科学家们通过对20几块月球陨石中的4块进行分析，发现月球表面是遭受某种气流冲击熔融而成的。他们在《科学》杂志上发表报告说，月球在其历史早期曾经有一段时间遭受着连续不断的袭击。据推测，月球上的这场大灾难可能只持续了20万年，在那段时间内，形成了将近2千个大“弹坑”，也就是今天为人们所知的月亮上的那些冲击而成的盆地。科学家们认为，地球可能也遭受过这类的袭击，而袭击程度更剧烈。这种频繁的袭击可能就是造成原始世界生命形成延迟的原因。
阿波罗宇航员曾经从月球带回382千克的月球岩石，还有，三个无人驾驶的前苏联探测器也带回300千克月球岩石。这些岩石帮助人们解答了有关月球的起源和历史的许多问题，同时又引出了许多相关的新问题。但科学家们认为，这些标本只是从月球表面某个地方采集的，而这些局部的地方不可能代表整个月球。我们还需要另类岩石来填补这方面知识的空缺，那就是月球陨石。这些陨石可能是在月球受到大的冲击后从月球表面爆裂下来的，然后它们滑过太空，游历了1百万多年以后，落到了地球上。
目前已知的月球陨石有20块。其中，一些是从沙漠收集的，还有一些是从南极洲的冰川荒原收集的。这些月球陨石不象由宇航员和探测器带回地球的岩石那样，而是来自月球的四面八方。其中有一些来自月球远离地球端。岩石中同位素比(表示不同类型的同种原子的比率)表明，这些标本在39亿万年前曾经几乎完全熔化过。那时候，太阳系刚刚形成7.5亿万年，月球本身大约也不过7亿岁。太阳系刚刚形成的时候，来自太空碎片的流体式冲击屡见不鲜。但是，大约40亿万年前，袭击有所减弱，因此太阳系开始了短暂的复苏。研究者认为，地球由于比月球大，因此承受住了起码10次这样的毁灭性袭击。
这种袭击能够熔化星球表面，将准备形成的所有海洋蒸干，并使大气层中充满极度灼热的熔岩蒸气，从而灭绝了所有已经开始形成的生命。但是现在地球上很难找到过去的这场大灾难留下的痕迹。因为地球上70%的表面覆盖的都是最近2亿年内喷发的熔岩。只有通过观察地球附近、变化较小的月球上的岩石，科学家们才能隐约发现这些太空伙伴共同走过的历程。
