天下遼闊，也許身邊也有從塵世外歸來的奇人。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
唐朝時期，王潛曾任荊南節度使，當時有個面貌窮酸、衣物破舊的呂某，騎著毛驢來到府上，希望能拜見王潛。王潛對於這個突如其來的毛頭小子不以為意，沒有給予良好的招待，呂某只好先行離開，在當地找間旅店入住。由於呂某身上的盤纏原本就所剩不多，他只好前往市集上將自己的毛驢賣掉換錢，當時遇見了一個名叫俞叟的官吏，對方將他找來問話，想知道他來到荊南的目的，呂某便將自己的背景娓娓道來。這個呂某來自渭北一帶，因為家境困苦，上頭還有年邁的父母親，沒辦法拿出甚麼好東西孝敬老人，他想到身為官員的王潛是他的表伯父，因此抱著一絲希望，特地千里迢迢前來，希望能得到王潛的憐憫與幫助。然而事與願違，王潛對於他的拜見不予理會，讓他非常受挫，在哀愁中認為這可能是自己的命運。
聽聞呂某的故事，俞叟感到不平，就對呂某說自己要錢沒錢，不過願意在今晚招待他吃飯，讓他在這裡留宿一晚。在異鄉獲得的溫暖幫助，呂某自然答應了，他在當晚來到俞叟家寄宿。如同俞叟所言，俞家的屋子不僅狹窄，而且簡陋無比，屋內的狀況非常悽慘，房內別說是床榻了，連張能躺的墊子都沒有，招待他的晚飯，也只是用陶器裝的脫皮粟米飯，與他一樣過著一貧如洗的生活。
到了夜深人靜時，俞叟向呂某訴說自己的過去。這個俞叟在年輕的時候追尋道術，曾在道士身邊學習不老的方術，隱居於四明山中。然而，最初胸懷大志的他沒有達成自己的目標，最終離開了那裡，後來到這裡落腳，一晃眼就過去了近十年，沒有任何人知道他的這段經歷。說完這段陳年往事後，俞叟話鋒一轉，表示自己要幫助呂某，他會通過小小的法術，幫助呂某取得返鄉的旅費。對於俞叟的話，呂某既好奇又懷疑，看著他拿出一個瓦器放在地上，就這樣過了一段時間。不知為何，瓦器中出現一個五寸身的小人，待在裡頭低頭拱手不動。根據俞叟的說法，這個小人就是縮小版的王潛，讓呂某無法理解眼前的情況，只是看著俞叟對著手中的小人一邊責罵，一邊將呂某的經歷道出，那個小人像是挨罵的人，只是不停作揖示意。隨後，俞叟要求小人安排馬匹與僕人給呂某，還要求小人給予許多的紡織品，小人同樣作揖示意，俞叟才將其放回地上，小人在一會兒後消失無蹤。
隔天早上，俞叟催促呂某趕快回去旅店，表示王潛馬上會派人找他。在呂某回到旅店不久，真的被王潛的人馬帶走，再次與表伯父相見。王潛率先開口致歉，表示自己的事務繁重，沒能好好款待遠道而來的呂某，已經安排他能去驛亭休憩，並在往後的幾天與他一起遊歷。後來，呂某決定離開，王潛替他安排隨行的馬匹與僕人，還送了一批紡織品給他，這些與俞叟那晚對小人的要求不謀而合，讓他更加驚奇。
呂某將這件事情作為祕密，他一直沒有與其他人說，直到返鄉數年後的一天，才在好友們的聚會上分享這段奇異的經歷。
（事據《宣室志》。）
来源:看中國
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