（图／羞羞脸）
从小，我们在学校教育的引导下，认定了“立大志、做大事”的重要；在家里，更是被教导“将来一定要出人头地，做出光宗耀祖”的事业。
所以，不知不觉中，我们进入了力争上游的人生河流中，想尽办法要读出好成绩，想尽办法在同侪中脱颖而出，想尽办法踏上自我实现的事业巅峰。
然而，世界性整体经济问题层出不穷，失业率一路攀升，硕士生、博士生不见得有好出路……，成功的定义面临了新的考验。
新世代的成功定义
过去对成功的定义，趋向于赚到世上最多的财富、赢得世上最多的掌声，或是得到世上最多的尊敬。
如今，来到工作飘摇不定的时代，许多上班族经历了内心最大的挣扎，是要为了养家糊口而屈就一份有薪水的工作？还是为了个人理想应该毅然决然辞职，另行创业？也不免在夜深人静的时刻，扪心自问──我是要继续成就老板？还是要成就自己？
一位曾经是工作狂的男士，才三十多岁的他，已经一路晋升到公司副总的职位。有一回，加班到深夜，从台北东区的公司走下楼之际，突然被眼前的景象吓到了。
路上一波又一波的人潮汹涌而至，而且各个眉飞色舞地高声喧闹，夜这么深了，这群兴奋快乐的人是要去那里呢？
生活虚幻不实
接着在几秒钟的回神过程，他终于弄懂──这是一年的最后一天，这群人赶着去参加跨年活动……
下一秒他又被自己吓醒──那，我正在做什么？为什么我的人生是在一个案子接着一个案子中被埋没了？我多久没开心放松地过？我多久没和自己好好地在一起？
他告诉我：“一路往上爬，但这一切似乎虚幻不实，说不定那一天公司的订单没了，说不定那一天老板不满意了，眼前的一切就像泡沫般地破灭了。”
“我──正在寻找退而求其次的人生路！”他说到。
退而求其次的人生
“寻找退而求其次的人生路！”当他说出了这句话时，我突然也很有感觉，对了，这不就是现代上班族最好的一个选择。按照这位年轻副总的自我规划，接下来的三个月，他立即做到很大的调整。其中最重要的两项：
一、要赚业绩，也要赚快乐，所以不再从“订单”建立成功的定义，而是从“身心平衡”让自己喘一口气。
二、有关人生的“数字”再少一点，有关人生的“享受”再多一点。
另一位也是找到“退而求其次人生路”的上班族，菲丽在一家化妆品国际品牌公司上班，从年轻时卖命的工作，一路被老板器重，已经做到行销部门的经理，在她原先的生涯规划里，下一步是做到公司的行政总主管──总经理，她清楚自己有这份能力，老板也曾经若有似无地说过：“菲丽，妳是不二人选，我们再看看吧！”
原来，目前的总经理是老板夫人的妹妹，当初只是因为公关能力强而被倚重，但若要说到行政执行能力，她就没有菲丽的专业和手腕。
原本在公司的规划里，目前的总经理可能被派往大陆上海做新驻点开发，那么，菲丽顺理成章就可以成为新一任的总经理；然而，事与愿违，景气绿灯尚未亮起，公司在新一波经济衰退中也受到波及。
上班族的“退一步”
菲丽在满心的期待和公司策略的修正中，她“被停摆了”。
她告诉我：“我怎能在一个未知的期待中让自己困住了。那种感觉很不好受，经过半年多的调适，我决定先把眼前的工作做好就够了。其它，再说吧！”
山不转，要路转；路不转，人一定要自己转。“退而求其次”的“退”字，并不代表“退步”、“退后”、“退让”。它是在这个时代必须被清楚、被重新审视的一个字。“退”在新一代上班族的世界里，它代表了“退一步”，而不是“退步”。
所谓的“退一步”，就是容许自己有个空间、时间来重新省思，重新厘清下一步该怎么走？而不是像过去不知不觉陷在争名夺利的人潮里，一路就是要抢第一，一路就是渴望成功的滋味。
我也在“退而求其次”的人潮中
在新一波经济不景气中，我也正在寻找个人生涯“退而求其次”的可能性。如果成就的巅峰仍有一段路程，如果天际的云彩仍是垂手“不”可得，我就是失败的人吗？
如果“现实我”到“理想我”之间仍有一些难度的挑战，我是顺其自然？还是继续奋力向前呢？
我问自己，我会不会一路一直伸头展望，反而忽视了路旁小花小草的召唤？我会不会一直伸手向上，渴望捞取美丽的云彩，反而遗忘了自己的一呼一吸也是多么美丽的旋律啊？
目前，在大家共同调整脚步，渴望在职场上先求稳定再求跨越的氛围下，“退而求其次”也是我生涯发展的新一项选择和省思。你呢？你是怎么来思考这件事呢？
