许多人都有这样的经验，到了傍晚、晚上就会变得很饿，特别想吃甜食、淀粉类食物，或想吃咸咸的点心。美国研究认为，这种现象可能是生理时钟造成。
研究人员分析，古代粮食常会短缺，人类祖先为了生存，一到傍晚、晚上，自然就会多吃一点，以储存能量，应付粮食短缺危机。但到了现代，如果晚上还是猛吃高热量食物，体重很容易就直线上升。
美国奥勒冈健康科技大学职业与环境毒物研究中心主任史提芬‧薛亚为研究作者。他表示，饮食、运动都会影响体重，吃东西时机也会左右体重变化。研究发现，生理时钟会让人晚上变得特别饿，现在有许多人在晚上大吃特吃，特别会去吃些高热量食物、饮料，这样就很容易体重过重、肥胖。
这项研究已发表于“肥胖”医学期刊。
人类身体依每天时间不同，处理营养素、热量的方式也不太一样。举例来说，晚上摄取较多热量，身体就会将热量储存起来，以备不时之需，相较之下，白天吃的食物、热量燃烧速度就比较快。
另外，人工照明设备让人越睡越晚，因此常有睡眠不足的问题。薛亚指出，若晚上睡得比较晚，睡前就会特别想吃一些高热量食物，这些热量全部被储存起来，加上睡眠不足，自然就会引起体重过重、肥胖等问题。
共有十二名健康成人参与研究计画，这些人都没有肥胖问题，他们待在实验室十三天，睡眠、用餐时间都按照时间表进行。结果发现，参与研究成员在早上八点最不饿，到了晚上八点，饥饿感则最强烈，且这时候会特别想吃甜食、咸食、淀粉类等高热量食物。
研究结果显示，生理时钟会去调节食欲变化，因此到了早上，身体本能会倾向略过早餐，晚上的时候则会变得比较喜欢吃大餐，照这样下去，不发胖都很困难。
专家叮咛
消化内科医师、肥胖医学专科医师萧敦仁表示，晚上睡觉前还是尽量少吃食物，以免热量囤积。民众晚上若真的想吃东西，会建议食物热量尽量控制在一百卡以内，像紫菜汤、茶叶蛋、芭乐等都是很不错的选择。薛亚建议，民众想要减重，又想吃高热量食物的话，最好选在白天食用，尽量早点睡，睡眠充足，晚上就不会一直想吃高热量食物，饮食较会以低热量食物为主，如此就能帮助减重。
