長期以來一直無法達到收支平衡，梵蒂岡陷入嚴重的財政預算危機。（圖片來源：Vatican Media via Vatican Pool/Getty Images）
【看中國2025年6月9日訊】（看中國記者聞天清編譯/綜合報導）梵蒂岡多年來管理不善、腐敗和醜聞不斷，其中財政預算缺口不斷擴大成為其一大迫切需要解決的問題。在前任教宗方濟各去世之後，梵蒂岡無力達到收支平衡，陷入嚴重的財政預算危機。
綜合美聯社、路透社和英國《獨立報》（The Independent）報導，前任教宗方濟各於2013年當選，其使命是改革梵蒂岡不透明的財政狀況，並在其12年的任期內取得了進展，主要體現在監管方面。方濟各創建了一個由神職人員與信徒專家組成的經濟部門和委員會，監督梵蒂岡的財政狀況，以此迫使該國官僚機構遵守國際會計和預算制度標準。
儘管多年來梵蒂岡實施財政緊縮政策，並凍結人員招聘，隨著方濟各健康狀況的惡化，有跡象表明，他改革梵蒂岡財政制度的努力也未能真正奏效。梵蒂岡如今依然陷入了嚴重的財政困境，梵蒂岡官員們表示，該國用於彌補財政預算缺口的主要應急資金「彼得便士」（Peter’s Pence）已接近枯竭，其結構性財政赤字仍在持續增加。根據梵蒂岡最新的財政報告顯示，梵蒂岡2023年財政預算赤字達到8350萬歐元（約合9500萬美元）。梵蒂岡也正面臨預算短缺和退休金負債不斷增加的問題，其中2022年該國退休金缺口金額達到約7.16億美元。
總部位於美國的教宗基金會（Papal Foundation）主席沃德·菲茨杰拉德（Ward Fitzgerald）說：「（經濟）委員會裡沒有美國人。我認為，如果委員會有來自歐洲、亞洲、非洲和美國的成員就好了。」該基金會由富有的美國天主教徒組成，自1990年以來，他們已向教宗的全球慈善倡議提供了超過2.19億歐元（約合2.5億美元）的捐款和資金。
菲茨杰拉德的職業生涯都致力於房地產私募股權投資，這位教宗基金會主席表示，美國捐贈者，尤其是年輕一代的捐贈者，期望他們的捐款能夠保持透明度和問責制。「我們希望透明度高，然後才會著手解決這個問題。」
如今，現年69歲教宗良十四（Pope Leo XIV）罗伯特·普雷沃斯特（Robert Prevost）出生於美國芝加哥，他主修專業是數學，也是一名教會法學家，曾經擔任兩屆全球奧古斯丁修會（Augustinian order）的會長。因此，想必教宗良十四能夠讀懂資產負債表，瞭解梵蒂岡長期以來深陷醜聞的複雜財政狀況。奧古斯丁修會駐羅馬的經濟學家弗朗茨·克萊因牧師曾與普雷沃斯特（現任教宗良十四）共事，他表示，雖然修會秘魯各地分會在財政上獨立，但普雷沃斯特負責審查這些省份的資產負債表，並監督修會羅馬總部的預算和投資策略。普雷沃斯特也意識到需要改進募款方式，尤其是為了幫助較貧困的省份。在他的支持下，成立了一個名為「世界奧古斯丁修會」的基金會。截至2023年底，基金會資產達99.4萬歐元（約113萬美元），並正在資助非洲各地的自給自足項目，其中包括在剛果設立一個幫助前童子軍康復的中心。
奧古斯丁修會校園位於梵蒂岡聖彼得廣場外的黃金地段，通過將風景如畫的露台出租給媒體機構（包括美聯社）舉辦梵蒂岡的重大活動（包括選舉利奧·奧古斯丁教皇的秘密會議）來補充收入。
不過，教宗良十四能否改變梵蒂岡的財政制度，以及讓捐贈者相信他們的捐款將得到妥善利用則是另一回事。
由於教宗良十四的美國血統優勢，長期以來，美國捐贈者一直是梵蒂岡的經濟支柱，為梵蒂岡提供資金，從教宗在海外的慈善計畫到修復梵蒂岡聖彼得大教堂等等眾多項目。根據對天主教主要籌款人、慈善家和教會管理專家的採訪，教宗良十四當選為首位美國籍教宗，令美國天主教徒興奮不已。此前，由於梵蒂岡多年來管理不善、腐敗和醜聞不斷，一些美國天主教徒對向梵蒂岡捐款用途感到不滿。
