要改善三酸甘油酯，曾嶔元建議可先從日常飲食著手，包括減少含糖飲料、零食與甜點等添加糖。（圖片來源：freshidea/stock.adobe.com）
陳建州突發急性心肌梗塞接受手術，消息傳出後，隔日「心肌梗塞年輕化」迅速成為健康焦點。對不少40、50歲族群來說，這類新聞最容易讓人回頭翻出健檢報告，先找俗稱「壞膽固醇」的LDL-C有沒有超標。但一個數字，真的足以看懂心血管風險嗎？LDL-C偏高一定代表危險，落在正常範圍就能安心？我們習以為常的「好膽固醇、壞膽固醇」分類，其實可能只說對了一部分。
有人就是在一場例行健康檢查中，被血脂報告上幾個鮮紅的數字嚇了一跳。他從沒抽過菸，酒也淺嘗則止，每天跑步5公里，連夜市的鹽酥雞都能克制住不碰，但LDL-C卻飆到「高風險」區間。醫師開了降脂藥，他只問醫師：「我是不是該緊張了？」得到的答案很直接，LDL-C就是俗稱的「壞膽固醇」，數值偏高當然要注意。但這也讓他開始疑惑：如果膽固醇真的是「壞東西」，為什麼身體還會自己製造？
被譽為「醫界福爾摩斯」的曾嶔元醫師在新書《精準飲食》中提到，膽固醇其實是細胞膜的建材，是荷爾蒙的前身，也是人體不可或缺的物質。真正要理解的，不只是LDL-C數字高不高，而是低密度脂蛋白並非完全相同的一群粒子，其中顆粒大小與代謝特性也可能帶來不同意義。
「好膽固醇、壞膽固醇」其實不是兩種膽固醇
你可能常聽到「好膽固醇」和「壞膽固醇」的說法，聽起來好像膽固醇有2種。但其實，從化學結構來看，膽固醇本身只有1種。之所以有這種區分，是因為它在身體裡有不同的「運輸車隊」，以及我們對心臟病認識的演變過程。
HDL扮演著「回收」多餘膽固醇的角色，所以它運送的高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C），被稱為「好膽固醇」。相對地，LDL負責把膽固醇送到全身細胞，因此，被它運送的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），就被貼上了「壞膽固醇」的標籤。這個觀念在長期宣導下，也已成為多數人熟悉的健康常識。
然而，科學的進步，常常來自於打破舊觀念。早在1970年代，研究人員就發現，低密度脂蛋白（LDL）並不是單一種物質，而是一個由大小不一粒子組成的「家族」。美國脂質學專家羅納德‧克勞斯（Ronald Krauss）在1980年代的研究，也進一步推動醫界認識LDL不同亞型與心血管風險之間的關係。
LDL不是一種，小而密的sdLDL更值得注意
根據顆粒大小，LDL可以再細分成不同類型。簡單來說，可以分成兩大類。一類是大顆粒、浮性LDL（large buoyant LDL，lbLDL），也就是「大顆LDL」，這類LDL較容易被肝臟回收再利用。另一類則是小而密LDL（small dense LDL，sdLDL），也就是「小顆LDL」。它們不容易被肝臟清除，容易在血液中停留較久，也較容易穿透血管壁，參與動脈硬化的發展。
換句話說，面對LDL-C，除了看「有多少」，顆粒組成也是理解血脂狀態時值得注意的一環。傳統血脂檢查報告列出的LDL-C數值，並無法直接區分LDL的「大小顆」。曾嶔元解釋，如果一個人的LDL大多以大顆粒LDL為主，即使LDL-C總量偏高，實際情況仍需綜合其他風險因子判斷；反過來說，即使LDL-C數值看來正常，若同時存在其他代謝異常，也不代表心血管風險就能完全忽略。因此，只盯著健檢報告上的一個LDL-C數字，可能還看不見全貌。
別只盯LDL-C，三酸甘油酯也是重要線索
另一個經常被忽略的數字，是三酸甘油酯。高三酸甘油酯會促進小而密LDL（sdLDL）的生成，而三酸甘油酯升高背後常見的代謝背景，例如胰島素阻抗，也可能同時影響脂蛋白的代謝。高三酸甘油酯又常與低HDL-C並存，是代謝症候群常見的血脂特徵。若只盯著總膽固醇或LDL-C，而忽略三酸甘油酯與整體代謝狀況，恐怕很難完整理解自己的心血管風險。
要改善三酸甘油酯，曾嶔元建議可先從日常飲食著手，包括減少含糖飲料、零食與甜點等添加糖，限制酒精攝取，多吃全穀物、蔬菜與水果增加纖維，脂肪則優先選擇橄欖油、堅果、酪梨等不飽和脂肪，並減少反式脂肪。同時，也可從鮭魚、亞麻籽等食物攝取Omega-3脂肪酸。
不過，同樣的飲食方式，效果未必人人相同。纖維與Omega-3脂肪酸對三酸甘油酯的影響，也可能受到個人基因與代謝差異影響。面對心血管風險，真正需要看的從來不只是一個被標成紅字的數字，而是把血脂、代謝狀況、生活習慣與個人風險放在一起理解，才能看見更完整的健康圖像。
（本文節錄：《精準飲食：DNA醫師帶你看懂身體，找到真正適合自己的吃法》一書）
