火山下竟隐藏150万立方公里的湖泊。（网络图片）
科学家在安地斯山脉一个火山(Andes)下方约15公里（9.3英里）处，意外发现一个水池，其容积与苏必略湖(Lake Superior)相当。
研究团队认为，地球上其他主要火山可能也潜藏着这种奇异湖泊，也许它们可以帮助解答现在火山为何不断喷发的神秘现象。
当英国布里斯讬大学领导的一组研究人员调查他们在玻利维亚安地斯山脉目前休眠的乌图伦古火山（Uturuncu volcano）下发现的“异常现象”时，他们发现了这个巨大的湖。
经过仔细检查，他们惊讶地发现水的储存量达150万立方公里，可媲美北美最巨大的苏必略湖。
首席研究员Jon Blundy告诉新科学人的Andy Coghlan：“它的储存量大约在苏必略湖与休伦湖之间，这是一个惊人的巨大储量。”
但不像地球表面上的淡水湖，这个储水池被称做阿尔蒂普拉诺-普纳（Altiplano-Puna）的岩浆体，其水温将近摄氏1000度，并与熔融岩混合在一起，它可能有使火山爆发得更强大的潜力。
重要的是，阿尔蒂普拉诺-普纳岩浆体似乎降低了地震波和导电，不像周围没有水混合的岩浆。
为了试着找出原因，这个小组将火山喷出的50万年岩石在与地表下15公里条件一样的实验室中与水混合。
他们计算出大约百分之8%至10%的水溶解于矽酸盐溶体中，这解释了他们在异常中发现的导电形式。
法国奥尔良大学的研究员之一的Fabrice Gaillard在一份新闻稿说：“10%被溶解的水意谓着每三个矽酸盐分子中就有一个水分子。”
“水分被大量地溶解，这有助于解释为何这些矽酸盐液体有良好的导电性。”
研究小组仍不晓得为什么导电性是如此重要，或它是如何影响火山爆发，但是他们已经在新西兰的陶波火山带和在华盛顿州美国最致命的圣海伦火山都发现相似、无法解释的导电性。
研究人员现在计划调查这种奇怪的导电是否也是其它主要火山地表深层的神秘的储水池引发的证据，如果是这样，他们希望能够弄清楚它们是如何引起火山喷发。
重要的是，这研究也解释清楚地表深处水交互作用影响地壳组成的复杂过程，这些我们正要开始了解的东西。
没有参与研究的伊利诺州埃文斯顿西北大学的Steve Jacobsen告诉新科学人：“这个研究阐明了地球深水循环的一个新特征，并提醒我们，我们对于水经由地壳的途径和地质学的地幔系统之了解有多么稀少。”
