一代明君唐太宗李世民。（绘画：志清）
唐人吴兢编撰的《贞观政要》一书中，记载了唐太宗与若干大臣谈论治国为政之道，也记载了唐太宗李世民的三次桃花运：
第一次桃花运，发生在贞观元年（六二七）。幽州都督右领军、庐江王瑗因为谋反被诛杀后，其宠姬籍没入宫，成为唐太宗的美人（嫔妃的一个级别）。
第二次桃花运，发生在贞观二年。曾任隋朝通事舍人的郑仁基有个十六七岁的女儿，“容色绝姝，当时莫及”。唐太宗李世民的贤内助皇后长孙氏得知消息后，想方设法找到了她，请求李世民将其纳为嫔妃。李世民也同意了，颁诏聘为充华（嫔妃的一个级别）。
第三次桃花运，发生在贞观十九年（六四五）。唐太宗亲率大军攻打高丽，高丽王高藏和莫离支盖苏文（大臣，名金）派遣使者，要献给唐太宗李世民两个高丽美女。
这样的桃花运，即使有大臣反对，也完全可以拿“业已为之”“业已许之”为借口，不予采纳。更何况，像第二次桃花运，有那么多大臣（其中包括跟魏征齐名的诤臣王珪）都主张可以娶为妃嫔。但是，据《贞观政要》记载，这三次桃花运，都被李世民亲口拒绝了。
第一次桃花运的了断，跟黄门侍郞王珪有关。一天，唐太宗跟王珪谈话时，指着已经成为自己嫔妃的庐江王宠姬，对王珪说：“庐江王无道，杀害了她的丈夫，把她占为己有。手段残暴之极，怎么可能不败亡呢！”不料，李世民这一番原本不乏正义的感慨，却被王珪抓了个破绽：“你已经知道霸占他人妻子是不对的，为什么自己却做了同样的事情呢？”李世民被呛之后的反应是，“大悦，称为至善”，马上让人把那美人送回她自己家去了（《贞观政要》卷二《纳谏第五》）。
第二次桃花运的了断，跟魏征有关。魏征得知郑仁基女儿已经许配给一户姓陆的人家，立即跑到唐太宗面前，进行劝阻。众所周知，魏征的劝阻总是义正词严、危言耸听的。自然，这一次也不例外，“陛下为人父母，抚爱百姓，当忧其所忧，乐其所乐。自古有道之主，以百姓之心为心……”。总而言之，魏征认为，这事不符合为民父母之道，有亏圣德，是万万做不得的。一番话，说得李世民大惊失色。尽管左仆射房玄龄、中书令温彦博、礼部尙书王珪、御史大夫韦挺等一班大臣都认为“大礼既行，不可中止”，陆家也上书否认跟郑家曾有婚约。但是，最终李世民还是下了一道敕命，承认自己没有充分了解情况，便颁诏纳妃，是很不对的。同时，也批评了有关官员。就是说，终结了这一次桃花运（《贞观政要》卷二《纳谏第五》附《直谏》）。
第三次桃花运的了断，跟他人无关。李世民当时就对高丽使节说：“朕怜悯这两个女子从此远离自己的父母兄弟，因为喜爱她们的美貌而伤她们的心，这样的事我不干。”当时就让高丽使节把那两个美女领回去了（《贞观政要》卷八《贡赋第三十三》）。
说漂亮话容易，做漂亮事困难，拒绝美色，更是难上加难。但是，唐太宗做到了。这不能不令人肃然起敬。
