（示意圖/圖片來源：手繪插畫 Createascene/看中國）
1957年11月，美國新墨西哥州的夜空出現一起不明飛行物事件。位於阿爾伯克基的柯特蘭空軍基地上空，兩名經驗豐富的塔台管制員親眼目睹一個神秘飛行物低空飛越機場、短暫停滯，被雷達追蹤長達20分鐘。
這起事件後來被稱為「柯特蘭空軍基地不明飛行物目擊事件」，也成為美國空軍「藍皮書」檔案中的知名案例之一。
夜空中的白光與黑色物體
據記載，事件發生於1957年11月4日晚間10點45分左右。
當時在柯特蘭空軍基地塔台執勤的兩名民航局管制員RM Kaser與EG Brink，首先看見一道白光向東飛越機場上空。隨後，他們注意到一個黑色物體出現在26號跑道附近。兩人描述，該物體以中等速度、只有數十英尺的高度掠過機場。透過雙筒望遠鏡觀察時，它呈現細長直立的橢圓形輪廓，高度介於15到20英尺，底部帶有明亮白光。
這個神秘物體並未立即離開，目擊者表示，它飛到距離塔台3000英尺處後，竟然在空中停留一分鐘，隨後向東方移動到基地邊界，再突然高速爬升，消失在雲層之中。
雷達也捕捉到神秘目標
目擊事件發生後，塔台立即聯絡阿爾伯克基雷達進場管制中心。根據記錄，雷達操作人員確認在預定區域內發現一個正在移動的目標，而之後的發展更加離奇。Kaser表示，該目標先向南方高速移動，接著又在阿爾伯克基低頻測站附近盤旋數分鐘。之後，它再度折返北方，朝柯特蘭基地飛來。
目擊紀錄指出，該物體曾懸停在基地主南北跑道外場標誌上空。接著，一架離開基地的C-46運輸機起飛後，它出現在運輸機後方半英里處，並且一路尾隨14英里的距離。之後，目標再次回到外場標誌附近懸停，最終神秘消失，整個雷達接觸時間為20分鐘。
目擊者被評為可靠人員
事件發生數日後，美國空軍派員展開調查。調查人員認為，兩名塔台管制員的專業能力與誠信無可置疑，並記錄他們對自身遭遇感到有些尷尬，並非刻意尋求關注的人物。
不過官方調查最終認為，目擊者雖然確實看見某種飛行物，但該目標並未展現超出一般飛機能力的表現。由於雷達回波與小型飛機相似，調查報告推測，這可能是一架迷航的私人飛機誤將柯特蘭基地當作降落地點，隨後察覺錯誤而迅速離開，案件最後以「疑似飛機」的結論結案。
爭議並未因此平息
之後，由Condon Committee編撰的著名UFO研究報告，也採用了與空軍相似的解釋，認為事件可能涉及一架迷失方向的小型私人飛機，這項說法多年後再度引發爭議。
1960年代末，著名不明飛行物研究者James E. McDonald找到當年的兩位目擊者，重新進行訪談。當他向兩人展示藍皮書計畫與康登委員會的結論後，兩名管制員都表示，那些解釋讓人感到「令人啼笑皆非」。對他們而言，那晚出現在柯特蘭基地上空的神秘物體，與普通飛機有著截然不同的印象。
