的痛苦旗鼓相當。（圖片來源：Adobe Stock）
一般而言，男性罹患痛風者要比女性多得多，男女比率約為廿比一。由於痛風發作的痛苦指數，據說與女人生產的痛苦旗鼓相當，所以有人戲稱是上帝為了公平起見，要讓男人得了痛風以便體會女人的苦楚。
痛風有家族發病傾向，通常於青年及中年時期即開始發病，患者的智力往往超出一般水準，而且可能超重及高血壓。有時老年婦女也會罹患，尤其是那些使用利尿劑治療心臟病及高血壓者，都是高危險群。
長期痛風會引發腎病變。因為血中尿酸會經由腎臟排泄，如果有尿酸結晶在腎臟沉澱，會引起一連串的發炎反應，導致腎功能受損，亦即所謂的痛風性腎病變。尿中的尿酸濃度高，也很容易產生尿酸鈣結石，造成泌尿系統的阻塞，引起腎水腫，甚至因細菌滋生而發炎，加上患者常需服用止痛劑，對患者的腎功能，更是雪上加霜。
如果痛風沒有積極治療，有的會引起缺血性心臟病、腦血管障礙，甚至是尿毒症等併發症，病人平均壽命將比一般人少十年左右。
運動不足不致於引發痛風，但過度運動卻可能會加重病情。（圖片來源：Adobe Stock）
痛風患者，有許多飲食及生活上的禁忌，不可不知。例如：動物內臟、有殼海鮮、香菇、豆類、火鍋湯底等會誘發痛風；急速減肥，尿酸也會增加；攝取過多的維他命C、菸鹼酸及果糖，也有增加尿酸生成的可能；而低劑量的阿司匹靈、利尿劑、抗結核藥亦然。
運動不足不致於引發痛風，但過度運動卻可能會加重病情。主要乃因激烈運動時新陳代謝加速，肌肉容易缺氧，尿酸的產生就跟著增加，同時，運動後會大量出汗，尿量因而減少，使得尿酸等廢物的排泄量減少，相對的積存在體內的尿酸就會增加。而且運動後體內會產生乳酸，過多的乳酸也會阻礙尿酸的排泄。
但是這些都是一過性的現象，只要休息即可恢復正常，因此如果沒有經常做過度的激烈運動，且運動時有補充水分，倒不必擔心會引起痛風。況且適度運動不但有益健康，且可緩和緊張情緒，反而有益尿酸的降低。
喜愛運動的人，每天需喝2000c.c.以上的水，特別是運動後應多喝水，以避免引起脫水，阻礙尿酸排泄。由於痛風病人發生尿路結石的機率為正常人的一千倍左右，所以若能配合小蘇打，把尿液變成弱鹼性，更可預防尿酸結石。至於可可、咖啡、茶葉等並非痛風患者的禁忌。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
