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他曾经是好莱坞的黄金单身汉，有次前往亚洲度假，当地的所见所闻，却让他再也无法安于过往的生活。
还没看到垃圾山，一股恶臭先扑鼻而来。我来到柬埔寨的首都金边，随着史考特．尼森前往上棉芷垃圾场进行例行探视。这座垃圾山高达三十公尺，占地十一公顷，位于金边市郊。我们两人爬上垃圾山，心里已经做好准备：身上的长裤衬衫、脚上的塑胶靴，离开后都要扔掉。空气中混杂着硫磺、腐肉和粪便的味道，臭气冲天。
垃圾场里到处烧着不灭的小火，传来呛鼻浓烟，我得强忍住才不致呕吐。“小心！”尼森边说，边指着一根废弃的针筒：“不小心踩到，可能就会感染肝炎或爱滋病。”除了接收金边的垃圾，医院也会把废弃针筒、尸块，甚至是堕胎后的胚胎往这里丢。
走在垃圾山上，感觉彷佛一失足就可能陷进流沙般的有毒泥沼里。垃圾山向四面八方蔓延，我站在顶端，朦胧的浓烟之中，看见几十名拾荒者；有些是大人，但多半都是小孩。
更教人匪夷所思的是，他们很多都光着脚丫子。又是日晒、又是脏污，这些人看来全身黑漆漆的。垃圾车队轰隆隆地开来，车上满载着垃圾，后头紧跟着鱼贯而来的拾荒者，都在等垃圾倾倒下来后抢些好货。“那些驾驶开车不带眼睛，”尼森说，“每天都有几名拾荒者被撞死。”
尼森沿途跟许多人打招呼，问他们：“你还好吗？”垃圾山常有小孩受伤或挨打，要是他遇见了，会安排小孩接受治疗。大约五十公尺外的地方，我看到三个拾荒者躺在垃圾堆中，头上有片塑胶布和纸板搭盖而成的遮蔽物。
“他们在休息吗？”我问尼森。
“不，他们住在那里。”
孩子们一拥而上，朝尼森调皮地大叫：“我要读书，带我去学校！”尼森在这里很出名，他每个星期会来上几次，已经有超过四百名孩子被安置在他创办的慈善机构“柬埔寨儿童基金组织”里。但需要帮助的孩童还很多。“说起来就觉得心痛，”尼森说着，一边单脚跪地，一个眼神慧黠的六岁小朋友坐在他腿上。“真希望能帮助这里所有的小孩。”
好莱坞先生
一群遭父母遗弃的孩子，在垃圾堆里过着老鼠一般的生活，而史考特．尼森拯救他们的故事，彷佛电影剧情。二○○三年，四十四岁的尼森是电影业高阶主管，有权有势，媒体称他“好莱坞先生”。好莱坞红人应有的排场他都有，包括：任职新力电影资深行销副总所得的百万美元年薪、比佛利山庄豪宅、一艘十二公尺的游艇、保时捷九一一、高级摩托车与休旅车等，不一而足。
他与梅尔．吉伯逊、汤姆．克鲁斯、哈里逊．福特等巨星合作、宴饮。他始终未婚，但常看到他搂着艳光四射的女友。
他在好莱坞电影圈崛起的速度之快，令人咋舌。十六岁时他还在澳洲，高中辍学后，白天在一家经营郊区和露天电影院的小公司当助理，晚上则担任电影院的助理放映师和带位员。虽然书读得不多，却卖力工作，一心想出人头地。他的表现受到老板的注意，于是有机会到雪梨担任电影采购人员，并且开始往上爬，涉足电影发行与制作。最后，好莱坞向他招手了。
但人生似乎仍旧少了什么。他对一位信任的好友说：“人生应该有比拍电影更具意义的事情。”同事觉得尼森可能只是倦勤，毕竟洛杉矶的电影工业压力大、竞争激烈，难免身心俱疲。
二○○三年，他搭上飞机，展开为期五周的背包客之旅，准备骑摩托车横跨亚洲。“他没事的，”每个人都说，“他只是需要休息一下。”
