1949年8月，長沙，市民們不知道即將而來的苦難時代。（圖片來源：AI製圖/看中國）
─那美好的仗我已經打過了，當跑的賽程我已經跑盡了，當守的信仰我己經守住了。─
摘自《新約聖經》.提摩太后書.4章.7節
遷居尚德街與長沙局勢
盧先生一家去香港後，我們一家便搬到他們在尚德街34號的宅院，這所宅院比我們在東茅巷的四合院要大一些，庫房也大，便於藥品的存放與保管，安全條件也好得多。住到尚德街後，我仍在城東四校讀小學三年二級，弟弟。也在那裡讀一年二級，二姐仍在開佛寺小學讀五年二級，哥哥也考插班到修業小學六年二級唸書。
那時長沙戰爭氣氛已經很濃重。在小學上學、放學的路上不時會碰到全副武裝的國民政府軍隊頭戴鋼盔、肩扛輕重機槍、迫擊炮、衝鋒槍和上了刺刀的步槍成排、成隊神色莊重地從街上走過，他們有的是從前線敗退下來的，有的是奉命前來防守長沙的，在長沙各個重要街口，也有軍隊在那裡用磚石或沙包修築了街壘，每個街壘都有荷槍實彈的軍人據守，報紙上也宣稱「國軍要死守長沙」。
地下活動與社會緊張
共產黨的地下活動也日趨頻繁，街上不時有共產黨利用它的外圍組織諸如：青年學生聯合會、學生自治會、泥木工會……等組織的反饑餓、反官僚統治、反內戰、爭民主、爭自由的遊行示威活動。
我們親眼目睹了後來這個世界上最凶殘、最不講民主、最不講自由、官僚主義最嚴重、造成八千餘萬中華兒女非正常死亡的中共當局，當時是如何巧妙地利用民眾特別是知識分子和青年學生對民主、自由和底層民眾對溫飽生活的渴望；對官僚統治、貪污腐敗現象的痛恨來推翻國民政府的統治的。只是我們和大多數中國民眾一樣都被中共當局的謊言和假象所矇蔽，未能認清中共當局的真實面目。
對於中共挑起的這種反政府活動，國民政府也針鋒相對地採取了一些打擊行動。湖南高校學生聯合會負責人高繼青，便被國民政府特工抓捕後殺害於長沙南門外市郊的荒野之中，由於掩埋屍體時過於倉促，挖了一個淺坑，屍體丟進去後，僅蓋了一層薄土便了事。後被郊外的野狗扒開黃土咬食屍體，才在高繼青失踨數天之後，被人發現他的屍體，此事引發了學生、市民更大規模的遊行示威活動，不少市民學生走上街頭高呼結朿特務統治、嚴懲殺人凶手的口號。
面對局勢的危急、戰爭的迫近和社會秩序的混亂，市民們各自採取了許多自衛措施，有的把財物轉到鄉下老家可靠的地方，我們外地人在鄉下舉目無親，只好把值錢一點的東西用油紙、油布包紮好(那時沒有塑料，防水防潮通常都用桐油把棉紙或棉布浸泡後曬乾做成的油布、油紙)趁夜深無人之時，在院子裡不起眼的隱蔽地方挖個坑埋起來再蓋上泥土、磚瓦塊以恢復原狀。
尚德街的自衛措施
我們住的尚德街34號在一條小巷子裡面，旁邊是「養天和國藥局」黃老闆一家(藥局的門面在八角亭附近)，黃老闆家裡兼作藥局的堆棧(現在叫作倉庫)和中、成藥的加工作坊，除黃老闆一家人外，還有十多個年輕力壯加工製作中、成藥的工人，對面是八角亭介昌綢布莊的易老闆一家，巷子最裡面是一家民間慈善機構「楚化善堂」。幾家戶主協商一致，共同出錢請木匠在巷口用菜碗口粗的園木做一道七、八米高的防盜柵欄，柵欄的大門用粗鐵鏈和大鎖鎖上，只有每戶的戶主配有鑰匙。這道大柵欄盜匪歹徒不易翻越，又把廣大、養天和、介昌的員工組成自衛隊，並配有棍棒作武器。
地方上也由保、甲長出面募集年青力壯居民組成自衛隊，由各家各戶出錢維持自衛隊的開支。這樣做主要是預防國軍撤退後；共軍尚未進城時的統治「真空」時期城裡的賊匪、流氓、歹徒對市民的搶劫侵擾，以確保社會秩序的穩定和市民的安全。
民眾對未來的期待被欺騙
