本文所讲的高干子弟主要指“文化大革命”之前，其父母职位在正部级(少数重要部的副部长如乔冠华等)、正省级(少数大省的副职，如陈丕显等)、兵团级以上，以及相应政治地位的民主人士，如胡子昂、庄希泉等人。据国家安全部、公安部档案局等处的统计，在这个范围以内的家庭大约有一千个(包括下台或死亡的、一九四九年前功劳大的人)。
二高干子弟在目前国内领导层中的地位
⒈八九年“六四”之前，干部子弟中明显两极化--作官和经商
绝大多数“高干”家庭都有职位在正局级、副军级以上的子女。当时，这个级别的干部年龄在四十五岁左右，是“文化大革命”中毕业的“老大学生”(六一年至六五年入学的大学生)。由于干部子弟中那个年龄段中上大学的比例最高，以后入国家机关、军队的时间最早，所以，晋升也最快，是个晋升的“自然趋势”。一九八六年至一九八八年，陈云、胡耀邦等人多次提出“干部子弟不能提拔太快”的问题，但是，来自各方面的力量，干部子弟中比较好的人，还是升级最快，这与干部子弟本身的素质和社会影响相关。
⒉在干部子弟升迁的各个领域内，以军队为最快，中央机关次之，地方则最慢。
①军队。中国军队历来是跟人，军以上(包括省军区，兵种，大军区等)单位，尽管由于领导人被调来调去，但这个军或兵种、军区以前是谁的，现在仍是谁的影响最大，如四野、广州军区，尽管林彪、黄永胜早不行了，但原来属于他们的干部仍然势力最大，与其说是跟领导人，勿宁说是“利益、势力集团”。因此，干部子弟在军队的升迁最快，阻力也最小。
目前，军队军一级的干部，据统计，大约四分之一是干部子弟，比例很高，而且，级别越高，比例越大。大军区部一级的干部(如广州军区参谋部)，三总部部一级(总政干部部等)，兵种部一级以上的干部，百分之六十以上是干部子弟。过去的元帅、大将、上将这一级的人家中，个个都有这个级别的子弟，如叶剑英的儿子在总政社会部(部长。以下不注明均为正职)；徐向前儿子在六十五军(军长)；聂荣臻女儿、女婿在国防科工委(第三和第一把手)；贺龙儿子在总参装备部；朱德孙子在成都军区干部部；罗荣桓儿子在济南部队政治部；刘伯承孙子在装甲兵作战部。高干子弟在军队中的地位已经是极为巩固了，没有什么大的阻力。另外一个原因是军队干部任命权相对独立，中组部管不了。
②中央机关。中央机关中干部子弟升上来的不少，多在副部与局之间(即职位虽正局级，权限却相当副部级)。干部子弟在中央机关比例不多，但作用较大。如陈丕显之子在船舶总公司(部级公司)任副职，权限仅次于正职，陈毅之子陈昊苏在广播电视部，陈云之子陈元在人民银行等等。
在中央机关任副部级以上的干部子弟虽然不少，据说有五十多人，但是没有如军队那样，已经形成系统，形成确定的力量。基本是单干，各干各的。
③地方。地方干部子弟，力量相对弱。原因是中国地方政治势力没形成，干部子弟们的父辈没有中央干部子弟那么有影响。因此才有中央干部子弟下地方。
绝大部分在地方任要职的干部子弟，都是直接从中央调去的。如俞振生(黄敬之子。原一机部部长，与康生关系很深)在青岛任市长；刁晋平在福建省委组织部任部长；赵守一女儿在河南省组织部任部长；彭真女儿在广东任省委组织部副部长；谭震林儿子在四川省任省委常委；叶飞女儿在厦门任副市长；李先念儿子在湖北任省委常委；薄一波儿子在大连任副市长；宋任穷儿子在黑龙江任省委常委等等。
干部子弟在地方任职不多，但培养的力量远比在中央强。另外，由于他们所去的省，基本都有其父辈的力量(除彭真女儿去广东外)，因此，很快站住脚。今后高干子弟去地方的趋势会加快。因中央难展身手。
三高干子弟的思想状况：
如果用对目前中国政治的真实态度来衡量的话，即就“要根本改变目前中国的政治”这一态度来说，绝大多数干部子弟是现政权的异己力量，虽然这个政权滋养了他们。因为中国与世界的大势已十分清楚。另一方面，干部子弟中的大多数，在不影响他们根本利益的前提下，其推动中国向前走的力量仍是不可低估的。可以认为，已在军、局级别以上的人，大多数并非腐朽之辈。
四目前干部子弟的动作情况
①“六四”前，干部子弟已经分化，一种分化是从政与经商的分化；另一种分化是走向腐败和走向健康的分化。本来已经腐化的干部子弟，几乎没有做官的，但有少数控制公司的人。
“六四”之后，这种分化停止了。一方面，从商之路阻死，只好又都从政。另一方面，不腐化的干部子弟为保持住整体利益，不得不关照已经腐化的那一部分人的利益。干部子弟“集团化”倾向已很明显了。
②一九九０年八月，由秦晓(原宋任穷秘书)、王歧山(姚依林女婿)、唐若欣、唐新(唐克之子)等人，以座谈他们于同年五月间在日本参加的一系列宣讲性政治活动为名，在北戴河向王震、薄一波、宋任穷等汇报。邓朴方参加了会议。会后，王、宋二人向邓汇报(邓朴方在场)。汇报的主题是：“这些年青人在日本讲清楚了我们为什么要平息内乱”和“让外国人了解中国的内政方针”。事后，邓很高兴，说了“从那时(指“六四”)可以看出，干部子弟是立场坚定的。”，“这些年青人可以多做事”，“不必怕这怕那”等话。从而形成以后干部子女升官的正式最高许可。
③九月，由秦晓、王歧山、唐若欣串联，形成了一个“中国现代化研讨会”的不定期沙龙，参加人主要是从八四年开始就参与改革开放活动的一些干部子弟。有邓朴方支持。由王歧山出面，参加的人包括王军、孔丹、贺鹏飞、秦晓、王歧山、唐新、唐若欣、陈小鲁、周小川、邓英陶等人。从十二月开始，由邓英陶牵头，组成了一个小组，具体研究，并以《中国青年》和《中国青年报》为宣传阵地。《中国青年报》宋丽娜是他们的合作人(宋是莫干山会议时期的骨干之一)。
④讨论的主要内容：
⑴和平过渡策略:
-稳住军队。给军队干部以特权和独立，专业化、职业化，换取不参与地方政治。军队服从政治局，恢复原来严格的调兵程序。
-稳住中央。邓之后，现领导层不动，任何人不许提以往。
-加快经济改革。开放企业拍卖，各类市场并行，放松大企业，给大企业特权。扩大局以上大企业经理的权限。大企业跨地经营，加快资源从中央部向中央大企业转移。
-减少意识形态的宣传。宣传转向松、软、乐。
-吸收一部分海外人才。高薪高职，比同外国人。
⑵中期战略：
-坚决压住内乱。
-承认地方诸侯，但不恢复大行政区。二十九省市力量分散，不可能抗拒中央。经济权大大下放。政体权不放。
-经济尽快市场化，减少中央压力。
-高级干部退休待遇大幅度提高。
-有意识培养干部子弟，引入台湾、日本的经验，干部子弟抓组织和选拔干部的权力。
