四大部洲，分布在须弥山的四个方位上。（图片来源：Pixabay）
佛教四大部洲是梵文的意译，略称“四洲”。按《阿含经》所说，人间有四天下，亦即四大部洲，分别表法四类社会形态的人道众生。一是东胜神洲，二是南瞻部洲，三是西牛贺洲，四是北俱卢洲(亦作北俱芦洲)。分布在须弥山的四方。
北俱卢洲的状况
北俱卢洲，梵语郁单越。华言胜处。以其土胜其他三洲故也。在须弥山北。其土正方。犹如池沼。纵广一万由旬。人面亦像地形。人身长三十二肘。人寿一千岁。命无中夭。
一、地形与气候
依《长阿含经》说，须弥山的北面有北俱卢洲，外形是正方形，长宽都是一万由旬，人的脸也是方的。那儿有棵大树，叫庵婆罗树，围圆七由旬，树高百由旬，枝叶四面伸出五十由旬。这个洲多山多浴池，花果非常丰茂，无数的鸟儿婉转鸣叫，地面生有软草，葳蕤茂盛，色如孔翠，香如婆师，软若天衣。地面柔软，一踩上去就凹下四寸，提起脚又恢复了，地面平坦没有高低不平的地方。北俱卢洲的四面有四个阿耨达池，各长宽百由旬，以七种宝物砌出四大河的河道，河流宽十由旬，众鸟和鸣。那儿没有沟坑和刺人的荆棘，也没有蜇人的蚊虻毒虫，地面全是各种宝物，阴阳调柔四季和顺，百草常生，四季如春没有冬夏。
二、生活娱乐
北俱卢洲有自然糠米生长不需要耕种，那种米没有糠，就像天人所吃的食物，有各种美妙的味道。除了会自然出现锅具，还有一种摩尼珠叫焰光珠，可以放在锅下煮饭，饭熟了就自然熄灭，不需要消耗柴火，不需要人来烧火。有一种树叫曲躬树，枝叶茂密，落雨都不会漏水。那儿的男女不需要房屋，都是在树下休息。又有一种香树，高七十里，花果繁茂，果实熟时，果皮破了就自然有香味散发出来，有的树高六十里五十里，最小的高五里，果熟皮破，就会自然掉出种种衣服、装饰品、器具、食物。
河中有许多宝船，那儿的人民想要洗浴游戏时，在岸上脱衣，就去乘船娱乐，上岸以后遇衣便穿，先出先穿，后出后穿，穿的不一定是自己的衣服。玩耍到香树下的时候，树枝自然弯下掉出乐器，那些人就拿起乐器彼此娱乐。半夜的时候，阿耨达龙王周游一圈世界，降下甘雨，雨水如牛奶，还可以喝。在半夜以后，空中一片清明，大海上吹出凉风，晚风轻拂全身快乐。
想吃饭的时候，从路边采摘自然长出的糠米放在锅中，用焰光珠放在锅下，饭自然熟，珠光自己熄灭，想吃饭的人看见了就来吃，直到吃饱，只要煮饭的主人不起身，饭就始终吃不完，饭食鲜洁如白花，味道极其鲜美，吃了不会得病，吃了气力充足，颜色和悦，体力不会衰耗。
北俱卢洲人的状况
那儿的人身材、外貌、肤色、高矮等各方面完全一样，辨认不出来谁是谁，外貌始终年轻，就相当于我们南瞻部洲20岁左右的人，牙齿平正，洁白无间，头发是绀青色的，没有灰尘污垢，头发长约八指，下垂到眉毛，不长不短。
如果起欲心，就看一下自己喜欢的女人然后离开，那女人在后面一段距离而跟随到园林，若那女人是那男子的亲戚，不应该行欲，树就不弯下，于是各自散离，若不是亲戚树就弯下覆蓋住二人，随意娱乐一天或者二天，甚至可能是七天。
《立世阿毗昙论》说，北俱卢洲人不追求女人也不结婚，没有性工作者。若是男子欲望起的时候，就看一眼中意的女人，女人也是这样，若是对方没有看见，旁边人就会代为转达，于是一起前往曲躬树下。欲望强烈的人一生之中最多五次，一般的或四次或三次，也有修行到死不行欲。那边怀孩子和我们这边一样，也会食欲不振，怀孕七八日就生下来，管他是男是女，放在交通要道就离开了，有过路的行人经过的时候，把手指伸入婴儿的口中，手指自然流出甘乳，过七天以后，孩子就长大成人，和大人一般大小，男向男众，女向女众，不相混杂。
那儿人死了不哭，把死尸化一下妆，放在交通要道就离开了。有种忧慰禅伽鸟，牠自然会把死尸衔到其他地方。依《立世论》说，忧慰禅伽鸟把死体衔到山外就吃掉了。他们想大小便的时候，大地开裂一条缝，解手完毕大地又合上。那儿的人没有什么挂念的，也没有什么蓄积，寿命是固定的1000岁，死了就生到天道。因为那儿的人都是前世修十善行的，命终以后生到北俱卢洲，所以寿命千岁不多不少，人人一样。若有人能施舍给修行的人，或者是施舍给贫穷乞儿疾病困苦，给他们衣食、车辆、花鬘、涂香床、榻房舍，或者造塔庙灯烛供养佛，命终以后就生到北俱卢洲，寿命千岁不增不减。那儿不讲十善，言行举止自然符合十善，命终以后生到天道，所以那儿的人跟其他三洲的人相比最安逸。
《立世论》说，那儿的人都白净，全是帅哥美女。《顺正论》说，北俱卢洲地形是正方形，四边一样长宽，旁边有二个洲，一是矩婆洲，二是憍抵婆洲，这二个洲都有人住。
东方佛国
佛经上有这么一个故事：有一次，号称“神通第一”的目犍连尊者，在佛讲经时，想试佛的声音能达多远，就用他的神通力飞越恒沙国土去，结果发现佛的音声仍如同近闻一样无有边际；后来到了东方佛国，其国众生，身体十分高大，几乎有十余丈高，饭钵约有马路那样宽，目犍连就用神通，飞到饭钵的边缘上，看他们吃饭，众弟子问他们的佛说：“为何这条细虫，它的头好像人头一样？”
佛答：“你们不可轻视他，他是娑婆世界释迦牟尼佛的弟子目犍连，神通第一呢！”
当即尊者即腾至虚空作种种神变！后东方佛便问目犍连：“为何来到这里？”
目犍连答：“要试佛的声音有多远？”
东方佛答：“佛音无穷尽，不是你所能测度的。”
目犍连听后，只得飞回本国，却因离开地球太远，不知归路。
东方佛指示：汝等忆念本尊即可。目犍连听后，念诵释迦牟尼佛名号，顷刻返回地球。
这个东方佛国，显然也是一个另外的世界。
