美国Amtrak火车(Getty Images)
【看中国2018年4月21日讯】曾经我也不理解，但是回国一年后，尤其是因为经常出差，现在有点体会了。
简短总结的话：中国的交通拥堵，尤其是高速路上因为各种原因的不可预见堵车（很多路段只有两条lane），还有市区的拥堵，让中短途的自驾出行变得并不容易，在这个前提下，高铁更加适合中短途交通—-而美国的交通发达（不光是高速多，重要是不堵车！哪怕以塞车闻名的洛杉矶，也只是上下班时段在某些路段比较堵），中短途直接开车，端到端（从家门到最终目的点）三四个小时权当是放松。
打个比方，短途的城际交通，比如重庆到成都，距离不到300公里（200 miles），约相当于西雅图到波特兰或者奥斯丁到houston的距离。在中国会首选动车，除非有其他需求，自己开车的话，尽管在纯高速上可能两个多小时，但重庆城市市区到收费站的一段，可能各自用掉1小时不止（重庆内环+成都二三环）。。。在美国，自己开车是首选（虽然portland到seattle这段的火车也是主要工具），绝大部分时候，一出门5分钟就直接上高速，一般也没太多堵车问题。
这样的距离，在美国端到端大约3小时，但中国不能这么算，这种短际城市交通的问题就是拥堵，高速虽然不堵，但是你很可能在重庆和成都的市内边缘各自花1小时。。。
长途旅行的话，要么有意识自驾，要么飞机，国内也一样。但是国内飞机的延误问题（尤其是夏天上海深圳经常延误）是很纠结的难题。
我觉得真正有意义的是类似上海去杭州这种中等距离的行程，也就是飞机时间在1个半小时以内这种（1000公里以内，高铁不超过4小时这种距离）。
不过如果飞机本身不拥挤并准时，没有飞行恐惧症，那其实有没有高铁差别不大。
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嗯？为何这个回答这么有争议？不修高铁的国家都一定是没钱、穷、傻逼、落后？我国的高铁不是也有过无数争议才从试点开始一点点普及吗？所以其他国家都该无脑上高铁，不上就算穷b？
中国现在高铁局面已成，拥堵的城市交通让高铁成为中短途城际交通唯一最优解；
同样，美帝的完善高速公路和非高速的完善公路网已成，人民（用户）习惯也已养成，让开车出行也成为中短途城际交通的核心方式；
美国修了这么完善的公路，也就失去了铁路交通为主的可能性；反之，中国决定了以铁路交通为主，也就失去了大力发展公路交通的另一种可能。
你可以说现在看起来这些优劣很明显，但是这就是马后炮了。倒退回十多年的中国你能遇见到今天的全国性城市交通堵塞？倒退回五六十年前的美国你能遇见到现在加州西海岸的塞车？
这和整个生活习惯、文华背景相关，而这些又是地理环境和人口分布所决定，哪里来的绝对优劣和绝对正确。搞不懂你们在嚷嚷啥。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:知乎
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