梅諾卡島上的牛。（圖片來源：Adobe Stock）
在西班牙，傳說向來不只是故事，而是一種被保留下來的集體記憶。位於巴利亞利群島的梅諾卡島，流傳一則與山巔、光芒與神獸有關的傳說。這個故事圍繞著島上最高峰蒙特托羅山，並在世代流傳中，成為當地居民重要的精神象徵。
蒙特托羅山海拔358公尺，是俯瞰整座梅諾卡島的最佳制高點。站在山頂，島嶼的地形與海岸線一覽無遺。山頂上矗立著一座修道院、一座教堂，以及一尊名為「聖心耶穌」的雕像，這座雕像是為紀念20世紀初在與摩洛哥戰爭中犧牲的梅諾卡島居民而設立。這座山長久以來被視為島上的精神中心。早在13世紀，便已有朝聖者前來。山上原本設有修道院，但在西班牙內戰期間遭到摧毀。如今，蒙特托羅山最具代表性的宗教場所是埃爾托羅聖母朝聖地。
修道院外牆懸掛著多幅精緻掛毯，內部則結構簡潔，設有中殿與祭壇，祭壇上供奉著一尊聖母木雕像。這尊聖母像被視為整個梅諾卡島的守護神，長期受到天主教信徒的敬拜。內戰期間，雕像一度面臨被焚毀的危機，所幸當地農民將其秘密藏匿數年，最終得以保存。關於這尊聖母像的來歷，當地流傳著一段傳說。據說，1287年阿方索三世國王入侵梅諾卡島時，聖瑪利亞・德拉・梅爾塞德修會的一名修士隨軍而行。
某日，修士在遠處看見蒙特托羅山頂出現一道奇異光芒，於是與其他修士一同前往查探。登山途中，道路崎嶇難行，修士們忽然遭遇一頭憤怒的公牛。情況一度緊張，直到他們舉起十字架，公牛才逐漸平靜下來。傳說中，這頭公牛不僅沒有再阻擋他們，反而轉身為他們引路，甚至移開沿途的巨石，替他們指出通往山頂的最佳路線。抵達山頂後，那頭公牛在一處洞穴前停下，並向洞口低頭致意。修士們進入洞穴後，看見聖母瑪利亞懷抱聖嬰的畫像顯現其中。人們認為這是一種神聖的指引，於是就在洞穴附近建造了一座小教堂。
這段故事此後代代相傳，至今仍被視為蒙特托羅山的重要起源傳說。每年5月8日，當地會舉行節慶活動紀念此事，而莊嚴的彌撒則在節日前一週舉行。與這則傳說相互呼應的，還有考古發現所留下的線索。考古學家曾在托拉爾巴・登・薩洛特村發現一尊青銅公牛雕像。有學說認為，梅諾卡島的原住民可能來自克里特島，這尊公牛雕像因此被聯繫到米諾斯文明中的彌諾陶洛斯傳說。
在這樣的背景下，島上關於「牛神」的信仰傳說，也顯得更容易被理解。早期的人們曾相信，蒙特托羅山頂棲息著一頭公牛，而山頂出現的異光，也被視為難以解釋的現象。即便修士們對公牛阻止登山的說法半信半疑，最終仍在山頂見到了那頭公牛，並在十字架的安撫下，使牠轉為平靜。這頭公牛隨後協助修士們完成最後一段路程，並引領他們發現洞穴中的聖母像。僧侶們在此建造教堂作為標記，山上也逐漸形成供奉聖母的聖殿，其核心正是那尊聖母像。西班牙內戰期間，這尊雕像再次被當地農民藏匿起來，避免遭到破壞。
至今，蒙特托羅山仍靜靜矗立在梅諾卡島中央。無論是信仰、傳說，或考古遺跡，都在這座山上交織，成為島嶼歷史與精神記憶的一部分。對當地人而言，這不只是關於神蹟或奇獸的故事，更是一段提醒後人敬畏、守護與傳承的古老敘述。
