小男孩在農場打掃穀倉。（圖片來源：Pei/stock.adobe.com）
從當代家庭教育的種種盲點中，我們不難發現一個矛盾的現象：家長們一邊埋怨孩子懶散、缺乏責任感，一邊卻又心疼、溺愛，不願讓他們承擔任何家務。在這種「高期待、低要求」的矛盾理念下，孩子往往只學會了做表面功夫，遇事敷衍畏難。要打破這個教育困局，現代父母或許該將視線投向傳統，重新體會中華古代「教子美德」的奧妙，從最基礎的「灑掃應對」中得到啟發。
現代教育往往過度追求「起跑線上的贏」，恨不得孩子從小就掌握高深的才藝與學科知識。然而，幼學之基，始於「灑掃應對」，中華傳統的儒家教育卻截然相反。
在古代，15歲以前的「小學」教育，其核心在於日常生活中的禮節與心態實踐。正如宋朝理學家朱熹在《大學章句．序》中所言：
「人生八歲，則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學，而教之以灑掃應對進退之節，禮樂射御書數之文。」
古人將「灑掃（做家務）」與「應對進退（待人接物的禮節）」視為教育的第一步。這是因為一個孩子如果連自己身處的環境都無法維持整潔，連基本的人際進退都缺乏分寸，那麼他學問做得到底再高，也只是空中樓閣。
許多現代家長認為，做家務會「耽誤孩子讀書的時間」，甚至不願讓孩子幹粗活。對此，清朝名臣曾國藩的家書給了我們明確的示範。
曾國藩身負國家重任，常年在外，但在他寫給弟弟與子侄的家書中，卻字字句句都在叮囑日常瑣事。他警告弟弟們不愛收拾、不喜乾淨是「敗家的氣象」。
在一封給四位弟弟的信中，他提到：「弟弟們不愛收拾，不喜歡乾淨，比我還厲害，這是敗家的氣象。今後務必要細心收拾，就是一張紙、一根線或是竹頭、木屑，都要撿拾起來，為兒侄輩樹個榜樣。第一代人如果疏懶，第二代就會奢淫，那麼就會漸漸出現白天睡覺、晚上打牌、吃鴉片煙這些壞事！四弟、九弟比較勤快，六弟、季弟比較懶散，以後要勤快的更勤快，懶散的下決心痛改，不要讓子孫學壞樣子，至關重要啊！子侄除了讀書，還要教他們打掃房屋、抹桌椅、拾糞鋤草，這些都是好事，切不可以為這有損架子而不願去做。」
曾國藩看穿了「疏懶」是奢淫與墮落的溫床。現代父母若一味替孩子包辦代替，其實是在無形中滋養他們的依賴心與驕奢之氣。
古人常說「一屋不掃，何以掃天下」，這句話常被用來激勵人注重小節。但若從更宏大的歷史視角來看，微小的「灑掃應對」之中，本就蘊含著治理天下的最高智慧。
相傳鄭成功11歲時，曾就作文題「小子當灑掃應對進退」寫下令人驚嘆的宏論：
「湯武之征誅，一灑掃也；堯舜之揖讓，一進退應對也。」
在少年鄭成功的眼中，商湯、周武王起兵討伐暴君、蕩滌天下，本質上就是一場為天下蒼生進行的大「灑掃」；而堯舜禪讓帝位的千古美談，就是最極致的「進退應對」。
這也提醒了當代的家長們：我們不需要孩子一夕之間長大去改變世界，而是要讓他們在做家務時明白，認真掃乾淨一個牆角、對長輩做出一記得體的應對，這就是未來承擔大任的起點。治天下的道理，與齊家的道理，從來都是相通的。
一個孩子未來的事業與婚姻是否圓滿，往往能從他對待生活細節的態度中觀微知著。東漢賢士梁鴻的傳奇故事便是一個明證。
梁鴻曾因誤火燒及鄰家，他不僅用盡家產（豬隻）賠償，面對鄰人不講理的過分索求，他依然能夠「不懈朝夕，勤勤懇懇，絕無怨言」地替人做工彌補。這種在逆境與瑣事中展現出的負責任態度，讓鄰里與大族皋伯通對他刮目相看，也才有了日後其妻孟光與他「舉案齊眉」、他得以安心著書立說的佳話。
現代父母總希望孩子未來能遇到貴人、成就事業，卻忘了「才德皆由小處配」。梁鴻那無怨無恨、踏實負責的工作態度，絕非一朝一夕養成，而是從小在日常實踐中砥礪出來的品格。
民國初年，跟隨老和尚掃地的將軍曾聽聞這樣一道偈子：
「掃地掃地掃心地，心地不掃空掃地。人人都把心地掃，世上無處不淨地。」
在現代快節奏的生活中，回歸中華古代的教子美德，最核心的實踐方式就是重回「灑掃」的底層心性基礎。
家長們在教導孩子做家務時，不妨首先身先士卒，為孩子鋪墊瀋靜的做事心態。比如：牆角不好掃，但正因為不好掃，才更要認真去掃。頑固的污漬不好去除，但正因為有阻力，在耐著性子想辦法完成任務過程中才能積累智慧和經驗。
如此種種，幫助孩子徹底改變敷衍、做表面功夫的惰性。要知道這種在身體力行中培養出的認真與負責，是任何書本考試都換不來的珍貴資產。
真正的教育，從來不是高深莫測的技巧與技術，而是那些看不見的習慣、態度與觀念。讓孩子拿著掃把，從打掃自己的房間開始，掃除內心的敷衍與懶散，或許正是現代家長最需要向古人借鑑的教育智慧。
