人轉世為狗。（圖片來源：V.Semeniuk/stock.adobe.com）
雖然科學難以考究輪迴的真實性，但在不同國家及不同時期，都曾發生間接應證輪迴的案例，這也讓許多人深信輪迴的存在。紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中也記敘著關於人轉世為狗的事蹟。
紀曉嵐有個僕人名為宋遇，品性欠佳且陰險狡黠，在紀府的僕人中可說是最可惡的，後來不知怎麼的去世了。
紀曉嵐在乾隆三十三年（1768年）時因罪被發配邊疆，貶謫到烏魯木齊。
一天紀曉嵐夢到已經去世的宋遇對他叩頭說：「知道主人從軍萬里，宋遇挂念主人，現今來給您服役。」
巧合的是，隔日新疆當地一個姓翟的孝廉就送來了一隻剛出生的小狗給紀曉嵐。紀曉嵐認為牠肯定就是宋遇報恩轉世來的，便給這小狗取名四兒。
小狗四兒在烏魯木齊陪伴紀曉嵐，忠心耿耿，真如夢境中宋遇所言，來給他「服役」報恩的。
後來紀曉嵐被赦免回京的時候，他想到返回京師千里迢迢，想將四兒留在當地，但四兒竟然一路上跟隨著隊伍前行，怎麼趕也趕不走，一路跟紀曉嵐回到北京。
回京的路上，四兒守護車子上的財物非常嚴格，除非紀曉嵐親自拿取，不然只要是其他人靠近放財物的箱子，四兒都會發怒狂吠咬人。
哪怕翻山越嶺，路途曲折陡峻，四兒仍是一路跟隨。趕山路的夜裡，大夥休息時，牠便獨自趴在行李旁，私毫不鬆懈的看護著行李。
紀曉嵐非常感動，特意為四兒寫了兩首詩：
「歸路無煩汝寄書，風餐露宿且隨予；夜深奴子酣眠後，為守東行數輛車。」
「空山日日忍飢行，冰雪崎嶇百廿程。我已無官何所戀，可憐汝亦太痴生。」
只是回到京城一年多後，四兒突然被毒死了。
有人說：家裡狡詐的奴僕嫌四兒守夜太嚴，所以毒死了牠，卻推說是盜賊做的。
紀曉嵐查明真相後，非常生氣，原本打算給四兒立墓，還想用計毒害四兒的四個僕人的形象做成石像，各自刻上名字跪在四兒墓前懺悔。後來旁人勸說四兒應該不想與凶手成日作伴才打消這個念頭，只把奴僕們居住的屋子題了「師犬堂」。
紀曉嵐鑒於四兒的忠心與收養牠前一晚的夢境，清楚的感受到四兒正是僕人宋遇所轉生。宋遇生前可說是個陰險狡猾的惡人，紀曉嵐感嘆的想：家僕轉生成狗怎變得如此忠心？是不是牠已經知道，墮入了畜道是因為自己前世鑄下太多惡業，現在悔過從善以彌補罪過呢？
或許會有人認為，這不過是紀曉嵐自己對於夢境的解讀與巧合罷了，不過在漫長的歷史中，行惡者轉世為動物的事情也並非單一案例。四兒的故事，若能警惕人們守住善念，莫犯惡行，也是件大好事。
《閱微草堂筆記》之《灤陽消夏錄五》義犬四兒段落原文：
余在烏魯木齊，畜數犬。辛卯賜環東歸，一黑犬曰四兒，戀戀隨行，揮之不去，竟同至京師。途中守行篋甚嚴，非余至前，雖僮僕不能取一物。稍近，輒人立怒齧。一日，過關展七達坂達坂，譯言山嶺，凡七重，曲折陡峻，稱為天險。車四輛，半在嶺北，半在嶺南，日已曛黑，不能全度。犬乃獨臥嶺巔，左右望而護視之，見人影輒馳視。余為賦詩二首曰：「歸路無煩汝寄書，風餐露宿且隨予。夜深奴子酣眠後，為守東行數輛車。」「空山日日忍飢行，冰雪崎嶇百廿程。我已無官何所戀，可憐汝亦太癡生。」紀其實也。至京歲餘，一日，中毒死。或曰：「奴輩病其司夜嚴，故以計殺之，而託詞于盜，想當然矣。」余收葬其骨，欲為起塚，題曰「義犬四兒墓」。而琢石象出塞四奴之形，跪其墓前，各鐫姓名于胸臆，曰趙長明，曰于祿，曰劉成功，曰齊來旺。或曰：「以此四奴置犬旁，恐犬不屑。」余乃止。僅題額諸奴所居室，曰「師犬堂」而已。初翟孝廉贈余此犬時，先一夕，夢故僕宋遇叩首曰：「念主人從軍萬里，今來服役。」次日得是犬，了然知為遇轉生也。然遇在時，陰險狡黠，為諸僕魁。何以作犬反忠藎？豈自知以惡業墮落，悔而從善歟？亦可謂善補過矣。