初遇金边
尼森原本只打算在金边待个几天，但看到这里的贫苦环境，加上所遇到的柬埔寨人虽然长期受苦，却散发亲切良善的气质，令他感动不已。他取消了所剩大半的行程，开始探索这座城市。触目所及，都是贫穷萧条、百废待举的景象。
在路上遇到一个行乞的小男孩。知道他家一贫如洗后，他自愿资助救济，帮他们付房租、买冰箱，还出钱让小孩去上学。两个星期后，他却发现东西全被小男孩的爸妈变卖，赌博喝酒去了。
有位柬埔寨的朋友把他拉到一旁，说：“你太天真了，那些人是在利用你。”他建议尼森到金边最恶名昭彰的上棉芷垃圾场看看，柬埔寨最赤贫的人都在那儿。“那里的小孩才真的需要你帮助。”
看到垃圾山，尼森忍不住掉下眼泪。现场有好几百个人在拾荒，其中还包括遭人遗弃的孩子，大夥儿在有毒的垃圾堆中挑来拣去，寻找可以回收的玻璃、五金和废纸，只求能换点钱来充饥。
这里最小的孩子只有两岁，因为生母再嫁，丈夫拒绝收养拖油瓶，于是沦落到垃圾场里。
他看到一个瘦小的孩子，衣衫褴褛，全身脏兮兮，认不出是男还是女。他请翻译把小孩叫过来，这才知道小女生叫瑞喜，十二岁，没上过学。另外还有个九岁的女孩叫妮齐，也走过来听他说话。两人浑身散发恶臭。尼森问女孩可不可以见她们的妈妈，并答应见面后会给两人的妈妈各十美元。他和她们约定好隔天见面。
翌日，他坐在金边观光区一家河岸咖啡厅，有两个小朋友走向他。原来是瑞喜和妮齐，干干净净的，简直换了个人，尼森压根儿认不出来。
他保证每个月给两个小女孩的妈妈五十美元，前提是要让她们上学，不能逼她们去垃圾山工作。两位妈妈都同意。
看着两名小女生快乐地吃着生平第一口冰淇淋，他自问，要改变两个孩子的生活，莫非就这么简单？
后来他搭机前往曼谷，准备转机回洛杉矶。飞越金边上空时，他俯瞰这座城市，心想：“要做很简单。我拥有的很多，他们拥有的太少。”他后来决定，既然经常要飞往国外谈生意，每个月不妨抽空到金边停留几天。
将近七个月后，尼森已在金边租下一栋房屋，请了几名员工，并收容了十二个无家可归的小孩，让他们不用再露宿街头和流连垃圾山。最后，他干脆搬到金边定居。
转捩点
有一次他人在金边时，行动电话突然响起，是某个电影明星和他的经纪人从欧洲打来的。他们的欧洲宣传行程由尼森负责安排。
“史考特，我们这里有个状况。”经纪人说。
尼森当天早上才刚得知，收容所里有五个小孩得了伤寒。这时他回说：“怎么了？”
“问题可大了，”经纪人对史考特说，“电影公司租的专机上没有我们指定的瓶装水和食物。问题没解决，我们就不上飞机。”
那位电影明星突然从经纪人手中抢过电话，说：“史考特，你有必要让我的日子这么难过吗？赶快搞定！”
这件事成为尼森人生的转捩点。不久后，他向老板请辞，跟好莱坞道别，也跟保时捷、游艇、摩托车和高薪说再见。
二○○四年，他自掏腰包，出资十万美元成立柬埔寨儿童基金组织，并在金边租了一栋房子当作据点。为了省钱，他在局促的办公室睡沙发，平日则以速克达代步。
起初，他只计划收容四十五个孩子，照料他们的住宿、三餐和教育，并雇用八名工作人员。但营运第一年的年底，儿童数目便已接近百人，一年后又增加到二百人。时至今日，基金组织照顾超过七百名的孩子，为他们提供食宿、医疗、教育与职业训练。
