布倫納發現這個被詛咒的家庭，問題就出在X染色體上的MAOA基因變異。(示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
詹姆斯‧法隆是加州大學醫學院的教授，專門研究精神分裂、阿茲海默症、毒品成癮，等人類行為議題，學術成就很高，還常上電視當專家，生活看起來順風順水。但他在TED演講中卻丟了一個大炸彈：他說自己差點變成連環殺手！
事情是這樣的。有一天，同事請他幫忙分析一些腦部掃瞄圖，有的是連環殺手的，有的是普通人的，想看看有什麼不同。法隆震驚地發現，殺手的大腦和正常人的大腦，有明顯的不同。在控制情緒和衝動的區域，比如：眼窩前額皮質和杏仁核的部分，殺手大腦中的這部分器官，功能明顯異常。這些區域有多重要呢？這裡就像大腦的「煞車」，如果壞了，人就容易失控，做出可怕的事。
被詛咒的家族
1978年科學家發現MAOA基因的重要性,當時，一位荷蘭婦女找到了遺傳學家漢‧布倫納，向他求助。女子說，她家族的男人，好像都有問題：從兄弟到兒子，8個人有嚴重暴力行為，有的放火、有的性侵，甚至有人謀殺。她查家譜發現，這問題已經延續五代，100年內出了9個暴力男。她很困惑，問是不是家族被詛咒了。
布倫納研究了這個家族15年，發現，問題就出在X染色體上的MAOA基因變異。這個變異，讓他們無法控制攻擊行為，也就是他們大腦的「煞車」壞掉了。這種變異，在普通人中很罕見，大概五千分之一，但在這個家族的暴力男性中，幾乎人人都有。
由此，布倫納得出結論。1993年，布倫納在《科學》期刊發表了研究，解釋為什麼男性更容易受影響：男性只有一條X染色體，如果有缺陷，沒備胎可以補救；女性有兩條X染色體，影響就小得多。
法隆的家族黑歷史
布倫納的研究，讓法隆開始注意到，他開始深入思考，殺人犯的行為，究竟是什麼因素佔主導？殺人犯的行為，是不是80%由基因決定，環境只佔20%呢？他對自己的這套理論很有信心，常在演講中分享。
直到有一天，他的母親突然對他說：「你不是研究暴力基因嗎？那你不如看看咱們家的歷史吧。你表姐，可是莉茲‧博登啊！」
莉茲‧博登，是美國有名的凶殺案嫌疑人，傳說，她用斧頭殺了父親和繼母，雖然沒被定罪，但名聲很響。這還不夠。
母親還跟法隆說，其實啊，你的父親那邊的家族，也有黑歷史。幾百年前，那邊的家族，就有人因為殺了母親而出名，後來一百多年，又出了七個凶殺犯。
法隆聽了有點慌，他難以接受這個事實。於是，他決定掃瞄家族成員的大腦，看看有沒有人有異常。
結果出來後，法隆發現，果然，這事是真的，因為，在眾多掃瞄圖中，有一張掃瞄圖，長得特別像「殺手大腦」：情緒控制區功能低，衝動抑制的能力幾乎消失了。他想，這應該是來自家族的某個親戚，因為，畢竟他自己和家人，平日裡，都是比較溫和的人。法隆覺得一定要注意這位親戚啊。可是，當他一看名字，嚇呆了——這張圖不是別的人的，正是他自己的！他不僅有MAOA基因變異，他的大腦還跟連環殺手長得特別像！
環境改變命運
法隆震驚不已。按他自己的理論，他早應該是個走偏的壞人，怎麼還能當教授、過正常生活？他突然意識到，自己之前的理論是不是有問題？他忽然覺得，他曾以為的那20%的環境，或許遠比他想像的重要。他回想自己的童年，爸媽很溫和又總是很支持自己，家庭裡，總是充滿了愛，這給他帶來了很多安全感。而這種環境，就像是一道保護網，居然沒讓暴力的基因，發作起來。
這時候，法隆再次認真反觀那些殺手的境遇，果然，他發現了不同。那些殺手的童年，大多很悲慘，或是被虐待，或是有人目睹過家暴，甚至有的親人被害，那些殺手的童年，早就和正常人不同，早就被傷得太深太深。
法隆這才發現，環境，居然會給人這麼大的影響。於是，法隆開始告訴人們，環境的影響，可能比基因更大。好的教養和家庭支持，能把一個有「暴力基因」的人，轉變成對社會有用的人。
而法隆的真實個人故事，也成了教育界的經典案例。不斷提醒家長，用心養育孩子，真的能改變孩子的命運。
