新研究發現，在110歲以上的「超長壽者」的血液中，本就罕見的「殺手T細胞」明顯增加。（圖片來源：taka/stock.adobe.com）
【看中國2026年8月26日訊】（看中國記者盧乙欣綜合報導）隨著年齡增長，人類的免疫系統會逐漸衰退，但最新研究發現，在110歲以上的「超長壽者」的血液中，本就罕見的「殺手T細胞」明顯增加，占T細胞的比例從高齡者約4％升至17.6％。
根據科學新聞網站《Science Alert》報導，在由日本大阪大學蛋白質研究所准教授橋本浩介等人進行的一項研究中，分析了28位日本人的血液樣本，其中包括70至99歲、100至109歲及110歲以上3組。研究結果19日發表於《細胞報告》（Cell Reports）期刊上。
隨著年齡增加，一些疾病的罹患風險會逐漸增加，人體抵禦感染的免疫能力則會逐漸減弱。在人體免疫系統中，T細胞是其中一類的重要細胞，主要分成兩類：負責協調免疫反應的輔助性T細胞，以及負責清除受到感染或癌變細胞的殺手T細胞（CD4 CTLs）。其中殺手T細胞十分罕見，它同時具有識别威脅與直接攻擊異常細胞的能力。研究則發現，百歲高齡者會累積這一種不同尋常的「混合型」T細胞。也就是說，這類細胞在極高齡者的體內明顯增加。
研究指出，70至99歲族群的殺手T細胞占T細胞的比例約4％，100至109歲則上升至9.6％，110歲以上的超長壽者更是多達17.6％，約為一般高齡者的4.4倍。
研究還發現，這些細胞仍保有活性，其中最主要的一種細胞克隆平均占殺手T細胞約為3分之1，揭示部分細胞曾大量複製。換言之，部分殺手T細胞發生了明顯的克隆擴增，而這現象可能是來自長期遭受某些特定抗原的反複刺激，且在持續的免疫應答過程中不斷增殖。
研究人員比對這些殺手T細胞的受體資料後發現，部分細胞跟肺癌、乳癌及肝癌患者體內的相關細胞存在相似特徵，但這些百歲超長壽者都沒有癌症病史。所以，研究進一步推測，部分殺手T細胞可能具有辨識癌症相關目標的能力，甚至可能在腫瘤尚未發展至臨床可檢測階段時，就已能對其産生免疫反應。不過，目前無法確認它們實際攻擊哪些物質。
這項研究顯示，極端高齡時期的免疫變化可能並不是免疫系統單純「衰老」和「耗竭」，而部分免疫細胞可能在極高齡階段仍持續調整及擴增。
不過，由於研究僅分析28位日本人的血液樣本，因此無法證明殺手T細胞增加就是年齡逾110歲或較少罹患癌症的原因，後續仍需要再透過研究確認。這次研究結果更多揭示能達到極端高齡的人群，其免疫系統可能具備怎樣的獨特適應性變化。
