“人与自然”是古今中外文学的永恒主题。当我们被辛弃疾“我见青山多妩媚，料青山、见我应如是。情与貌，略相似”（《贺新郎》）的词句倾倒之时，也会被爱默生的优美文句所感动：“田野和树林给予的最大快乐是人和植物间玄妙关系的暗示。我并非独自一人，也不是没人认识我。它们向我点头，我向它们点头。”（《爱默生演讲录》）文学对自然的态度无疑是对科学主义自然观的反拨，因为科学虽然让我们更真切地发现了自然，但也让我们从合理地利用自然走向占有自然，改变自然，消费自然，破坏自然，而文学对于自然仅仅是审美的。韦勒克说：“审美经验是一种凝神观照的形式，是对审美对象的性质以及性质上的结构的一种喜爱的注意。”（《文学理论》）
大自然是中国古代诗人取之不尽的灵感源泉，对自然风物的吟诵和对人与自然关系的感悟，成为了中国诗歌源远流长的一个传统，《我见青山多妩媚》这部古典诗词选本就是这一传统的细致梳理。古代的诗人们决不像大多数当代人那样，只会空洞地赞美自然，或者像旅行团那样用金钱和感官消费自然。他们真正呈现了自然的美。
中国古代诗人对于自然的观察非常细致。孔子说，诗不仅可以让我们了解社会，还可以让我们“多识鸟兽草木之名”。和一切艺术美审活动一样，自然审美也需要关于审美对象的知识，但这不是自然科学的解剖和分析，而是用眼睛和心灵观察到的整体知识，是和布封《昆虫记》一样的博物学。春天，晏殊知道“燕子来时新社，梨花落后清明”（《破阵子》）；秦观也知道“有桃花红，李花白，菜花黄”，“正莺儿啼，燕儿舞，蝶儿忙”（《行香子》）。风雨之夜，春眠醒来，孟浩然断定“夜来风雨声，花落知多少”（《春晓》）；李清照则断定“应是绿肥红瘦”（《如梦令》）。细心的苏东坡发现“放生鱼鳖逐人来，无主荷花到处开”（《新城道中》）；杨万里则捕捉到了“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”（《小池》）。
中国古代的诗人能运用出色的语言将自然描述得如画一样生动完美。诗中有画，画中有诗，是中国传统艺术的一大特色，书中几乎每一首描写自然的诗词，都是一幅山水画、花鸟画和风俗画，让我们心旷神怡。“明月松间照，清泉石上流”（王维《山居秋暝》）是清丽的山水小品；“野凫眠岸有闲意，老树着花无丑枝”（梅尧臣《东溪》）是典雅的写意花鸟；“市桥压担莼丝滑，村店堆盘豆荚肥”（陆游《初夏行平水道中》）则是乡村的年画。不仅如此，他们的诗还可以超越图画所提供的视觉审美体验：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”（杜甫《绝句》）是听觉的审美体验；“遥知不是雪，为有暗香来”（王安石《梅花》）是嗅觉的审美体验。
中国古代诗人将情感和人格转化到自然之中，写出的不仅是客观的美景，而且是丰富的心灵与自然的人性。“秋风萧瑟，洪波涌起”，是诗人壮怀激烈的投射（曹操《观沧海》）；“山光悦鸟性，潭影空人心”（常建《题破山寺后禅院》），是诗人对自性的顿悟；“相看两不厌，唯有敬亭山”（李白《独坐敬亭山》），是诗人与青山的默契；“霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂”（林逋《山园小梅》）是诗人清高人格的反衬；“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”（韦应物《滁州西涧》），是诗人无尽的寂寞与怅惘。
古人有关“人与自然”关系的感悟极具哲理内涵。早在两千多年前，中国的老子就已经思考“道法自然”。从哲学的角度看，“自然”不仅指非人为的天然的宇宙万物及其运动过程，也指思辨意义上的宇宙本体和事物的本质与本性。在中国文化中，“人与自然”的和谐也称作“天人合一”，而“天”的概念非常广泛：宇宙是万物的“天”，男女是伦理的“天”，身体血气是自我的“天”。和谐美丽的生态、和谐互爱的社会、和谐愉悦的身心都是“天人合一”的状态。因此，《我见青山多妩媚》除了选取大量歌颂大自然的山水诗词、边塞诗词，还有歌颂回归自然、回归温情的田园诗和风俗诗，陶渊明向往耕读自由的生活：“既耕亦已种，时还读我书。穷巷隔深辙，颇回故人车”（《读〈山海经〉》），“舂秫作美酒，酒熟吾自斟。弱子戏我侧，学语未成音”（《和郭主簿》）。孟浩然、陆游陶醉于“开轩面场圃，把酒话桑麻”（《过故人庄》），或者“箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存”的乡村田园场景。当然，还有“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持绿玉杖，朝别黄鹤楼”的狂歌（李白《庐山谣寄户待御虚舟》），“痴儿了却公家事，快阁东西倚晚晴。落木千山天远大，澄江一道月分明”的逸唱（黄庭坚《登快阁》），那是心灵回到自我时的纵情与愉悦。
这本诗词选揭示了一种终极性的审美体验，即作为审美对象的自然不同于人类创造的艺术作品。自然是造物主，是我们的由来和归属，既带有原始的意味也带有终极的意味。也就是说，真正的欣赏自然的过程，不是以欣赏者为中心的，而是以自然为中心的，人类欣赏自然的过程，就是皈依自然的过程。这首先体现在语言会失去描写和形容能力。庄子说“天地有大美而不言”，突然在大自然中领悟到这种大美，邂逅到本体的诗人也不欲言。陶渊明在“采菊东篱下，悠然见南山”之际，却说“此中有真意，欲辨已忘言”（《饮酒》）；陶弘景回答皇帝说“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君”（《诏问山中何所有赋诗以答》）；张孝祥在“玉鉴琼田三万顷，着我扁舟一叶”之时，却道“悠然心会，妙处难与君说”（《念奴娇•过洞庭》）。其次表现为人对自然永恒性的赞美、向往和对生命短暂的无尽感伤。东晋女诗人谢道韫赞美巍峨的泰山“非工复非匠，云构发自然”；接着就感慨命运的无常“器象尔何物，遂令我屡迁”（《泰山吟》）；最后表达了回归自然怀抱的愿望“逝将宅斯宇，可以尽天年”。脍炙人口的唐诗《春江花月夜》，以青春的情思抒发于浩渺的宇宙，在“人生代代无穷己，江月年年只相似。不知江月待何人，但见长江送流水”的吟唱中，人类的生命和情感获得了永恒的意义。
