鮮為人知的高山中，一場犛牛疫情悄悄爆發。（圖片來源：Adobe Stock）
在海拔3100公尺的巴基斯坦北部罕薩地區，犛牛不只是牲畜，牠們是村落的財富、文化與生活依託。然而，今年五月爆發的一場神秘疾病，短短幾個星期使超過百頭犛牛死亡，牧民陷入前所未有的困境。三個月過去，這場突如其來的災難始末，仍然沒有確切的答案。
高處的牧場 深處的焦慮
星沙爾——這個緊鄰中國邊境的小村莊，是巴基斯坦北部罕薩地區最高的人類定居點。這裡的居民世代與犛牛為伴，牧場是他們的生命線。
今年五月，這條生命線突然斷裂。當地社區組織Shimshal Nature Trust的秘書長 阿扎姆·汗 (Azam Khan) 表示，星沙爾的牧場爆發一種疾病，目前已有100多頭犛牛死亡。他的語氣沉重，透露許多犛牛都病了，農民們面臨著巨大的經濟損失，他自己兩頭價值1423美元的小犛牛也在這場病災中死亡。根據阿扎姆ㄉ呃說法，星峽爾山谷1600多的居民都是靠著旅遊業與畜牧業維持生計，飼養犛牛是村民們最喜愛且最有利的愛好，然而這份愛好卻變成巨大的壓力，呼籲當局急需出手干預，拯救剩餘的牲畜。
另一位當地居民，也是農民的奈瑪特·卡里姆（Naimat Karim）表示：「農業與畜牧業是我們的職業，我養了五頭犛牛，現在丟了三頭，這真是經濟上的損失……」在高原生活中，犛牛不只是經濟來源，更是家庭安全感的保障，損失一頭，就像是失去一整年的收穫。
當局的回應
星沙爾後來受到官方注意，罕薩縣的副專員庫扎伊瑪·安瓦爾（Khuzaima Anwar）已經確認此事，已有一支獸醫小組前往當地，他們將在星沙爾牧場，對於那些牲畜進行診斷和治療，等到他們回來以後，將能更好地解釋情況。吉爾吉特-巴爾蒂斯坦畜牧業與乳製品發展部的謝赫扎德·阿里夫博士透露，醫療緊急小組在最初的警報時已經開始調動，他們於5月5日收到當地社區消息，得知這些高海拔牧場出現犛牛死亡情況，為此組建一支醫療團隊，並在隔天帶上必需的藥品，一行人動身前往當地。目前已知的消息是山谷中已有108頭犛牛死亡，另外還有80頭犛牛患病。對於疾病的成因，阿里夫博士不願意多做揣測，只表示等到醫療團隊回來後，才能更清楚掌握狀況。
犛牛的價值
斯卡都公立學校的動物學系主任沙庫爾·阿里強調犛牛在當地的經濟、文化重要性，他表示犛牛在吉爾吉特-巴爾蒂斯坦喀喇崑崙-喜馬拉雅山脈等地區，是當地居民的經濟支柱，牠被視為動物界的椰子，能夠提供牛奶和肉，並以牛皮、毛製作衣服，用毛搭建帳篷，為人們提供住所，可以說犛牛全身上下的部位都具有文化、經濟、藥用與宗教價值，更顯得牠們遭遇的病災，對於星沙爾的居民生計將帶來嚴重影響。
三個月過去，媒體並未再提供更多後續。那場高山牧場上的神秘疫情，像是一道未解的陰影，懸在星沙爾山谷上空。
對牧民而言，每一頭犛牛不只是財富，更是世代文化的延續。如今，外界霧裡看花，星沙爾地區是否恢復了正常，抑或是其中的疫情受到隱瞞，在這個鮮為人知的地方，期望牲畜們已重拾健康，讓山谷恢復生機。