到這年的七月下旬學期結朿，我和弟弟結朿了在城東四校的學業，哥哥在修業小學高小畢業，大姐在藝芳女中初中畢業，二姐也在多佛寺小學唸完高小五年二級。在尚德街那段時間，市民們人心惶惶，對未來一片茫然。但大多對共產黨的本質缺乏認識，由於共產黨對它自己所作所為嚴格的保宻制度和欺騙宣傳的高超手腕，使得人們對未來共產黨的統治大都抱有不切實際的「厚望」，特別是知識分子和青年學生，甚至哥哥、大姐、二姐和我們這樣的少年兒童也是如此。我們盼望民主、自由、富強的新中國即將到來，希望中國從此不再受帝國主義的侵略，希望從此一洗鴉片戰爭以來中華民族所蒙受的屈辱和苦難，希望從此一掃國民政府的一切貪污腐敗與社會不公。
總之除了少數與共產黨打過交道，對共產黨和它所打的「共產主義招牌」的本質有所瞭解的人(這些人已感知無可窮盡的滅頂之災即將到來，他們都在準備逃往國外、香港或臺灣)之外，大多數平民百姓都對共產黨抱有種種不切實際的幻想。這些美好的幻想，不久便被共產黨統治的現實擊得粉碎。
謠言、起義與空襲
那時的長沙謠言四起：有的說共產黨的便衣早已進了城；有的說「解放軍」已打到岳陽、平江。後來報上登出了程潛、陳明仁、唐生智、陳渠珍（民國時代湘西的實際統治者，號稱湘西王，「解放」後儘管他領導湘西和平起義於共產黨有功，共產黨也宣稱對「和平起義」人員既往不咎，但在「鎮壓反革命運動」中，仍破中共當局以土匪、惡覇、歷史反革命的罪名處決）……等湖南黨政軍要員通電和平起義的電文。此時共軍已逼近長沙，有時還可隱隱聽到隆隆的炮聲。
自程潛等通電起義後，便時有國軍的飛機飛臨長沙上空進行轟炸，主要目標是火車站、鐵路線、省政府、市政府、發電廠等要地。每當國軍飛機飛來前十來分鐘，中山路國貨陳列館屋頂上的警報器便會發出幽長淒厲的警報聲，警報聲的頻率越快表示飛機離得越近。母親是在重慶經歷過日寇飛機大規模轟炸的人，對這種每次來兩三架飛機的轟炸當然並不感到十分驚恐，自然能從容應對，母親把兩張結實的八仙桌並排靠牆放在牆角，桌上用好幾床厚棉絮蓋上，並讓棉絮四面下垂，以阻擋可能飛來的彈片和磚頭瓦塊。
母親知道尚德街距火車站、發電廠、鐵路線、省、市政府都比較遠，除非駕駛員投彈失誤才有可能炸到我們住房附近，所以叫我們不要怕。警報聲一響，全家人便躲到採取了防彈措施的兩張八仙桌下面。有時我們好奇，飛機轟炸時跑到院子的空地上看飛機投彈，開始看到飛機下面出現兩三個芝麻大小的小黑點，隨著這些小黑點(炸彈)的下墜，黑點變得越來越大，到黑點從視野上消夫後不久，便會聽到從遠處傳來兩三聲爆炸聲，還能在飛機四周看到一朵一朵淡粉紅色的小皮球大小的花，一會兒就消夫了。那是對飛機射擊的高射炮的炮彈在高空爆炸所形成的煙霧，飛機炸完飛走後，警報器一聲長鳴表示解除警報。
接著就有小道消息傳來，火車站、省市政府、發電廠所在地火車南站附近中了炸彈，炸毀了一些房屋也有人員傷亡。不過在高射炮的攻擊之下，國軍的飛機也不敢低飛，所以轟炸除了起到擾亂民心引起驚恐的作用之外，並未取得多大的實際效果。有幾次警報響後，看見飛機飛來了，在長沙上空轉了幾圈後，把炸彈丟到湘江裡，「完成轟炸任務」後便飛走了。於是，市民們便有傳言，說是：「那幾架飛機的飛行員是湖南人，不願炸自已的同鄉、親友」。我現在想那倒不一定，這種行為可能是經連年戰亂之後，飛行員們有懨戰心理，更不願國人互相殘殺所致。但願這些把炸彈丟進湘江的飛行員們回去後沒有受到上級的追究與懲罰。我想長沙的市民們是不會忘記你們的義舉的。
金圓券與外公的積蓄
