荊軻以一己之力，一人之勇，敵一國。（手繪插畫：Winnie Wang/看中國）
戰國末期，燕國的隱士田光，向燕太子丹推薦荊軻時說：「血勇之人，怒而面赤；脈勇之人，怒而面青；骨勇之人，怒而面白；神勇之人，怒而色不變。」田光非常精妙的論述了勇在不同層面的外在表現。
下面我們先看3個歷史故事，然後從這3個故事中我們一起品味一下「勇」的更精妙內涵。
第一個故事是《呂氏春秋》記載的：
齊國有兩位自稱為勇士的人，一個住在東城，一個住在西城。有一天兩個人在路上相遇了，便相約一起喝酒。喝了幾杯後，其中一人說，有酒無肉不行，得弄些肉來下酒。另一人說，你我身上不就有肉嗎，何必去買，不如我們割自己身上的肉來下酒吧？於是他們誰也不服誰，就準備了醬油作為調料，拔出刀來，互相比賽割肉吃，直到最後兩人都把自己割死了。
這確實是兩位狠人，一般人根本沒有這種勇氣對自己如此下手。但這稱得上是真正的勇嗎？肯定不能，這是愚蠢，就是現在所說的二楞子，頂多只能稱為愚勇、匹夫之勇。勇不是好勇鬥狠，勇是一種美德，所以必須有道德內涵。有一句話叫「惡向膽邊生」，沒有道德內涵的勇，往往會成為殺人放火、無惡不作的亡命之徒。中共霸占中國大陸的幾十年來，極力破壞中國的傳統文化與道德，致使現在中國大陸笑貧不笑娼，黑社會老大、流氓頭子、殺人放火的亡命之徒，反而成了人們崇拜的對象，這種黑白顛倒、幼稚無知的現象比上面故事中的愚勇之人更為可笑。
第二個故事是《新序》記載的：
春秋戰國時期有個齊國人，名字叫做陳不占，膽子特別小。公元前548年，齊國權勢最大的臣子崔杼與宦官賈舉、大夫慶封一起密謀，準備殺掉齊莊公，改立齊莊公的兒子為國君。崔杼先使用詭計囚禁了齊莊公。但很快，崔杼囚禁國君的事就被齊國百姓知道了。
當陳不占聽到這個消息的時候，他正在吃飯，當時就嚇得直哆嗦，將手裡的飯碗掉在地上摔碎了。雖然陳不占膽子小，但是他特別忠誠，於是就立刻命令自己的僕人，準備好馬車，要前去救國君。上車的時候，陳不占嚇得站不穩，馬車都上不去，最後還是在車夫的幫助下，勉強把他塞進了車裡。
車夫是一個老實人，看到自己的主人陳不占害怕成這個樣子，還毅然要進城救駕，就勸陳不占說：「老爺，您害怕成這樣，就算去了都城，也幫不上國君甚麼忙啊！」
陳不占驚惶的說：「恐怕是幫不上甚麼忙。」
車夫聽了就更不理解，又說:「既然幫不上忙，那還去幹甚麼呢？」
陳不占回答說：「這是道義啊！我膽子小，這是我個人的事。怎麼能因為個人的事，而影響道義上的事呢？」
陳不占說完後，就命令車夫繼續進城，當他到達都城後，看見滿城的屍體和傷兵，又聽到了兵器撞擊的聲音和傷兵哀嚎的哭叫聲，當場就被活活的嚇死了。
當時的齊國人聽到陳不占的事跡以後，卻沒有人笑話他，反而都認為他是一個勇敢的人，是一個仁義無雙的人，舉國上下都敬佩他。
陳不占極度的膽小，但卻是真正的大勇之人。他為了堅守道義而克服了內心深處那強大無邊的恐懼，即使惶恐到極致而不言退縮，雖然最終驚嚇而死，但他卻用最卑微的方式詮釋了感天動地的道義，還有甚麼能比這更配稱「勇」的呢？
第三個故事是大家都熟知的荊軻刺秦的故事：
荊軻以一己之力，一人之勇，敵一國。在易水送別時，他唱出那悲壯卓絕的《易水歌》：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
一人之力如何能敵一國？何況是橫掃六國，令天下聞之喪膽的虎狼強秦。易水一別，所有人都知道荊軻此去的結果：成，必慘死；敗，更必慘死。
荊軻曾經四處遊歷，一直都沒有得到重用，也就是沒能碰到讀懂他、重視他的知己。他遊說過衛國君主衛元君，但衛元君沒有任用他，最後他遊歷到燕國，被田光推薦給太子丹而得到重用。從此受到了貴賓般的待遇，與將一國命運押在了他身上的信任。為報知遇之恩，荊軻以一人之力，挑起一國的恐懼，決絕的斬斷了自己的一切退路。這是「士為知己者死」的士人之勇。
用田光的話說，荊軻是達到了神勇級別的人。面對暴虐六國的強秦，以一圖一匕首隻身深入層層虎狼之師森然鎮守的秦王宮，在眾目睽睽之下劫刺秦王。這確實需要極大的膽識，但如果只是這些還算不上神勇，荊軻的勇，最特別的地方在於：他肩挑一國的恐懼而自始至終氣定神閒、面不改色、沉靜自若，這就是神勇之人的特別之處。與荊軻一起去刺秦的秦舞陽，也算是世上少有的勇猛之人，他十三歲就開始殺人，走在大街上竟沒有人敢正眼看他，如此強大的煞氣，在秦王面前，卻被威懾得混身發抖、語無倫次、站不起來，關鍵時刻掉了鏈子，與荊軻成為鮮明的對比。勇背後的內涵是很玄妙的。
據《史記》記載：荊軻在四處遊歷時，曾路過榆次這個地方，與著名的劍客蓋聶辯論劍術。辯到激動的地方，蓋聶便對荊軻怒目而視，荊軻就嚇得趕緊逃離了。荊軻離開後，有人勸蓋聶將荊軻叫回來。蓋聶說：「剛才我和他談論劍術，他談的有不甚得當的地方，我用眼瞪了他，他應該走了，不敢再留在這裡了。」蓋聶派人到荊軻住處詢問房東，荊軻果然已乘車離開榆次了。派去的人就回來報告，蓋聶說：「剛才我用眼睛瞪他，他害怕了。」
後來荊軻又遊歷到邯鄲，和魯句踐玩一種賭博遊戲，在玩的過程發生了爭執，魯句踐便大發脾氣跳起來大罵荊軻，荊軻又一次悄悄的溜走了，不再見魯句踐。
按理說，如此神勇之人，不可能會害怕蓋聶、魯句踐這樣的小人物，但為何面對他們的憤怒而畏縮、逃走呢？
真正的勇，並不是無所畏懼，而是有所畏，有所不畏，背後是有道義良知為標準的。那些狂呼「老子天不怕、地不怕」的，往往都是無知狂妄者，因極度無知而導致無所畏，這樣的人往往都是潑皮無賴，絕成不了大事。真正碰到要其為之獻身的大義之事時，這樣的人往往就會在關鍵時刻掉鏈子，使功虧一簣。真正的大勇之人，並不是無所畏懼，當碰到不值得犧牲的人或事時，他會躲避、退縮，甚至顯得懦弱無能；當真正碰到他值得為之犧牲的大義之時，他便義無反顧、無可阻擋，作出驚天動地之舉。
