廣闊的神州大陸，歷史上常出現高深莫測之人。（圖片來源：Adobe Stock）
在中國古代相術的世代傳承中，許負是一個里程碑式的人物，現在流傳於世的，依五官、四肢、手足等形貌特徵所預言的命運吉凶貴賤，都來源於許負。許負是第一個被記錄於正史的相面大師，她曾預言秦王朝的覆滅，劉邦必稱天子；她預言貴極人臣的宰相會餓死，富可敵國的寵臣會一名不文，她的預言無不靈驗。
公元前221年，河內郡縣令許家誕下一女嬰，出生時手中握一塊刻有「八卦圖」的玉佩，百日便會開口說話。秦始皇聽說後，覺得此女嬰天賦異稟，是大吉之兆，立即賞賜了許家黃金兩千兩，以善養其女。這位女嬰就是許負。
許家因許負而受到秦始皇豐厚的賞賜，父親許望感激聖恩，因此給女兒取名「莫負」，寓意不要辜負皇家對她的恩賜。傳說小莫負四歲時，父親許望請來先生給女兒啟蒙教育，不到半年許負就能認得四千多字。小莫負有著過目不忘的天賦，悟性也極高。到十歲左右，教書先生看見小莫負經常拿著那塊刻有八卦圖的玉佩發呆，應該通曉八卦真義，就建議許望帶著天資過人的小莫負去歸谷山，尋高人黃石公求學。許望帶著女兒來到潁川的歸谷山尋找黃石公，卻打聽到黃石公雲遊四海去了，無人知其蹤跡。父女兩只得悻悻而歸。
一天，小莫負在大門口玩耍，一白髮老翁上前開口對許負說：「小女娃，我口渴了，能否討杯水喝？」莫負應允後進去給老翁倒水，當她端著茶水出來時，卻不見老翁，只見門口的石獅旁邊放著一卷絹布。小莫負放下茶碗，拿起絹布，上面寫著「心器秘旨」四個大字。旁邊幾行小字：「天道暗，莫負誰？相人者，具慧眼。群雄起，天下亂。慎相之，助君賢。」莫負翻開絹書，發現裡面全是教人看相的祕笈，她知道此老翁必是黃石公了，特來贈與自己這書，於是雙膝跪地磕頭道：「師父，徒兒一定好好學習，不辜負您的傳授。」
得到《心器祕旨》後，莫負潛心研究，很快就掌握了訣竅，並能觸類旁通。她又將相人術與陰陽八卦結合起來，形成了自己獨特的面相八卦、手相八卦。莫負後來給人看相，莫不應驗，其聲名很快傳到了咸陽。後來秦始皇派官員去臨兆，請莫負為自己看面相，但莫負早已算到秦國即將滅亡，於是臥床裝病重推辭了來者。父親問她：「皇上徵召，為何不去？」 莫負道：「天下將大亂，女兒去有何益？」許望大驚，怕她小小年紀，口無遮攔惹禍上身，遂不准她再為人看相，並將她名字由許莫負改為許負。果然，後來秦國覆滅。
秦國滅亡後，楚漢相爭，一時天下大亂。劉邦率部攻咸陽，路經溫城，許負在城牆上看見劉邦就說：「此人日後必成天子。」於是建議父親投奔劉邦。後來劉邦取得勝利，問鼎天下，建立漢朝，開啟了西漢朝代。同年許負19歲，被封為鳴雌亭侯 。許負成為史上第一位女侯爺。劉邦逝世，劉恒即位漢文帝。《史記》記載，周亞夫是漢代開國名將絳侯周勃的次子。一日，劉恒請許負到宮中給重臣鄧通和周亞夫看相。許負說：「三年之後您可以封侯，封侯八年後會做丞相，但再過九年，就會餓死。」惹得劉恒三人哭笑不得，認為許負在說玩笑，並沒有當回事。
三年後，周亞夫的哥哥獲罪，被剝奪了爵位，周亞夫果真繼承了侯爵之位；八年後，平定七國叛亂的周亞夫當了丞相。後來，周亞夫的兒子私下買了五百件甲盾，預備在周亞夫離世後當陪葬品。此事被一個傭工告發，因為官府禁止個人買賣武器裝備，私自購買即為謀反大罪。景帝派人追查，廷尉問周亞夫：「你為什麼要謀反？」周亞夫答：「我兒子買的是葬品，怎麼是謀反呢？」廷尉說：「你就是不在地上謀反，也是要到地下謀反！」周亞夫被下獄問罪。被抓時，他想要自殺，被其夫人攔阻。入獄後，周亞夫不甘其辱，絕食以明其志，五天後吐血而死，應了許負所說的「餓死」，此時距周亞夫任丞相剛好九年。
許負在五十歲時，向漢文帝請辭，自稱要潛心修行，著書造福後世。漢文帝應允，許負後歸隱於商洛山，享年八十四歲。許負深知帝王薄情，功臣身退的道理。即使自己享有「活神仙」之名，得帝王萬般敬愛。也不過是轉瞬即逝，兇險萬分。對許負來說，請辭歸隱是最好的去處。據記載，她著有《德器歌》《五官雜論》《聽聲相行》《許負相耳法》等書，後代將許負與袁天罡並稱，相術也被稱為「袁許之術」。
參考文獻：《敦煌寫本相書研究》、王晶波，《許負〈相書〉的作者與源流》、《楚漢春秋》、《史記外戚世家》、《史記·絳侯周勃世家》、《史記索隱》、《懷慶府志》
