牌坊前的石狮子（图片来源：Yongxinge/维基百科）
在中华文化中，石狮子可谓是中国传统建筑物常见的装饰物之一，可用于宫殿、庙观、衙署，因此古代的皇家宫殿、政府官员、贵族和富商的住宅门口均可见此建筑装饰，现代部分屋宅的门口也同样会在左右两侧摆放上一对石狮子。在漫长的历史中,这些石狮子陪伴着沧桑巨变,目睹着朝代的兴衰,已成为中国古建筑中不可缺少的一种装饰物。
据说狮子是从西域传来的。辞海有载：“狮子不产于中国”。唐代高僧慧琳曾说：“狻猊即狮子也，出西域。”明万历二十三年，李时珍曾说：“狮子出西域诸国。”
民间流传“释迦佛生时，一手指天，一手指地，作狮子吼……”。明万历四十四年，徐应秋《玉芝堂谈荟》则载：“释迦以狮子勇敢精进，为文殊菩萨骑者。”
狮子是送给中国皇帝的礼物 石狮子雕刻艺术日臻精湛
相传东汉年间，狮子被作为礼物送给中国的皇帝。随着佛教传入中国，被佛教推崇的狮子在人们心目中成了高贵尊严的灵兽，中国很快从印度等地学到了石狮子的雕刻艺术。
到唐代时,石狮子雕刻艺术达到了顶峰。由于采用传神的创作方法，石狮子完全中国化了。中国的雕刻艺术大师将石狮子雕刻得异常壮丽，而且逼真：头披卷毛，张嘴扬颈，四爪强劲有力，神态盛气凌人。
明代后，石狮子雕刻艺术不仅比唐代更高，而且人们生活中使用的范围也更加广泛。宫殿、府第、陵寝、甚至一般市民住宅，都用石狮子守门；在门楣檐角、石栏杆等建筑上也雕上石狮作为装饰。
此外，明清的石狮子看起来较为温顺，而狮子的雕刻几已定型，《扬州画舫录》载说：“狮子分头、脸、身、腿、牙、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。”石狮子还有明显的地域特色，例如在中国大陆的北方，石狮子会显得外观大气，雕琢质朴；南方的石狮子则更加显得灵气，造型活泼可爱，雕饰繁多。
如何摆放石狮子
狮子是瑞兽一种，百兽之王，勇不可挡，威震四方，不但可以避邪，且可带来祥瑞之气,能解除多种形煞，亦加强官威或阳气，但摆放石狮子是有讲究的，不能随意乱放。
宫殿、寺庙、佛塔、桥梁、府邸、园林、陵墓等，以及印钮上都能看到石狮子，且可针对不同位置摆放不同质量的狮子。
由于摆放是有规矩的，因此就摆放位置来说，几乎都是一雄一雌，成双成对的，而且一般都是左雄右雌，符合中国传统男左女右的阴阳哲学。若大门里外都有一对石狮子，左边为雄狮，右边则是雌狮。放在门口左侧的雄狮一般都雕成右前爪玩弄绣球，或者两前爪之间有一个绣球；门口右侧雌狮则雕成左前爪抚摸幼狮，或两前爪之间卧有一幼狮。
第一、狮子宜放在西北方
狮子放置西北方占了地利；狮子属乾卦，居西北方，五行属金，故此狮子摆放在西北方，最能发挥它的功效。同时西方也适合摆放狮子。
第二、狮子宜配搭成双
摆放狮子宜一雌一雄搭配成双为宜。而且一定要分清雌雄，左右不可倒置，在摆放时狮子只要相互照顾，便不会摆错。倘若其中有一只破裂，便应立刻更换一对全新的狮子，切勿把剩余的一只留在原处。
第三、狮头必须向屋外
狮很凶猛，煞气较重，风水布局用来阻止邪气入屋，因此狮头宜向屋外。若是摆在窗口，狮头亦一定要向着窗外。