一九四八年初國民政府為挽救經濟財政危機，在全國強制發行金圓卷，民間所有的法幣、銀元(俗稱「光洋」，光洋有兩種：一種光洋上鑄有袁世凱的頭像，因光洋上的頭像較大俗稱「袁大頭」；一種光洋上鑄有孫中山先生的頭像，因頭像較小，被湖南人稱之為「細老殼」，「袁大頭」含銀量比「細老殼」略重，故在市面上「袁大頭」比「細老殼」更受歡迎)、金銀、銀行存款都要按一塊「光洋」兌換一圓金圓卷的比例兌換成金圓卷，任何私人不准私藏金銀和銀圓。
舅舅一家「光復」(指抗戰勝利後，日偽占領區恢復國民政府統治這一過程)後隨空軍總部去了南京，因舅舅一家子女較多，只有舅舅一人的軍餉養活一家人，經濟上不十分寬裕，所以我們到長沙後外公就主要在我家住，有時也到上海的二姨媽那裡住一陣。外公那時積蓄了一千五佰多塊光洋存在銀行裡，作為自已養老和應付舅舅一家的不時之需用的，結果一聲令下存在銀行裡的法幣、金銀和光洋都要兌換成金圓卷。外公一生積蓄下來的一千五百塊光洋的存摺變成了一千五百圓金圓卷的存摺，結果，不到一年時間到一九四九年春季，隨著物價飛漲，金圓卷急劇貶值，這時的一千五百元金圓卷連一包香菸也買不到了，氣得外公一天到晚在家裡大罵老蔣(指蔣介石)不是個東西，坑害老百姓，害得他多年積蓄的一千五百塊大洋付諸東流，使他變得一無所有。不過金圓卷的急劇貶值責任並不完全在蔣介石和國民政府身上。共產黨為奪取政權而引起的內戰、國民政府戰局的惡化、共產黨在國統區製造的種種騷亂、謠言、顛覆活動應是造成國家經濟崩潰、金圓卷急劇貶值的罪魁禍首。但是一般「不明真相」的民眾當時哪裡知道這些真實內幕，在共產黨，特別是國統區的地下黨的挑唆、歪曲事實真像的宣傳鼓動和破壞之下，一般民眾只道是以蔣介石為首的國民政府的統治導致了經濟的崩潰和金圓卷的貶值。外公對國民政府和蔣介石先生的誤解、失望、不滿和憤怒，大概是當時民眾特別是知識分子和學生對以蔣介石先生為首的國民政府態度轉變的一個縮影。從這裡我們就可看到原來以蔣介石為首的國民政府領導中國軍民堅持八年艱苦卓絕的抗日戰爭取得了勝利，使中國擠身於中美英蘇四強之一，並成為聯合國發起國，和五個擁有否決權的常任理事國之一，而贏得的民心是怎樣在共產黨挑起的內亂、內戰、和歪曲欺騙宣傳之下喪失殆盡的。
物價飛漲與銀元券
金圓卷期間物價的飛漲是未經歷過的人很難想像的，市民們往往要拿著成捆的金圓卷去買香菸、火柴、油、鹽、米、菜之類的生活物資，極感不便，往往上午一個價錢到下午又漲了，有時甚至只隔一兩個鐘頭就又漲價了許多，到後來金圓卷已完全喪失了信用和價值，而且拿著成捆成捆的金圓卷去購物也十分不便，接著國民政府又發行了一種銀元卷，由於有了金圓卷的教訓，民眾再也不相信中央銀行發行的這種新紙幣了，銀元卷只發行流通了一段極短的時間便被民眾拋棄而壽終正寢了。此時民眾重新拿出光洋，清朝末年和民國初年發行的銅幣(民間稱之為「銅板」，其價值的大小與銅板的大小和厚度成正比例關係)來作流通貨幣，由於這些硬通貨實際的價值與其面值相當，不大可能貶值，也不可能濫發，這才在很大程度上制止了物價的飛漲。用光洋和銅板作貨幣，「解放」後還流通了一段時間，直到第一套人民幣發行後才禁止流通光洋和銅板。
「解放軍」進城
從一九四九年七月下旬開始就陸續有傳言，說「解放軍」將於某月某日進城，市民們特別是知識分子和青年學生都早已引頸企盼「解放」大軍進城，並作好了歡迎的充分準備。
