齊菲認為自己看見的或許是「死神」的身影。（圖片來源：Adobe Stock）
距今大約7年前，成為軍人的齊菲隨著部隊在NTC（國家訓練中心）進行一個月的部署前置訓練。當他們的訓練經過兩個星期後，在加州死亡谷迎來一場實際的野外演習，這是一場真正進入訓練場的模擬戰鬥，有助於部隊做好實戰準備，演習中將會面對大量體力挑戰，無法睡眠，還會遭遇攻擊。
大約在第三天的時候，齊菲所在的排位距離前線數公里，他們是一個砲兵部隊，待在相對安全的位置，不會受到敵人攻擊。儘管如此，他們依舊忙得不可開交，必須為友軍提供火力支援，要偶爾調動部隊，以免自己的的位置被敵人發現。那一天夜晚，齊菲的那一方停止進攻，他們沒再收到任何任務與改變陣地的指令，準備好好地喘口氣，休息一會。
為了確保安全，齊菲與同伴輪流站崗，讓每個人都能休息一段時間，那時他們已經連續三天沒有好好睡覺了，只能偶爾打盹來補充體力。輪到齊菲時，他睡了四個小時，他是第四順位的崗位，經過徹底放鬆的睡眠後，齊菲的精神意外清醒，立刻抓起裝備走去崗位，那是一輛M992大型履帶式彈藥運輸車，是他們的指揮車輛，能從3.6米高的車頂艙口俯瞰遼闊的景致，還能通過夜視鏡將黑暗的環境看得一清二楚。
上崗大約20分鐘後，齊菲正在用夜視鏡欣賞周圍的自然美景，這時遠方忽然有動靜引起他的注意，在遠處的一個區域中有個物體。一開始，齊菲以為那是垃圾袋或是防水布在隨風飄盪，沒想到他仔細一看，是一個隱形的人影，正在距離他200米外的地方，朝著他的位置前進。齊菲描述人影是人們印象中的死神樣子，有著隱藏面容的兜帽，伸出一隻拿著模糊物品的手臂。齊菲隨後發現，這人影不是走路前行，而是以每秒3公尺的距離瞬間移動，忽左忽右地靠近，讓齊菲難以置信，他不禁揉了揉自己的眼睛，一度移開視線，想將其作為一場夢，但將目光移回去時，那個人影依舊在沙漠中靜靜前行。就在齊菲嚇得不知所措時，他陷入大腦快速運轉的狀態，就在他下一次將視線移往人影時，發現對方已經消失了，周圍的任何一個角落都不見它的身影。對此，齊菲沉默不語，他沒有說出去，而是靜靜跟隨部隊結束這場任務，踏上歸途。
這段訓練中，齊菲聽聞，每一次的訓練中，總會有人在訓練輪調期間身亡，而這次他們的野外訓練平安落幕，他們避開了人們口中的死亡常態，讓大夥都鬆了一口氣。沒想到他們隨即收到RUBA模擬基地的傷亡消息，那是他們結束後要去的地方，有另一個部隊的一名士兵不幸喪生，他們只好加入清理後續的組織，處理沾滿鮮血的繃帶和醫療用品，令他感到悲傷與毛骨悚然。
在那片沙漠中，附近沒有友軍、敵軍，最近的部隊也在數公里外，齊菲無法知道那個人影究竟是甚麼，怎麼會有人在深夜隻身出現在沙漠中。當時他非常警覺，並沒有睏意，也沒有缺少水分，所以他相信那不是眼睛的幻覺，或許他在那一晚看見的是「死神」出現的景象，預示他們這幾天的活動依舊會有人離世。
