1987年1月16日，中共中央政治局举行扩大会议，胡耀邦同志检讨了在他担任中共中央总书记期间，违反党的集体领导原则、在重大的政治原则问题上的失误，并请求中央批准他辞去中共中央总书记的职务。扩大会议一致同意胡耀邦同志辞去党中央总书记职务的请求；一致推选赵紫阳同志代理党中央总书记，将提请党的下一次全会追认；继续保留胡耀邦同志中央政治局委员、 中央政治局常委职务。
这条新闻讲胡耀邦的错误是两条：一是违反党的集体领导原则；二是在重大的政治原则问题上的失误。所谓的第二条错误，其实就是胡耀邦反对“资产阶级自由化” 不力。这方面披露的史料已经不少，鸣不平者甚众，恕不赘述。但是，第一条错误，即胡耀邦违反了党的集体领导原则，应该如何评说？哪些事情让胡耀邦得到了这样一个“罪名”？根据目前披露出来的史料，至少，有一件事儿与此有关。具体讲，胡耀邦在外交方面的一次粗疏而导致失误，最终受人以柄。
这次失误就是所谓“邀请3000名日本青年访华”的问题。
1983年11月，胡耀邦以中共中央总书记的身份正式访问日本。11月26日，胡耀邦在东京的NHK大厅对日本青年发表演讲，在演讲中，胡耀邦正式提出中国将邀请3000名日本青年到中国参观访问（准确讲，是在1984年邀请3000名日本青年访华，所有费用由中方全包。）。此言一出，正在场外收听实况的日本首相中曾根大吃一惊。中曾根万万没有想到，中方如此大的一个外交行动，事先并没有正式通知他。而另一个倍感意外的人则是李先念，他当时任中共中央外事组组长。这件事情，李先念也没有想到，胡耀邦不和自己商量，就一锤定音了。
中国外交一直秉承着一个由周恩来定下的重大原则：外交无小事。办外交的人授权有限，凡事应该尽量请示。外交事务最终拍板权在中共中央外事组。胡耀邦自己就把邀请3000名日本青年访华这件事情定了下来，把中共中央外事组撂到了一边，这是有违组织原则的。而且，事先也不给日本官方打个招呼，在日本方面看来，虽是好事，外交礼仪上也是有欠缺的。
1987年1月10日和15日，在所谓“帮助”胡耀邦的党的“生活会”上，有人把邀请3000名日本青年访华这件事情提了出来。根据李锐的日记记载， 1989年，胡耀邦逝世前不久，胡耀邦专门向李锐谈起了这件事情。胡耀邦讲：“请日本青年三千人来，是外交部申请件，到一九八九年末来一万人，常委都圈阅过，大家同意的，我才批了三千人。总书记连这点权力都没有？”不知是李锐记载有误