到一九四九年八月五號傳來消息說：今天「解放軍」會進城，並舉行入城式。我們一家人除母親之外，都很早就跑到中正路廣大藥房前的馬路上等候，這時，馬路上早已擠滿歡迎的人群，以及由工人、學生組成的歡迎隊伍(這些滿懷各種巨大希望的人，包括我們在內到後來才遂漸明白，他們迎來的不是美好的希望，而是一場至今仍未窮盡的、史無前例的巨大而深重的災難。可悲的是至今仍有許多人尚未明白過來)，人們敲鑼打鼓、打著歡迎的標語、小旗和橫幅，學生們唱起了「解放區的天是明朗的天」、「金鳳子那個開紅花，一開開到了窮人家，窮人家麼要翻身麼，世道才像話」等解放區的歌曲。左等右等也沒等來「解放軍」，只好回去吃午飯，午飯後，又到馬路上等了一下午仍不見「解放軍」的蹤影，而且始終沒有「解放軍」入城時間的準確消息，估計是怕特務的「破壞」、或是防止白天「敵機」的轟炸，傍晚，傳來較為準確的消息說：部隊已經抵達城外的瀏陽河，晚上舉行入城式。我們兄弟姊妹只好又回去吃晚飯，晚飯後又連忙趕到馬路邊等候，直到晚上九點多鐘，才看到一支身穿整齊的灰藍色軍裝、肩扛著各式輕重機槍、迫擊炮、卡賓槍和上著刺刀的步槍的「解放軍」邁著整齊的步伐從蔡鍔路那邊開過來。一路上受到市民、學生真誠而熱烈的歡迎，市民們、學生們不停地呼喊著歡迎「解放軍」、歡迎「解放」、擁護共產黨和毛主席的口號、唱著上面那些歌曲、不停地燃放煙火、鞭炮、不停地敲鑼打鼓。入城式一共進行了大約兩個小時，到晚上十一點多鐘入城歡迎儀式才結朿。興奮得幾近瘋枉的人群才遂漸散去。
幻想破滅的開端
我們五兄弟姊妹才在父親的帶領下，懷著一種莫明的激動和興奮的心情回到家中。由於過度的激動和興奮，上床後都久久不能入睡。我們和長沙絕大多數市民、學生一樣，以為一個民主、自由、平等、富強的新中國就從這一天開始了，完全沒有；也不可能意識到中華民族一場空前的大劫難從此便拉開了序幕。完全想像不到這場由共產黨帶來的所謂「解放」帶給中華民族的卻是獨裁、專制、鎮壓、屠殺、饑餓、社會倒退、民生凋敝、永無休止慘無人道的鬥爭、迫害、控制、欺騙、愚弄、腐敗透頂、貧富懸殊、政治經濟上的倒行逆施，這些至今仍未窮盡的深重災難。
外公馬玉庭的故事
我小時候受外公的影響很大，外公馬玉庭的人生閱歷非常豐富，對許多人和事都能一眼洞穿其本質，他經常講故事給我們聽的，除了許多民間故事之外，還給我們講「三國」、「水滸」、「西遊」、「聊齋」這些中國古典名著，特別是「三國」講得最多，外公對「三國」熟悉的程度，幾乎達到了「倒背如流」的地步，外公講故事時使用的語言生動有趣，講起來繪聲繪色，我們聽起來興高彩烈、忘乎所以。由於我小時候在重慶的一個不良習慣(即每當一家人一起出行時，我不讓任何人走在我的前面，如有人走在了我的前面，一旦被我發現，我便會大哭大鬧起來，一定要走在我前面的不論大人還是小孩都要退回到我的後面才肯罷休，即使他們站在前面等我走上前去也不行)使得外公對我另眼相看，外公時常把我一個人叫到他的房裡，把母親為他準備的適合老年人吃的蜜餞、點心拿給我吃。母親專門為外公備有一個小鐵筒放在外公的枕頭旁，裡面放了一些適合老年人吃的食品，以供外公隨時取用。
外公一八七0年生於南京，據外公說他的父親曾和「長毛」(南京人對太平軍的稱呼)打過仗。在「長毛」進攻南京時，南京市民對「長毛」濫殺無辜早有所聞，紛紛自發組織起來與攻入城內的「長毛」作戰......在戰鬥中外公的父親屁股上挨了一刀，頓時血流如注，攻入城內的「長毛」越來越多，他想想繼續戰鬥下去已沒有意義，求生的本能使他靈機一動，趁敵人不注意時，用手把屁股上的血塗抹在自己的頭上臉上身上倒在死人堆裡裝死，居然僥倖脫險，後趁天黑無人時逃回家中躲起來養了
