吉利杜擁有打破傳統金髮印象的黑髮。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
在蘇格蘭西北高地，群山沉默，白樺輕語，夜風掠過苔蘚之地時，當地人曾低聲傳頌一個名字——吉利杜（Ghillie Dhu）。他是森林中的孤影，也是自然界最後一位溫柔守望者。據說，他長著一頭濃密黑髮，身穿樹葉與綠苔編織的衣裳，行蹤總與林間暮霧為伴。雖然外表略顯野性，性情卻異常溫和，特別是對孩子們。
人們說，他居住在蘇格蘭高地西北部的一片白樺林中，那裡位於格雷洛赫（Gairloch）北部的一處低窪丘陵地帶。直到今天，這片林地仍靜靜矗立，彷彿藏著某個古老的秘密。這位名字帶有「黑髮男孩」之意的精靈（Ghillie意為年輕男孩，Dubh則是黑髮或黑暗），並不喜歡被打擾。據說他曾拼命保護森林，防止外人破壞這片原始之地。但在孩子面前，他展現出截然不同的一面。最廣為流傳的故事，來自十八世紀末，一位名叫傑西·麥克雷（Jessie Macrae）的小女孩。
有一天傍晚，傑西在林中迷路了，太陽沉入群山，寒意開始瀰漫，她的哭聲傳入林間深處。那晚，吉利杜現身，他沒有嚇唬孩子，也沒有躲開，而是悄悄靠近，用柔和的語氣安撫她。有人說，他整夜陪伴著傑西，直到晨曦初現，再將她平安送回家。四十年之間，許多當地人曾聲稱目擊過這位身影朦朧的精靈，但據傳傑西是唯一與他交談過的人。
然而，不是每個人都將他視為善靈。有一次，赫克托·麥肯齊爵士懷疑吉利杜對居民構成威脅，竟召集五名獵人試圖捕捉他。他們整夜在林間搜尋，卻一無所獲。自那以後，吉利杜似乎從此消失於世人視線。根據神話學者帕特里夏·莫納漢的說法：「那是他最後一次出現。」
民俗學家凱瑟琳·布里格斯形容他為「溫柔而古怪的自然精靈」，不像其他傳說中性格乖戾的精靈。雖然身形矮小、衣著不整，但他守護森林，也守護迷途的心靈。他的故事讓人聯想到那些被遺忘的古老智慧：與自然共處、尊重萬物、善待無辜。
也許他早已離開，或只是選擇不再現身。但當白樺搖曳、夜風低鳴，當孩童在林中嬉戲時，也許，還是有人在靜靜守望。他不屬於人間，也不屬於天上，他是森林本身的一縷善意與記憶，至今仍然存在，只是我們已學不會如何傾聽。
責任編輯:聞山
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