今年10月初，在香港会展中心召开的世界顶级拍卖公司苏富比的"2009中国瓷器及工艺品秋季拍卖会"中，连日出现了最高纪录。10月4日晚，1982年产柏图斯葡萄酒以72.6万港元，创下了葡萄酒拍卖史上的世界最高纪录。10月 8日晚，清朝第6代皇帝乾隆的龙椅也以8578万港元成交，创下了中国古家具拍卖史上的世界最高纪录。销售总额为130亿港元，相当于去年秋的两倍，比今年春季增加了88%之多。这次是苏富比在香港开展的第三次拍卖活动。
随着香港成功举办高档艺术品拍卖活动，最为深感焦虑的可能是新加坡。香港和新加坡一直以来是金融和贸易等领域的"老对手"。而如今，两地为争夺"亚洲的文化艺术中心地位"展开激烈的竞争。
新加坡开启了先河。新加坡政府1989年发表了有关发展文化艺术领域的报告，其主要内容包括：吸引海外游客；发展文化产业；提高国民的生活质量。10年以后，新加坡公布了《文艺复兴城市》计划，共投入10亿美元。按照该计划，新加坡2002年建成了包含几个博物馆、4000席规模的剧场、表演场的滨海艺术中心（Esplanade）。此外，2006年和2008年新加坡国立博物馆和美术博物馆分别开门迎接客人。新加坡还接连举办"双年展"等世界性演出、展览会等，落实其文艺复兴城市的宏伟规划。
但是，新加坡的大型拍卖场均被香港"抢走"，文化艺术中心的美梦也不是一帆风顺。英国的苏富比和其老对头美国的佳士得分别在2008年和2002年，将拍卖场由新加坡转移到香港。随着两家拍卖行业巨头的迁移，展览各类艺术品的美术馆以及著名艺术家们也跟着在香港筑巢。英国著名美术馆本·布朗以及曾进军新加坡的韩国、日本、台湾、印度尼西亚的拍卖公司和美术馆也不例外。韩国的美术品竞拍公司"首尔Auction"也去年进军香港。
就新加坡而言，最为苦恼的莫过于没有办法恢复如此能"赚钱"的艺术品、文物拍卖市场。香港成功的背后有着中国的富豪。从地理条件来看，香港比新加坡近得多。据中国胡润研究所统计显示，在中国拥有10亿元人民币的富豪有1000多人，超过1亿元人民币的富豪则超过5.1万多人。这些中国富豪可谓是香港拍卖市场的主要客户。乾隆皇帝的龙椅也是由上海首富刘益谦买走。
另外，税收优惠也是香港的亮点。在香港，进口艺术品并进行交易时，不收取关税或交易税。相比之下，新加坡在购买艺术品时征收7%的消费税，从中国进口时则另征34%的进口税。
况且，今年年初，香港共投入28亿美元在约40万公顷（40万平方米）的西九龙文化区着手建设综合文化城。其规模是新加坡海滨艺术中心的3倍。
当然，也有分析认为，新加坡在劳务费、租赁费等方面要比香港便宜4倍左右，故新加坡尚具备一定的竞争力。新加坡艺术协会主席Edmond Cheng（音）满怀信心地表示："文化、艺术领域的开发尚处于发展阶段，而开发的必要性远没有终止。"
