西施浣紗（圖片來源：維基百科）
「情人眼裡出西施」最早見諸宋代胡仔《苕溪漁隱叢話後集·山谷上》中的記載：「諺云：情人眼裡有西施。」意思是在有情人眼裡，不論是甚麼樣的女子，都像西施一樣美麗。
俗語背後，還有這樣一個傳說。
春秋時期，越國都城外住著一位樵夫，名字叫秦仁。一天，秦仁在路上遇到了三位慌張逃路的女子，原來西施救下越國，惹得越王夫人嫉妒，派人追殺，西施等三人聽到風聲趕忙逃跑，正好碰上砍柴歸來的秦仁。秦仁不僅搭救了三位姑娘，更猜出了美人西施在三人之中。姑娘們好奇，讓秦仁指認誰才是西施，秦仁也憑藉自己的智慧順利認了出來，此事傳成一段佳話，變成了「秦仁眼裡出西施」，隨著時間推移，又被漸漸傳成了「情人眼裡出西施」。
詩歌中的許多語言都是從當地的民諺、俗語採擷而來。
到了宋代，在詩話《苕溪漁隱叢話後集》中，「情人眼裡出西施」已經被「蓋棺定論」，成了一句名副其實的「鄙語」，也就是民間大白話。
到了明代，這句俗話得到廣泛流傳，明代傳奇小說作家西湖漁隱主人，在《歡喜冤家》的第五回中有引用：「他眼也不轉看著元娘，越看越有趣，正是情人眼裡出西施。」
曹雪芹曾在《紅樓夢》第七十九回中也有引用過此俗語，是曰：「情人眼裡出西施的下一句，應爲西施眼裡出英雄。」
唐伯虎古畫。（圖片來源：國立故宮博物院）
清代詩人黃增，寫了一首《集杭州俗語詩》，其詩曰：
色不迷人人自迷，情人眼裡出西施。
有緣千里來相會，三笑徒然當一癡。
第一句「色不迷人人自迷」，意思是說，因爲愛慕之情，才會覺得對方女子無處不美。
第二句「情人眼裡出西施」，比喻有感情，不論對方外表如何，都會覺得對方外表美。
第三句「有緣千里來相會」，如果彼此有緣分，那麼相隔千里也能在某一時間點相遇。
第四句「三笑徒然當一癡」，可是如果無緣的人，再三殷勤也不過是被看作一個癡人。
這裡的「三笑」一般被看作是唐伯虎與秋香「三笑姻緣」的故事，即唐伯虎在蘇州山塘寺遊玩時，對秋香一見鍾情，又見秋香三笑，便認爲秋香也已鍾情於自己。後來唐伯虎賣身進華府爲書童，頗經磨難，終於與秋香結成良緣。
圓滿的結局自然令人欣喜，但是生活中的愛情案例，又告訴我們很多時候終究不過是一癡人罷了。
愛情是相互的，如果一廂情願地去包容，很少會有好的結局。究其原因，就是因爲「色不迷人人自迷」。
