训练孩子建立自己的目标，并能独力完成它。
父母要懂得辅导孩子自行建立阶段性的目标；
并让孩子依自己的规划，独立自主地完成这个目标。
自主自律三姊弟
二十年前，有同事推荐我担任赵家三姊弟的家教老师，当时三个孩子的妈妈已经过世，赵先生只身在旧金山经营一家航空器材公司。为了让孩子学中文，也学习独立，于是赵先生让孩子独自留在台湾两年。第一次去家教时，发现家里只有三姊弟，没有任何大人在。当时大姊海伦国中二年级、二姊爱伦小学六年级、小弟亚伦小学四年级，三个孩子都中规中矩，非常有礼貌，不时把“请、谢谢、对不起”挂在嘴边，对老师毕恭毕敬，表现出非常良好的家教。
家里虽然没大人，但家中摆设始终整整齐齐、井然有序，原来是大姊海伦身兼父母职，帮忙打理家中的一切。举凡煮饭、洗衣、扫地、拖地等所有家务，都由三姊弟分担，赵爸爸每个月寄来的家用开支及零用钱，也都由大姊统筹分配。三姊弟平常也都自己买菜、煮饭，只有每星期天才到附近的小吃店打打牙祭。
有一次我上课时，姊姊要求提早下课，理由是：“爸爸今天回国，我们要搭公车到餐厅跟爸爸会合。”
我当时心想，家里那么有钱，何必那么辛苦？就问她：“干嘛不坐计程车去？”她回答：“爸爸不许，爸爸说：‘小孩不会赚钱，不应该先学会享受。刻苦耐劳的小孩，将来才会有出息！’”
一旁听话的我，只有点头称是的份。
家事打工不拖延
虽然爸妈不在身边，但三姊弟的成绩始终名列前茅，并且都曾当选过模范生。有几次亲师恳谈会，我受托代表家长出席，结果三姊弟的导师，居然都不约而同地称赞他们：“很勤奋努力、很聪明懂事、很有礼貌，而且还会主动帮忙做事。”听到这些赞美，让身为家教老师的我，也感到与有荣焉。但当时却也不禁纳闷：“爸妈都不在身边，为什么三姊弟还能够如此品学兼优？”
两年后，三姊弟转学到美国就学。之后又再过了四年，我获邀到美国各地华文学校举办巡回讲座，刚好旧金山是其中一站，于是便迫不及待地安排时间，前往三姊弟家中拜访。三姊弟的家是一大栋美仑美奂的独立楼房，有一座大游泳池及三个车库，有司机、佣人，但家事仍由三个孩子分担处理。
海伦告诉我：“我们每天一早起来，就要里里外外做打扫，每天都要洗碗盘、洗衣服；周末还要大扫除，除了除草，还要用药水清洗游泳池……所有的工作，爸爸都会照工钱算给我们。此外，亚伦每周还要帮忙用电脑处理帐单及信件、贺卡记录等。”
学费旅费自己赚
当时海伦是史丹佛大学二年级的学生，爱伦、亚伦也都上公立高中了，三姊弟的课业表现，仍然很杰出。赵爸爸鼓励他们每年要学一项才艺或运动，但必须靠他们自己以“分担家事”及“到外面打工”的方式赚取零用钱。海伦说：“例如去年我想学服装设计，我就要先写计画书，说明达成目标、预算金额及来源；学费的部分，爸爸会付一半，另一半则靠自己打工来支付。”又比如爱伦想跟同学到布拉格旅行，其他同学都是由父母出钱，而她却必须整个暑假到餐厅打工，才能赚取将近一千美金的旅费。
赵爸爸常在暑假时，带三姊弟出去玩。而每次的旅行，都是由三姊弟轮流主办，包括订机票、旅馆、行程安排等，都是由孩子们一手策划。海伦说：“每次出游都是训练我们协调能力、团队精神的最好时机。”
如今，三姊弟都事业有成、旅居各国，而彼此之间的感情一直都很好，与爸爸之间也非常亲密，每次赵爸爸生日，或是感恩节、圣诞节等重要节日，三姊弟都会从各地赶来跟老爸聚会。后来在一次见面闲聊中，海伦不经意地提到她爸爸的一句名言：“给孩子千万，不如给他独立自主的好习惯。”我这才恍然大悟，多年前的疑惑终于得到了解答。
亲子教养百宝盒
1培养孩子自己动手、动脑的习惯
孩子自己的事、或会做的事，要尽量让他自己动手去做，父母要少插手；遇到问题时，要留给孩子独立思考，让孩子有独力解决问题的机会。
2让孩子接受锻炼
辅导孩子多参加团体活动，接受户外的挑战；带孩子上山、下海，让他拥有观察水势、选择登山路线、维护自身安全等能力。
3教导孩子使用工具
教导孩子使用螺丝起子、锯子、钳子、锉刀等工具；五、六岁以后，则教导使用热水器、瓦斯炉、洗衣机等，使孩子乐于动手、勤于做家事。
4让孩子有选择的空间，或参与决策会议
比方问小小孩“吃苹果？还是吃香蕉？”；让他从准许收看的电视节目中，挑选自己想看的节目；比较大一点的孩子，则可以让他参加“家庭会议”，参与决策、分担责任，这些都是培养孩子独立自主的绝佳机会。
5辅导孩子订定阶段性目标，并独立执行目标
刚开始可以从小目标着手，比如：订定假日全家外出计画，交由孩子来策划执行，让孩子能获得初步的信心与动机。
之后，再逐步提升目标的复杂性，例如：让孩子自己设计暑期活动计划，辅导孩子督导自己、并独立完成。
最后，再提高目标的难度，譬如：策划自己中学毕业后的两个月国外游学计划，让他自筹部分经费，接受挑战、全力知行地去达成。
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